他本想掩上门，眼不见心净；但见她凄然欲绝的神情，这扇门他不忍合上。
　　「进来吧。」他叹息一声，终究让了步。
　　秋别走进书房，只见左首有一张小床，上头有被褥枕头，周不华这几日就睡在上头。桌上纸张东一堆西一堆，是他烦闷时抒发心情之用。
　　「听说你这几天都把自己关在书房，不肯出来。」秋别打破沉默。
　　周不华低眉道：「是。」是何原因，她最清楚不是？
　　他冷淡的态度令秋别接不下话。曾几何时，两人生疏到这地步？
　　「我知道你怨我──」
　　「我不敢。」他打断她的话。话说不敢，神情态度却分明是在生气。
　　「华弟──」她竟不知何以为继，她本是口齿便给的人。好半晌她黯然道：「你该谅解我有苦衷。皇上肯将公主下嫁于你，这是天大的恩幸，你不能拒绝的。」
　　「我不稀罕娶什么公主！」他气呼呼的。
　　「『朝中有人好做官』。你娶了公主，皇上就是你的岳父大人，这等的靠山再坚固不过，你可保今生仕途顺遂──」
　　「读圣贤书，所为何事？」周不华是极痛心的神情：「秋别姊姊，这是妳常教诫我的。不论穷通寿夭，做人都应该立定脚根，以天下祸福为己任。妳现在却要我努力保住荣华富贵，难道这就是妳要我考科举的目的？秋别姊姊，妳好教我失望。」
　　秋别涨红了脸，羞惭得低下头。她枉读圣贤书，做的尽是心口不一的事，岂不愧然！
　　周不华觉得自己未免说得过分了些，太伤她之心。秋别用心计较都是为了他，他可以不接受，但不能讥讽她。
　　「我太冲动了，以致言出无状。在此向妳赔不是了，秋别姊姊，您大人大量，原谅我无心之过。」他诚心诚意一躬到地。
　　秋别收拾伤心，扶起他道：「你说的很是，何过之有？若非你一针见血道破，我到今日还不知自己私心胡涂得可憎。」
　　周不华惶恐无地，道：「不不！妳怎是私心胡涂？妳为我含辛茹苦，日夜操持，旁人不知犹可，难道我这与妳朝夕相处的人是个睁眼的瞎子不成？我不知感恩图报已是不该，再要有一言半语对妳不敬，天也不容。」
　　秋别激动的握住周不华的手，有他这句话，她死也无憾。就在这一相握间，两人种种的误会、嫌隙消释无踪。
　　周不华和秋别心头浮漾起温暖甜蜜、无限喜乐的平安幸福之感。看着对方，谁都不舍放手，也不忍开口破坏了这分宁谧。
　　真是：但愿此时此刻，化作天长地久。
　　好一会儿，周不华叹了口气，那是一声充满满足喜悦的叹息，他道：「秋别姊姊，咱们回桃花村去吧。这榜眼、驸马的，我是不想做也做不来，我还是宁愿回去做个平凡的乡下人。」
　　一语惊醒梦中人，秋别幡然从两心相印的迷境中醒来。周不华与她道不相同，他还是想恢复以前闲云野鹤般自由之身，她则不能坐视一番心血尽化东流。
　　「不能回头了。」秋别摇了摇头，凄然道：「事已至此，不能回头了。」
　　握在掌心的小手忽然不再温暖，周不华一愣，秋别的手从他手心滑落。
　　两人近不逾尺，但周不华却霎时觉得有一条深深的鸿沟阻隔在两人中间，无法跨越。
　　她再次伤害了她。看着他遥远的眼神，秋别恨起自己来，但她不能不硬起心肠。以后他会明白、会感激自己，他是人中龙凤，不该屈守乡井，他会是个人人爱戴的好官。
　　「妳想要我怎么做？」周不华胸中空荡荡的，声音飘在空中似的。
　　「娶公主，去任职。」秋别咬了咬牙，一口气不断道：「还有写一封休书。」
　　「休书？」周不华片刻后才领悟过来，煞白了脸。
　　「是。你未娶公主先有妾，若是事发，也有这封休书证明你我夫妻已尽，皇上怪罪不到你头上。」
　　周不华呆了半晌，忽地仰头大笑几声，把秋别吓了一跳。低下头，他似哭似笑的道：「好姊姊，难为妳连这都想到了。好好好，拿纸笔来，妳要休书，我便给妳休书，周不华无有不从。」
　　走到桌前，抽过一张白纸，吮毫舐墨，下笔如飞，只见他写道：
　　夫天尊地卑，乾坤定矣；卑高以陈，贵贱位矣。乾坤合一，万物茁发。盖闻夫妇之礼是宿世之因，累年共修，今得缘会。一从结契，要尽百年。夫妻相对，恰似鸳鸯，恩爱极重，两体一心。常愿生同床枕于寝间，死同棺椁于坟下。
　　两载结缘，今已不和，想是前世怨家，缘业不遂，中道见此分离。干沙握合，永无此期。心不和合，当难取办。相隔之后，祝卿更选豪宗贵婿，千世同欢，鸳鸯为伴，奴婢驱驰，几岁不勤。
　　看到此处，秋别酸楚不能自制，终于滴下泪来。
　　千万永辞，伏愿娘子千秋万岁。为留后凭。
　　拙夫周不华谨立。
　　放下笔，周不华看着休书呆呆出神，不知是在欣赏文采殊丽，还是笔走龙蛇？
　　「写好了，妳拿去吧。」周不华转过头去，背影看起来无限萧索孤凉。
　　秋别颤抖着手捧起那张重如千斤的休书，迷蒙的双眼，怎么也止不了奔流的泪水。
　　只听背后一声轻响，是门关上的声音。忽然室内一闇，油灯燃到尽头，灭了光明。周不华站在黑暗中，四周冷凉的空气袭来，好不凄清！
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　　今天是龙异人最钟爱的十公主琴纾出阁的日子，全京城大放炮竹，为琴纾公主贺喜。