尼克也在同时看到她，并加快脚步，绽开笑容。他好像很高兴看到我，荷莉松了一口气，走上前迎接他，但又怕自己可能会有错觉，于是停下脚步，僵硬地站在那里。
　　“嗨，”尼克说道，给她一个拥抱，她却毫无反应，他退开身子。他能期盼什么呢？他早知道她在生他的气，而且也不能怪她。他那样突然远离……她根本不知道他心中有更远大的计划。可是，该死，她至少应该接一次电话。
　　他清清喉咙。“走吧，我们可以开我的车。”
　　她无法面对他的目光。他曾经拥抱她——她为什么无法回忆他的拥抱呢？老天知道她多么想要。普通朋友也常常互相拥抱，他已经踏出第一步，她应该回应的。“我们……我们要去哪里？”
　　“去拜访潘由利。”他在他车中解释。“在学校教书的戴太太知道我要追查那部棕色卡车的下落，就号召五年级的学生睁亮眼睛，其中有一个男孩看到并抄下车号。欧伯特帮我去查，发现车主是一个妇人，她告诉伯特她从没听过潘由利。”
　　“那条线索就断了吗？”荷莉问道，突然觉得尼克好陌生。
　　“伯特是这么认为，不过，他还是把她的姓名和电话号码给我。我打电话给她，结果，她是潘由利的孙女，已经出嫁，所以不姓潘了。她对伯特说谎，因为她怕警察去找潘由利的麻烦，可是，她坦承那个老家伙在几个星期之前借走她的卡车。”
　　“就是阳光第一次跑掉的时候吗？”
　　“应该是。”尼克感到困惑与失望，荷莉似乎一点都不兴奋。阳光在她心目中是如此重要——她或许只是不敢抱太大的期望。“潘由利的孙女说她一直好担心，她觉得我们应该找潘由利谈谈。”
　　已经很接近潘家了。荷莉审视那座没有油漆的农舍和旁边的鸡舍。“如果他用猎枪欢迎我们呢？”
　　“没关系。”原来她担心的是这个，尼克轻拍她的膝盖。“他的孙女说他很顽固，但也很讲道理，至少他会听我们把话说完。”
　　荷莉挤出一个笑容，终于猜出这是怎么回事。尼克想假装那夜的事从来不曾发生，而她只需要全力配合就可以了。
　　车子一停，农舍前院的灯火立刻亮起。身着工作裤的潘由利出现在门廊上，神情气愤，仿佛准备驱逐任何闯入他城堡的人。
　　“晚安，潘先生，”尼克说道，“我们是
　　“我知道你们是谁。”那个老农夫怒视他们。“我的孙女打过电话，说我应该听听，我会让你们把话说完。但是，我无可奉告。我应该在第一次看到那只狗时就枪毙它。”
　　荷莉从来没有跟潘由利说过话，也一直以为她会非常讨厌他。但他似乎是个很有自尊的老人。“第一次看到它，就是在你闯进我院子偷偷放它出去的时候吗？”
　　“已经有人认出那部卡车，”尼克插嘴说道，“你或许可以道出真相，没有必要把自己的孙女扯进这片浑水中。”
　　那个老人板紧下颚。“就是我没错，我两次放走那条狗，狗屋里鸡毛也是我放的。这是唯一能够抓到它的陷阱。”
　　“可是，阳光从来没有骚扰过你的鸡，对不对？”荷莉问道。
　　“我知道那种畜生能带来多大的伤害。”
　　荷莉坚持。“可是它根本没有咬死你任何一只鸡，对不对？”
　　“它在别的地方大发凶性过。我听到电视上的报道，狗园的杰得也这么说。”
　　“不是这样的。”尼克纠正他。“杰得说那只狗会绕着鸡圈奔跑狂吠。如果有人告诉你阳光咬死过鸡，那个人一定在说谎。而且阳光以后也不会有机会追逐鸡只，因为它将是艾伦堡老人之家的宠物，那里根本不养鸡。”
　　“老人之家。”潘由利啐道，“他们要逼我放弃我的家园，要我挤在一个和鸡笼子一样大小的地方。”
　　荷莉眨眨眼睛。“有人要逼迫你离开家园吗？”
　　“哈！”老人的眼眸喷出怒火。“那就是扩建老人之家的唯一目的，不是吗？”钱克贝告诉我的。你们想筹募资金来建造一个囚禁所有老人的地方，不准他们拥有任何私人产业。可是，让我告诉你，小姐，我照顾得了我自己。”
　　“没有人想逼你离开这里，潘先生，”荷莉说道，她被钱克贝的谎言吓坏了，“那根本不是真的。”
　　“不是吗？”老人向她挑战，“你或许认为是在协助老人，但是我告诉你，根本不是。钱克贝才是协助我修缮农舍的人，让我可以继续待在这儿。”
　　“他如何协助你呢，潘先生？”尼克问道。
　　“他派一个人来帮我向银行贷款。一个说话夸张不实的家伙。可是，他来自龙先生的银行，所以我信任他。”潘由利怒视荷莉，“即使你争取到扩建计划，我还是可以待在这里。大家都看得到我把自己照顾得多么好。”
　　“噢，潘先生，”荷莉知道那个说话夸张不实的家伙绝对不是别人，一定就是雷诺。“我们告诉你的才是真相，而且我可以用几个电话向你证实。”
　　潘由利确实像他孙女形容的那么顽固，只是在与杰得、龙塞司在电话中交谈过后，他看出钱克贝所说的全是谎话。了解真相之后，他立刻勃然大怒。
　　他愤怒地挥动拳头。“已经快十点了，如果我的车没有坏掉，我一定会冲到钱克贝的家里，一拳揍扁他的鼻子。”
　　尼克绽开笑容。“不必揍扁他的鼻子。不过，你倒是可以搭我们的便车，去当面告诉他你已经揭开他的谎言。”
　　“没问题。”潘由利布满皱纹的脸孔愉快地明亮起来。