男子摸了摸下巴，不置可否。
　　老翁眼看他迟迟不表态，索性一掌拍在桌上大叫：“那就由你开价好了，你说，要多少你才愿意？”
　　“您开的价码其实并不坏，但问题并不全在银子多寡上头。”
　　沉吟了片刻，男子启口说：“一来，我对于没有十足把握的事，实在无法仓促地同意。二者，以我一个外人的身分，您的千金岂会听我的？三则，我也有自己的家业，不可能说放就放，反倒去管他人的家务事。”
　　“那么，你是要眼睁睁看老朽去跳海了！”一泣，老翁起身说。
　　“唉，想不到小老弟是如此无情无义的人，长辈都！这么卑躬屈膝地求你帮忙了，你却还坚持见死不救。呜呜呜－－也罢，那我就先到黄泉去，找你爹爹诉苦了。”
　　男子一笑。“您老就甭作戏博取同情了，我并不是一口回绝，只是在我点头前，有几点要与您细商。如果您不同意，恐怕我对您的千金也无能为力。”
　　“行行行，别说几点，就算几十点我都答应！”老翁双眼一亮，喜出望外地说。“我相信你，小老弟，凡事到你手上都可化腐朽为神奇，只要有你出马，我家宝儿一定会改头换面的。你真是我的救星啊！”
　　“我的条件您都还没听呢！”
　　“听，我听，一定听。只要你愿意帮忙，管他成千上百的条件，我宋某绝无二话，照单全收。小老弟，我真是没有退路了，我把宝儿交给你了，你一定要替我好好地教教她。”
　　瞧老翁那副喜极而泣的样子，男子知道能拒绝此事的最后机会已经从手中悄悄流逝。虽不免有种误上贼船的感触，但他那向来务实且勇于挑战的性格，已经开始盘算着该如何调教那位名噪一时的家宝儿了。
　　男子俊逸的脸庞上，一双黝黑眸子闪动着诡橘的异采，因为这场即将展开的斗智游戏而雀跃无比，蓄势待发。
　　第一章
　　“宝儿，从今天起他就是我们新访的管家，他姓襄。襄总管，这就是我女儿，宋宝儿。”
　　她对这男人的第一印象就是：这男人浑身上下根本没一根骨头像是当人家奴才的，爹爹怎么会找这种人作他们宋家的新总管呢？就算宋家上一任总管因病辞退，导致这几个月整个家中事务群龙无首、乱成一团，也犯不着随便找个人来吧？
　　宋宝儿再次狐疑地打量着眼前这名高大的男人，确定了自己的第一印象没错后，还加上新的感想：这个姓襄的男人，该不会是爹爹从军营里找来的吧？那股浓浓的肃杀气势，当奴才还不如去做什么将军之类的，专做指挥他人的差事，还更能如鱼得水才对。
　　于是她蹙起两道柳眉，小嘴一撇地说：“他不成，爹爹，你再找找吧！”
　　宋其基，绰号“送奇迹”的宋家老爷，这一回很难得的以断然的口吻说：“不，宝儿，这件事已经决定了，没有你说话的余地。”
　　闻言，宋宝儿讶异得一双乌溜铜铸眼瞪得老大，鼓起红润的双颊，正想说什么，却被她爹爹抢先一步。
　　“从福伯走后，我找了不下十个总管，你千挑剔、万挑剔，从嫌人家的嘴巴臭到嫌人家长得太小头锐面，一个个都被你赶跑，搞得我们家上上下下就连吃一顿饭该买什么菜都没人知道。这样的日子爹爹我再也不能过下去了，所以这回我不许你再节外生枝，襄总管的事，爹爹说了算。”
　　“爹爹，你怎么说得好像都是女儿的错呢？我可不是无故挑剔的。”宋宝儿不服气地回道。“嘴巴臭可能意味着这人的胃肠不好有病，你想想，咱们找个药罐子来当总管，哪天不是又得再换人？至于嫌那人长得小头锐面，我也是有凭有据的，脑袋和眼睛都那么小，一副营养不良、很缺钱的样子，就面相学来说，此人容易在帐面上偷鸡摸狗。幸好咱们没请他，听说他后来到了游府，坑了不少的钱跑了呢！”
　　“那是让你瞎猫碰上死耗子，并不证明你有看人的眼光。”宋其基眼看自己就要被女儿给辩倒，急于挽回颓势地说：“况且你说，襄总管相貌堂堂，有哪一点好挑的？”
　　他的指尖朝向了襄茗樵，普通人这时大半都会面露紧张，偏们襄茗樵不慌不忙地微微一笑说：“老爷，容我先告退，让您与小姐慢慢商量好了。”
　　这抹貌似谦逊的笑容，看在宋宝儿眼中，反而是种挑衅与讽刺，令她脸颊不禁抽动起来。
　　好，她同意这男人看似无可挑剔，不论长或沉着的态度，当宋家的总管不仅绰绰有余，还给人一点大材小用的感觉。可是她就是不喜欢他那种凡事操之在我的桀骜态度。
　　就举最简单的一点，从刚刚爹爹介绍他到现在，他就连一声“见过小姐”或是“小姐好”的话都没有说，分明没有把她放在眼里嘛！
　　“不，请你留下，襄总管。”连爹爹也站在他那边说。“宝儿，你这回是真的无理取闹，我看你自己也说不出反对的理由，所以爹爹不想再听了。我还有事要同总管商量，你先回房去吧！”
　　“爹！”抗议地一叫。
　　“住口。”宋其基以罕见的严厉口气，指着书房门口说：“去做你该做的事。琴师已经在等你了吧，还不去上课。”
　　宋宝儿一咬下唇，黑白分明的大眼怨怼地瞪了瞪始终站在一旁冷眼旁观的男人，掉过头去，气冲冲地走出书房。
　　“呼！”松了一口气，朱其基挥挥额边的冷汗，坐回自己的花雕椅。“这第一道难关，总算是熬过了。这辈子我还没这样的凶过宝儿，看来她有好一阵子不会同我这爹爹说话了。”