“呵，嫂子认为呢？我打小就随爹行船天下，跟著哥哥们四处玩耍，多长了些广博的眼界而已。可能正因为我是家中么儿，又和哥哥们年纪有点相差，所以看来老成些。”
　　“我猜你……十七。”他虽不及于翼高大，但还有成长的资质。
　　于岚摇摇头。“我今年十五岁，嫂子。”
　　“啊？”十五，比自己还小了两岁呢。
　　“我猜嫂子和二哥同年吧？”
　　“咦，难道他才十七？”看不出来，真看不出来。
　　“嗯。”于岚笑笑说：“大哥年岁和我们差最多，今年二十有二，这是因为我们兄弟三人的娘亲都不一样的缘故，爹爹总说他没想到自己独身一辈子，还会有三个儿子呢。”
　　他们一家人还真是个个奇异。笛儿没想想自己，光顾著听他口中的话，已经觉得不可思议地猛摇头了。嫁入这一家，自己也成为另一个引人入胜的话题，她一直到很久后才晓得。
　　“啊，大哥——”于岚眼尖地看到岸边的人影，高兴地挥了挥手，指给笛儿看说。
　　笛儿不敢跨出太远，只好眯著眼直瞧。岸上港边熙来攘往的，到处都是忙著搬运东西的工人与指挥的工头，笛儿佩服他的好眼力，能点出身在其中的滕于翼。她看著于翼在岸边和两名男子比手划脚的，似在争辩些什么。
　　“他们在做什么呀？”
　　“那是在议价。你看见了那些白白的堆成小山状的砖块了吧。那就是我们要运送到河南的货物之一，盐砖。只是扬州的盐官很狡猾，总是会在盐砖上动手脚偷工减料的，哥哥要是不紧盯著点，有时还会被骗了。我知道很多船家都不想接扬州的盐运，总亏本。”
　　“喔……”她注意到一点点不寻常之处。“他们怎么偷工减料法？”
　　“手法不一而定，有时会在盐砖上动手脚，混些泥土在砖里吃重，有时会故意先泡过些盐水，让它看来比较有份量，再不然就是以劣盐混杂在好盐里，□混高价。
　　总之都是些非常伤脑筋的贪官污吏，个个把盐运当成搜刮银两的肥羊，拚命剥削呢。”
　　“嗯……”笛儿沉吟了一会儿。“岚弟，你能帮我个忙吗？”
　　“嫂子不需客气，有什么需要我的地方就说吧。”
　　“麻烦你帮我□上双眼，带我到岸边去。”
　　“嫂子，你要下船啊？”
　　笛儿用力点头说：“我家相公有被人敲竹杠的嫌疑时，我这做娘子的怎能袖手旁观，我要下去帮他一臂之力！”
　　于岚见她如此义愤填膺，到底他的小嫂子注意到什么自己与大哥都没有发现的事，他不由得好奇起来。“那就让我护送嫂子到大哥身边吧，如果嫂子途中又怕水而晕倒了，我可担不起被大哥责骂的罪过。”
　　？？？
　　“滕大少，您看仔细了，这可是最上等的官盐，光瞧这雪白的色泽，您就无从挑剔起了，依照公定的行情，您可不能给我打任何折扣呀。”扬州新近上任的盐漕转运使程成，胖胖的弥勒脸蛋上，堆著满是谄媚的笑，圆滚的肚皮几乎挤破他那件九品官服。
　　滕于翼沉默地盯著自己负责秤重计量的手下，他们搬运了几块盐砖到水面上的小舟上，根据船身的刻度就可知道这些盐砖是否被下过手脚，不足斤两。结果在斤两方面没有问题，他也命人把盐砖打碎两、三块来检验，确认里面的确没有夹带著胶石或杂物。表面上来看，一切都相当的正常而没有问题。
　　可是，程成这个人过去在运作官粮时，经常就被人检举他会旧米充新米上缴国库，自己却偷偷把新米变卖到黑市去。这回听说他央求贿赂许多高官，好不容易让他当上了盐运使，他又怎么会乖乖按律法办事，于翼非常怀疑。
　　“如何？您看这些官盐，一点问题都没有吧？您要再不相信，还可以多抽些盐砖来查验啊。上面可是扎扎实实地打著咱们大唐的御条呢。”程成一双眯眯眼，笑得成了两条贼缝。
　　虽知此人不可相信，但眼下捉不到他的把柄，看来也只有冒险一次了。
　　“好吧。我就以官盐地价码，一石九千钱收购此次的盐砖，程大人。”
　　程成高兴地搓著手说：“爽快、爽快，我就知道滕氏最讲信用的，有您鉴定过的盐在市场上也都得到很高的信赖，能托给你们的商船队，就等于是交给圣上最能安心的人手上了。您放心，这些盐砖绝对不会有问题，等您运抵洛阳城，等于就是为咱们圣上又赚进大笔库银呀。”
　　“客套话就省了，程大人。这是我们滕家票号的收据，您就拿去兑现吧，一共是一万石的九万贯，没错吧。”
　　“喔，没错、没错。”程成猛吞口口水，瞪著那张票子的眼睛都直了。他颤抖地伸出手去接那张票——“慢著！”票子却被途中杀出的程咬金一把抢走。
　　商笛儿举高银票，在程成鼻前面晃说：“你不配拿这张票子，大人。”
　　“你、你、你是哪来的贼，快把票子还给我，不然我就命人捉拿你了。”程成眼看就快到手的银票，却被这名少年模样的家伙抢走，气得一脸通红。
　　“捉我，行呀。不过这样一来，你头顶的官帽恐怕也戴不了两天，大人，我劝你还是三思。”
　　“我？我做了什么会被罢官的事，容得你这黄口小儿瞎说扯淡！”
　　“根据我所知大唐朝律，鱼目混珠，假盐充真盐在卖，可是条相当大的罪，更别说是你这身为朝廷命官的盐运使……一旦罪证确凿，恐怕不只是罢官，还会被流放到最荒凉的房州去牧羊呢。”