“草莓，”他说道，用鼻子轻搔她左边的太阳穴。“嗯。”他品尝她的眉毛上方。她畏缩一下，设法转动她的头，但被他困住了。“不错。”他再次品尝。“正是草莓的味道。”
　　“尼克！”她在他身下扭动，双手推着他的肩膀。
　　他漠视她的挣扎，伸舌轻舔她的额头。“蓝莓。没问题。可是，这里……”他嗅嗅她的右太阳穴。“薄荷？”他又闻闻。“不是……”他再嗅嗅。“不太像。”
　　“尼克，你疯了吗？”她挣扎着，同时也咯咯笑着。“尼克，不要……尼克。好痒！”
　　他按住她，轻咬她的耳朵，舔舐它，亲吻它。“绿薄荷？不，柠檬。就是它！绝对是柠檬的味道。”
　　“尼克！”她仍然设法扭开身躯，边大笑着。“真是一个大傻瓜。不要再舔我的耳朵！没有人会把薄荷跟柠檬混为一谈。”
　　他瞪着她。“真的吗？”
　　她停止挣扎，仰头注视他。“对，它们完全不同。绝对不同。百分之百不同。”
　　“怎么说呢？”
　　“柠檬是一种水果，薄荷则是，呃，薄荷是……”她沮丧地深吸一口气，带给他胸膛一股美妙的感觉。“总而言之，根本没有任何味道，你这个白痴。那是发胶，如果掺杂任何味道，就不太好了。”
　　“你错了。”他在她额头上洒下一串吻，并低语着：“错、错、错。”
　　“尼克……”
　　他的唇又覆住她的。“这是最棒的，”他喃喃低语，抬起头，朝她绽开笑容。“不管它了。”
　　她震惊地眨眨眼睛，看到他眼中淘气的光彩。
　　“不管那些赎金了……”他解释，低吼一声，再次亲吻她。
　　第六章
　　“尼克……”荷莉伸手按住尼克的胸膛。从树林的另一端，有谈话声传来。
　　“嗯。”他望向声音的来源，并皱起眉头。“好像是小孩子，而且正朝我们走来。”他站起身子。
　　荷莉伸出双手，让他拉她站起来，她摇晃地靠向他时，他伸臂搂住她的腰。靠向他似乎如此自然，把她吓了一大跳。
　　她突然害羞起来，并退开身子。为什么自己会有这种强烈的感觉呢？他们确实分享过几个吻，但完全是嬉戏的成分居多，没有其他含意。她不应该大惊小怪，让他以为她把这场游戏当真了。她拂开眼上的沙粒，一阵冷风吹来，她打个哆嗦。
　　“那些湿衣服……”尼克关心地说道。“我们还是赶快回去吧，否则你会感冒。”
　　“我还没有那么湿。”她心不在焉地说道，但还是跟随他走向独木舟。
　　稍后，在驶回家的路上，荷莉靠向椅背，伸手抚过头发。在回到出租独木舟的地方时，她的衣服已经差不多干了，但她立刻冲进那间小盥洗室中，想看看自己是什么模样。在昏暗的灯光下，她洗了脸，并用纸巾擦拭，她的头发也差不多恢复正常了。
　　她回想着尼克如何假装那些发胶有香味和甜味，并忍不住绽开笑容。他真的很好玩。他会再邀请她出来，或者只是说说而已？她好奇地瞥视他一眼，并在他注意之前转开视线。如果她想知道两人以后会不会再约会，大概得等尼克先开口了。
　　尼克已经注意到她的注视，并猜想着那代表什么意思。她喜欢今天的共处吗？在他的心底深处，一股笑意正在酝酿。他或许是个演员，但是，她在沙滩上的反应已经证实他的做法正确。他不知道自己何时曾有如此美妙的感觉。每个人都在夸赞唐丹尼，现在，他的弟弟尼克也一帆风顺了。他偷偷瞧荷莉一眼，对自己更有把握。如果他再次邀请她，她一定会答应。
　　他们停进她的车道，她看到家里的闸门敞开着。“看！”她指着。“噢，天哪……阳光……”
　　“它有链子。”尼克提醒她。“一定是什么小鬼跑来打开你的闸门。”
　　“这种事以前从来没有发生过。”她解开安全带，推开车门。
　　她匆匆跳出车子，尼克熄掉引擎，紧紧跟随在后。他知道没有理由惊慌，可是……
　　院子里没有阳光的踪影。
　　荷莉大声叫唤它的名字，然后跪在地上张望狗屋的内侧，即使她一眼就瞧得出里面是空的。“它会在哪里呢？”她狂乱地环顾着院子，仿佛希望那只狗会从树丛后方突然跳出来。她的声音因恐惧而颤抖，“一定是有人偷走它了。”
　　尼克捡起那条掉在草地上的铁链，“不，是它自己挣脱的。”
　　她困惑地瞪着：“可是那条铁链是全新的。”
　　“铁链没有间题。”他让她看看铁链的末端，“这里应该有一个紧住项圈的铁环，只是铁环已经被扭开了，阳光的项圈上或许还挂着那个铁环。”
　　“可是，它在哪呢？”荷莉扭绞着双手。
　　“你带它出去散步时，它有没有特别喜欢哪一个地方？也许它会跑去那里。”
　　“它每一个地方都喜欢。”她颤抖地吸口气。“我们开车在附近找找看吧。它或许就在这附近闲逛。”
　　十分钟后，他们在小学里找到它。阳光正在棒球场内闲逛，身边跟着一只体型只有它一半的小猎犬。
　　尼克与荷莉踏出车外，阳光立刻奔向他们，脸上露出欢迎而急切的神情。荷莉抓住项圈，上面果然还晃着那个铁环。她伸臂抱住那只毛茸茸的狗，落下几滴放心的泪水。她站起身子，阳光乖乖地跟随她爬上尼克的车子。
　　回到家里，阳光一口气喝光两盘水，显示出它有多渴。