为一个无能刚愎的昏君殉节，徒然浪费自己宝贵的生命。吕邵农虽是他凤家的大恩人、活菩萨，这一点他却大大不以为然。
此行凤三只先来探明路径方位，他只身一人要救出吕邵农两人，有窒碍难行之处。若硬闯救人不成，打草惊蛇，看管得更加严密，反而加速其死。他隐在树后，见铁心院守门卫兵接班完毕，暂时不会有人再来，曲曲折折掩到卫兵身后，出其不意点其昏穴，让他们靠在墙上。推门入内，当中一条青石路，路尽头铁栅森森，看来就是关禁犯人的地方。
院中有卫兵来回巡逻，幸好他见快，又是一身黑衣，迅速闪入暗里。正巧有人要从院内出来，栅门半开，迎面一个牢官和那人攀谈起来。凤三见机不可失，从另一边闪入栅内。
铁心院是青龙王朝关禁重大要犯的大牢。自开国以来，不知有多少乱臣贼子在此伏诛；其中也不乏那无辜蒙冤的赤胆忠臣。因此戾气特重，常人一踏进这里，没有不吓得魂飞胆战的。
一间间牢房寻去，牢中的人个个瘦骨嶙峋、伤痕累累，两眼空洞地看着凤三这张陌生的脸孔。什么是人间地狱?铁心院就是。
右首尽头最后一间牢房传来一声喊叫：“凤贤侄。”
定眼一看，正是吕邵农。凤三急忙抢上前去，隔着黑铁栅栏，两人互相凝视。凤三喊：“吕大人。”一见之下，一股怒火腾腾烧起。
只见吕邵农抓着铁栅的十指，肿烂得如十根萝卜，一条裤子上血迹斑斑，脸上、臂上有多处鞭伤、烙痕；才三、四日不见，灰发已然全白，一下子竟老了十多岁。
“他们对您做了什么?”凤三热血上冲，咬牙低吼道：“竟对您施用这等酷刑!这狗皇帝，我非杀了他不可!”倏地转身。
“贤侄!”孱弱无力的破碎声音中，含着无比的威严：“回来!”
凤三的脚步被拉扯住了，眼中怒火难熄，有深深地不解。“大人?”
“身为臣子，绝不可有一丝忤逆背叛君上的念头。凤贤侄，你万万不可违背我的意思。”吕邵农双眼圆睁，声色俱厉地说。
凤三心中不以为然，嘴上不说。
“凤贤侄。”吕邵农气势软下，代之以柔情。“麟儿可好?”
“大人放心，吕公子现在在一处安全的地方，没有性命之虞。”
“那就好。”吕邵农满布皱纹的脸上浮起一丝欣慰的微笑。
“夫人呢?没跟您关在一处吗?”
吕邵农黯然低下头去，一滴眼泪无声落在尘土里。“她——去了。”
吕夫人身子本就不好，监牢阴暗潮湿，再加上惊吓、思子，酷刑逼供之下，支持不住，就这么过世了。
吕邵农和妻子三十多年来，始终不厌不离。早年他一介寒士，全凭妻子一双巧手，操持家务，才令他无后顾之忧专心下帷苦读，高中金榜。他感念妻子贤德，显达后并没有再纳新宠。夫妻感情数十年如一日。
如今因他之故，老妻病故归天，心中伤痛难禁。但转念又想，她早走倒好，省得在这非人之处多受一时半刻的折磨，这算是她的福份了。
收拾起伤心，吕邵农强笑说：“此处乃是非之地，不宜久留，凤贤侄快走吧。麟儿就拜托你了，你就当他是你亲兄弟，有什么不懂的，你尽管教导他。”入了铁心院，没有活命之理，他这些话等于是遗言。
凤三不答，从怀中抽出一把亮晃晃的匕首，将门上铁链斩落。叮一声，铁链断成数截，掉落在地。凤三踏进牢中。
“你——”吕邵农吃了一惊。
把匕首收回鞘中，放入怀里，凤三蹲下身，以背对着吕邵农。“大人，快上来。”
“你想劫狱?”吕邵农低斥：“我不会跟你走。”
吕邵农顽固至斯，劝他恐怕多费唇舌。
忽然外头一阵喧哗。“咦?怎么有人倒在这里?一定有人闯了进来劫狱，大家四处搜搜!”脚步声接近。
“你快走!”已有人发觉凤三潜入铁心院，吕邵农急催促。
凤三见吕邵农这等惨状，断断不肯留他在铁心院，受那无穷无尽的苦罪。心想今日就是拼着一死，也非杀出重围，保吕邵农出去。
“得罪了!”凤三不由分说制住吕邵农穴道，将他负在背上，闯将出去。
“你快放下我，你背着我逃不出去的。”吕邵农喊。
凤三充耳不闻，在窄窄的走道上和卫兵相遇。他凝神闭气丢下一颗弹药，霎时烟雾弥漫，咳声此起彼落。
“贼子放烟幕弹!”
“大家小心!别让贼人走了!”
喊声震天，但卫兵们已阵脚大乱。凤三一闯出大牢，门外卫兵更多。见凤三背着吕邵农出来，纷纷大喊。“有人劫囚犯!”
“大家围上来，别叫乱贼跑了!”
凤三冷笑一声。“谁不要命的，尽管上来。”又是丢下一颗烟幕弹，认清方位，跃上屋瓦，逃出铁心院。
这一番骚动已惊动大理寺上下，大理寺司上官伯达御下最严，稍有过错，便重加责罚，绝不宽贷。得知走了要犯，人人莫不惊惶怵惕，急急要追捕，生怕下一个遭殃的就是自己。
劫囚犯的人身手矫健异常，负责警卫之职的虎贲队队长见情形不妙，忙调集弓箭手来。“预备!射!”绝不能让两人活着离开。一声令下，矢箭如雨点般朝凤三二人射来。凤三背着吕邵农向上一跃，避过了第一波攻击。
虎贲队长下令再射，凤三只觉右腿上一痛，中箭了。
情义无价 第7章
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