“盐？”孙仲尧一怔，“杨梅若是怕酸，不该搁些糖吗？”
　　“搁糖反而会显得更酸，”孙柔嘉解释，“撒些盐却能将酸味压下去，提出甜味来。”
　　“你什么时候竟知晓了这些？”孙仲尧打量她，“病了这一场，像是换了个人似的，不似从前那般娇气了。”
　　“病中闲着无事，研究了些饮食。”孙柔嘉怕露出马脚，连忙转移话题，“父亲近来在京中可好？听闻父亲十分繁忙。”
　　“不过是替皇上办差，”孙仲尧道，“跑跑腿而已。”
　　孙柔嘉一时间也不知该接什么话，多问一句，恐怕会引起怀疑，但少问一句，她又有些不甘心。
　　“为父知道你要说什么。”孙仲尧却道。
　　“父亲……”孙柔嘉微愣。
　　“是廷毓叫你来的吧？”孙仲尧挑眉，“想问隐逸坛的事？”
　　“女儿也是好奇，”孙柔嘉只得接话，“好端端的，隐逸坛为何要停办？”
　　“说来话长。”孙仲尧一叹。
　　“廷毓写了一篇赋，本想在隐逸坛扬扬名，”孙柔嘉趁机道，“现下这评坛停了，他好生失望。”
　　“哦？”孙仲尧颇讶异，“他几时变得如此长进了？”
　　“最近廷毓一直认真读书，父亲进京的这段日子，他都规矩得很。”
　　“叫他以后去正正当当考科举吧，”孙仲尧叹了一口气，“这隐逸坛就别指望了，大概近年都不会再开设了。”
　　“为何？”孙柔嘉追问道：“父亲能否告诉女儿？好歹也该让廷毓知晓缘由，以免这孩子傻等。”
　　孙仲尧犹豫再三，终于开了口，“一年前，有位陈举人本来科举落了第，然而他写了篇《桑田赋》在隐逸坛扬名，皇上便破格录他为进士。”
　　“此事女儿听说过，”孙柔嘉又疑问：“有什么不妥吗？此事早已传为佳话，也正因为如此，隐逸坛才如此受天下学子推崇啊。”
　　孙仲尧凝眸，“可是……近日有人向皇上揭发，这篇《桑田赋》是抄袭之作！”
　　“什么？！”孙柔嘉骇然。
　　“皇上震怒，但碍着面子，又不好将此事公诸于世，所以只得下旨停办隐逸坛。”孙仲尧叹气。
　　“这……会不会弄错了？”孙柔嘉对此表示怀疑，“说抄袭就是抄袭吗？抄的是何人之作、有何凭证？”
　　孙仲尧无奈摇首，“那位陈举人入选进士后，得了一个县尹之职，一日醉酒，他自己说出来的。”
　　“他自己说的？”孙柔嘉惊愕得无以言表。
　　她本来还以为，此事定是有人故意陷害，但若当事人自己亲口承认……这便没转圜余地了。
　　“可惜了，”孙仲尧语气惋惜，“我也觉得隐逸坛是一个不错的所在，八方学子以文会友，就算无关官场功利，也值得举办，可现在，恐怕苏公子也会受牵连。”
　　“怎么会……”孙柔嘉心下一紧。
　　“毕竟那篇《桑田赋》是他主评的，也是因为看了他的评语，皇上才对陈举人青睐有加，如今事发，苏公子难辞其咎。”
　　“那位陈举人既然喝醉了，”孙柔嘉猛然觉得哪里不太对劲，“当时与他对饮的是何人？便是此人向皇上检举的吗？”
　　“听闻是他府中的一位客人，也是朝中官宦之子。”孙仲尧道。
　　“这位客人平素与陈举人相交甚好吗？”孙柔嘉问道，“陈举人既然已被任命为县尹，前往辖地赴任，这位客人千里迢迢离京去找他相聚饮酒，听来是深交挚友所为，但既是深交挚友，没道理把陈举人的醉话偷偷禀报给皇上，害了他啊。”
　　“你说的也有道理，”孙仲尧眼神微动，“不过，事情究竟怎样，皇上也没有细述，听闻只是撤了陈举人的官罢了。”
　　“想来也不是什么挚友，而是早已心存嫉妒吧？”孙柔嘉进一步推测，“又或者，是太过刚正清廉之人，所以容不得做假？”
　　她很想把此事弄个明白，否则这么难得的隐逸坛盛会就此绝迹，实在可惜可叹。
　　况且，还会连累苏笃君……
　　想到这里，她一顿，奇怪了，她与苏笃君不过泛泛之交，用不着为了他担忧，但此刻心中却有一股感慨之感，觉得无论如何都要帮帮他。
　　因为廷毓吗？呵，她还想拆散两人呢，怎么这会儿竟为苏笃君焦急？孙柔嘉发现，她这突兀的心思，连她自己也不懂得。
　　第四章 劝说苏笃君
　　苏笃君的官舍里，藏书颇为丰富，孙柔嘉借了好几册，都是关于萧国官阶仪制、风土民情的，挑灯夜读，恶补知识，以免自己言行中露出破绽。
　　这晚，她依旧读书到子时，丫鬟来给她送宵夜，不过，这丫鬟却非小映。
　　“孙小姐，公子吩咐厨房炖了燕窝粥，是上好的血燕，公子还说了，孙小姐身子初愈，不宜熬夜，还请早些歇息才是。”来者，竟是苏笃君罚到她院中为婢的小暖。
　　孙柔嘉看着燕窝粥，总觉得此番话中另有弦外之音，眼前的丫头来意不简单。
　　“燕窝是女子喜食之物，难得苏公子没有家眷，却能备得这些。”孙柔嘉笑道。
　　“实不相瞒，这是公子特意为孙小姐备的，”小暖答道：“昨儿管家才采买的，说是近来血燕都送到京里去了，一般州郡很难购得。”
　　孙柔嘉细细打量小暖，这丫头谈吐得体，衣着也颇为雅致，一张小脸清秀婉约，模样甚是讨人喜欢。
　　“小暖，你跟随你家公子多久了？”孙柔嘉问道。