她看他一副小大人的口气，嘴角忍不住漾出一抹笑意。
　　他以为她不相信，急切的说：“真的，真的，爸布不会骗人。”
　　她点点头示意了解，可是小男孩不了解她的意思，于是她接过袍子更衣，以此证明她相信。
　　穿好袍子、戴上面纱，她在查打儿面前转一圈，让他看看有无不妥之处。
　　“你的头发没包进去。”查打儿说。
　　她将头巾绕过来绕过去，就是包不住头发，只得用眼光向查打儿求救。
　　“很简单的嘛!这边绕过来，这边再围过去，好了，大功告成。”他前后看看，非常满意自己的杰作。
　　“查打儿，进去那么久，小姐准备好了没有?”老者在帐棚外喊着。
　　“好了，好了。”他大声回应。
　　“走吧，我想大家就等我们两个人。”他拉着她的手步出帐棚。
　　外面已经天黑，满天星斗闪烁光芒，气温不似白天那么酷热，甚至有些寒冷，他们出来后，就有三个年轻力壮的男子帮忙拆帐棚。
　　老者走到九号面前，慎重地说：“从现在起你要时时小心，头尽量低垂，眼睛不要乱瞄，千万不能让人发现你的紫眸和金发。再走两天我们就进入巴达城领域，巴达城王以严苛、残暴闻名，你照着我的指示做就能保平安，知道吗?”
　　她点点头。
　　“好，我拨了一匹骆驼让你骑乘，今天出发晚了我们要赶路，预计明天日出前抵达邻近绿洲，查打儿会在一旁照顾你，有事就找他。”交代完毕后，老者离开她到前方领队。
　　“阿姊，来吧，我们快骑骆驼跟上队伍，不要落单了。”
　　一匹骆驼趴跪在沙地上，嘴巴不知在吃什么嚼呀嚼的，九号和查打儿一靠近，它就仰天嘶鸣了一声。
　　九号吓了一跳倒退两、三步，眼睛瞪大，身子微抖。
　　“别怕嘛，菲菲很温驯的，它只是顽皮了一点。”查打儿安抚的说，然后拍拍骆驼的头，“菲菲，阿姊是我新交的朋友，你不要吓她，乖一点儿，我才会疼你哦。”
　　九号站得远远的打了个寒颤。
　　“来吧，阿姊，我教你骑，不用怕，过来嘛。”
　　九号怯性生的靠近，以手势问他：“它听得懂你的话吗?”
　　查打儿想了一下才了解她的手势。
　　“当然听得懂，它很聪明呢。阿姊，上来吧，有我在这儿，别怕。”他拍拍胸脯保证。
　　她左右张望了一下，眼看商队已启程了，只好硬着头皮跨到骆驼背上。
　　菲菲在查打儿的口令下站起来，因摇晃的动作太大了，九号惊叫一声差点摔下来，弯身紧紧抱住骆驼。
　　查打儿被她滑稽的动作笑弯了腰。
　　“阿姊，很安全的。”他边笑边把控索交给她，然后坐另一匹骆驼，大声吆喝，菲菲很温驯的伴随其侧。
　　第二章
　　太阳初升，商队已在绿洲扎营，绿洲内有一座清净的水池，水池旁长有几棵果树。
　　“阿姊，你待在棚子内不要出来，我去外面端水来让你梳洗。”
　　九号打手势向他说谢谢。
　　小孩子身手溜，一下子就从外面端了盆水及一些果子进来。
　　“阿姊，喝些水，真幸运，这里长有椰枣。”他丢了几颗椰枣给她。　
　　椰枣，坚硬如石，每颗长约两时，椭圆形的表皮光滑地闪着光泽。椰枣的种类据说有两百多种，但从色泽分却只有两种，一类是枣红色的，另一类是深黄色的。
　　此刻九号手中的椰枣是枣红色的，在沙漠中除了一片黄，很难看到其他颜色，尤其是沙之外的东西。
　　她尝试性的小小咬一口，初尝新鲜椰枣，对于它的味道，不适应，更不喜欢。咬开那层漂亮的皮，它的果肉是白色的，果子中央苦恼着一枚附着薄膜的长形硬核。果肉的味道很清淡，却又带着涩味。
　　九号才咬了一口就不想再吃了。然而，查打儿却一颗接一颗津津有味的吃个不停。
　　他看她吃了一口就停下来，知晓她不喜欢，便鼓励道：“我第一次吃时，连一颗也吃不完。但是，椰枣实在是一种很耐吃的水果，吃多了，你不但会喜欢，而且会上瘾。你忍耐把整颗果子吃完，不要浪费，真不喜欢就不要再吃了。”
　　查打儿并没有言过其实，在吃完了整颗椰枣后，她确实已经喜欢上了沙漠地区这种特有的水果。它虽然清淡中带涩，但细细咀嚼时，会发现它透着沁心的甜。这样的味道配合着它爽脆的特质，的确耐吃。
　　她不自觉地一颗接一颗，渐渐吃完手中的椰枣。
　　“好吃吧?”他笑着问。
　　九号红着脸点点头，对于刚开始独断的否决，以致差点错失了美味感到不好意思。
　　她用简单易懂的手势问他识不识字。
　　查打儿非常骄傲的挺起胸，“我当然识字，爸布说等我长大要带领队，所以我必须要学会认字、算术及看星象，你不要看我年纪小，我什么都会。”
　　她在沙地上用小石子写：这里是哪里?我和你不同，你为何不怕我?
　　“这里是撒哈沙漠中最靠近巴达城的绿洲，今天再走一晚就到巴达城的领域，我们是要进巴达城做生意，大约停留一个月。我知道你和我们不同，”他羞赧地笑笑。“你很漂亮，我想漂亮人不会是坏人，爸布说相由心生。”
　　她在沙地上写：谢谢。既然巴达城王很残暴，你们为何又要前去做生意，难道不怕?“听爸布说巴达城王虽然很残暴，但是他把巴达城治理得很好，我们是小人物，见不到他，所以不用担心会触怒他。而且就算怕也要进城，因为巴达城很富庶，我们只要小心些，一个月后离开那里时，我们就会很有钱了。”