“我不戴！”
　　秦莞若拒绝让蔷儿将面纱戴在头上掩面。这么燠热的天候在脸上覆上一层蒲纱，是想热死人吗？她才不要自找罪受。自两个时辰前沃斯的一个吩咐，乔儿就不停地忙着替她打点，不但服侍她入浴清洁身子，还在她身上揉抹香油，然后又煞有其事地在她脸上涂涂抹抹。
　　“够了！蔷儿，如此精心装扮所为何事？照平常那样不是比较舒服？”她眉丽不展地看着身上一袭金色长袍，而为配合这袭袍子，蔷儿在她的发上大作文章，全色的流苏系在上头穿插其中自然泄下。
　　“不行，这是主人吩咐的。”
　　“沃斯的吩咐？”秦莞若想起平常那些精心打扮的妻妾，以及每每一到夜晚时就会弥漫的旖旎气氛。“那就更不用如此麻烦，我想其他人会更乐意为她们的主人打扮自己的。”
　　“小姐您不知道吗？不单只是小姐您，今晚的每一个人都必须如此。”
　　“哦，为什么？”秦莞若大惑不解地问。她还以为这是沃斯故意命人替她打扮。
　　“因为今晚主人要招待一位重要客人，倭夫目王子，未来但波王朝国王。”
　　“什么？王储之子……”秦莞若为之一愕。如此权贵者竟是沃斯的重要客人，究竟沃斯是--
　　“不行了，会来不及的。”不理会秦莞若的错愕，蔷儿急忙完成手边工作，在为她戴上面纱后便领着她走向那犹如迷宫般的长廊。
　　秦莞若一踏进色彩艳丽、金碧辉煌的大厅就看见厅中有好几位舞娘正展现曼妙舞姿愉悦主人与贵客，而两侧则有小茶几，几上摆满各式佳肴、珍果。顺着目光而去，她看见夏娃喜、贝莲娜及塔莎琳皆坐在漂亮的地毯上，舒适地靠着软垫，而再往前坐在上座的则是沃斯与倭夫目王子--一个身着白袍，头巾上镶满宝石的男人，一眼望去就足以令人感受到他的尊贵气势。
　　然而当她的目光落在王子身旁的沃斯时，她的心跳又呈现只见到他时才会产生的不规则跳动，一袭黑袍的俊挺装束并未比倭夫目王子失色，在她眼中，同时融合粗犷桀骛与俊美贵气的沃斯，远比王子来得更叫人目下转睛。
　　秦莞若发现自己的视线竞再也栘不开……
　　“沃斯，这位是--”倭夫目一看见秦莞若出现立刻惊为天人，虽然面纱掩去她的美丽，却藏不了她浑然散发的一种别于众人冶艳的清丽气质。
　　“大唐的秦莞若。”沃斯回答道，并将她安排在自己身侧的位置。
　　秦莞若听不懂他们的谈话内容，不过她很庆幸沃斯的安排，她不喜欢王子过度投射而来的目光，那使她觉得不自在，为了回避，她只有将注意力集中在面前的表演。
　　随着美妙的音乐，再加上贝莲娜出色动人的轻歌曼舞，秦莞若紧绷的心情逐渐舒缓。一心专注于欣赏的她并未发现自己也是个被欣赏者，只是心不在焉地吃着珍肴、啜着银盅内的甘美液体，不识杯中物的她，几盅入口，双颊顿时浮现一片醉人的酡红。
　　除了浑然不察的秦莞若本人，席下的妾群、舞娘无一不咬牙切齿颇为不甘地注视着厅中两位出色男人的反应--显然已为秦莞若深深着迷的倭夫目王子，及目光总不自觉被吸引的主人沃斯，厅内欢愉的气氛逐渐地产生细微变化。
　　“愿意为我表演吗？美人。”倭夫目对秦莞若轻声说道，一旁仆人立刻将王子的意思传达。
　　秦莞若半晌才明白王子的意思，但随之而来的是摇头示意，“我不会跳舞。”
　　“可惜！”倭夫目惋惜地说道，双眼片刻皆无法自她醉人的脸庞上移开。“她真美。”他忍不住对沃斯说道。
　　沃斯闻言这才注意到好友眸中毫不掩饰的爱意，当场一丝护火悄然而升。“她是我的，倭夫目。”他不爱任何人觊觎她的美貌，即使是好友也不行。
　　沃斯没有感觉到自己语气中强烈的占有意味，一旁的塔莎琳则听出了。她忿恨地瞪着秦莞若，心生一股强烈的怨妒。她看得出来，一向对女人从未表现出占有欲的沃斯，这次恐怕是真的教这名大唐女子给吸引，而这正是她所害怕的。她塔莎琳才是沃斯主人的宠妾，她绝不会将主人拱手让人的。
　　“把她让给我吧，沃斯，你出个价钱。”倭夫目索性将话挑明。
　　沃斯看着带着强烈冀望的好友，再望向始终末留意到他们的秦莞若，然后听见自己的声音说道：“这不是价钱的问题，倭夫目，因为她并不是我买回来的女奴。”
　　沃斯不明白自己在犹豫什么？不过是一名女子，而倭夫目可是他的好兄弟，面对他这一小小的要求，他应该一口允诺才是，然他却发现自己做不到。
　　“那是否表示，如果她愿意，我就可以带她回我的后宫？”他不放弃地又问。
　　沃斯并没有立刻回答，反倒此刻心里为方才没有彻底让倭夫目断念而感到一丝懊悔。
　　而另一方面，塔莎琳则在他们交谈之际，将倭夫目的意愿转达给不知情的秦莞若，“你真好运，叫王子看中了。”
　　“你在说什么？”秦莞若一时还会意不过来，只知塔莎琳的笑容令她产生一股莫名的不安。
　　“王子喜欢上你，沃斯一定会命令你去服侍王子，届时，王子说不定会带你回宫去。”她故意抹黑沃斯而滔滔不绝地说道。
　　她希望秦莞若会想通而决定跟随王子，毕竟没有人会傻到去拒绝王子，及随之而来的荣华富贵，在一拍即合的情况下，相信沃斯连说“不”的机会都没有。那么一来，她就了却心中一件大事。