天阴沉沉的，像还没有天亮一样。
　　阮颜小心翼翼地走着，不时地向右边的那些土丘上张望，看有没有可疑的人出现。
　　这时，搁浅在岸边的一条小船上站起一个孩子，一个小乞丐。
　　「阮小姐。」他喊。
　　阮颜吓了一跳，看到是个小乞丐，便轻声问：「你认识我？」
　　「当然！妳是阮大人家的大小姐，每个施粥日我都会看到妳。」小乞丐走出小船向她走来。
　　听他这样一说，阮颜放了心，轻轻哦了一声。
　　「全镇的人都知道你们家被烧了，我以为你们全部被烧死了。」小乞丐直接地说。
　　阮颜不语，眼睛又开始湿润。
　　「要下雨了，来，我带妳去躲一下雨。」小乞丐倒也不说什么，伸出一只手去扶阮颜。
　　阮颜也不避嫌，他们家的施粥日，她都会和那些小乞丐们在说说话的。于是，便任由他牵着往土丘走去。
　　注：监当官，隶属州府，征收茶、盐、酒税事务的官。
　　第二章
　　大海和三儿一路寻到集市上去，天上的云越压越低，他们站在阮颜家那片废墟上，街上的行人都忙着躲雨去了。
　　但路过这片废墟的人，都不自觉地慢下脚步，露出悲伤的神色。
　　「大哥，这个阮家是好人家？」大海拉住一个行人问道。
　　「当然，可惜呀，没有了阮大人，我们百姓就会受到更多的压榨了。都是阮大人一直替我们担待着，这以后可怎么办？阮大人家也真可怜……」汉子说着，眼睛变红了。
　　「是啊。这位大哥不是本地人吧？唉！我们阮大人可是天大的好人，他们一家都是好人哪……啊！不说了，阮大人家下知道被谁害成这样的，我们还是小心点不要乱讲了……」另一个行人也停留一下，附和地道。
　　「多谢两位大哥！」大海道了声谢，那两个人就匆匆地散开了。
　　「三儿，我们回去吧，说不定阮小姐被村民们收留了。」大海说道，既然阮家这么好，如果有人看到阮小姐，一定会收留她的。
　　「好的。」两人说着，赶回江滩边去。
　　吕希磊故作镇静地在船上坐着，看到大海与三儿回来了，便说道：「回来了？不是说要去淋雨吗？这雨还没下就回来了？」他知道他们其实是想去找那个女人的。
　　「嘿嘿，突然不想淋了，到集市上逛了一圈，啊，还碰到不少人，都在议论小燕家呢！哎呀……不是小燕，是阮小姐家，嘿嘿……」大海憨笑。
　　「是呀！原来阮小姐的梦话不是假话，她家真是好官宦人家，很多人爱戴他们，真是难得，不过好惨，唉……如果大爷在，一定会急得跳脚，非要把她找回来不可，真是可怜。」三儿在一旁附和。
　　「没什么可怜的，这么多人爱戴她家的话，谁碰到她都不会不管的，好了……我们避过这场雨就赶紧走吧。」大海说。
　　这倒是实话，既然找不到她，只能随她了。
　　大海看了看天空，已经有几点雨滴掉下来了。
　　「大海，那为什么刚刚那些人那么怕提到他们家？」
　　「怕累及自己呗，他们家不是被人陷害的吗？哎呀，这样说的话，不知道有没有人敢收留可怜的阮小姐，哎呀！下雨了……」
　　还没等大海说完，吕希磊已经霍地站起身，健步窜下船。
　　「二爷要亲自去找她。」大海笑。
　　「嗯……二爷变得好多，大爷不用担心他滥杀无辜了。」三儿看着吕希磊急速远去的背影。
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　　雨渐渐地下大了，吕希磊在江岸上一边跑着，一边东张西望。
　　怎么不见那女人的身影？他心里又气又担忧，这个撒谎的女人、见鬼的女人！她能跑到哪里去？肯定没有人敢收留她的，她会去了哪里？
　　越想他越急，渐渐地，跑到土丘的另一边。
　　意外的，那里有一排废弃的窑洞。
　　吕希磊一个一个寻过去。
　　这时，他来到一个窑洞外，听见里面有说话声传出。
　　「阮小姐，你的馒头掉地上了。」一个男孩的声音传来。「你吃点馒头吧，身上就暖和了，你抖得好厉害。」
　　「你吃吧。」一道发抖的女声细细的说。
　　「阮小姐，那我们一人一个，你也一定饿了。」
　　「我不饿。」
　　站在窑洞口的吕希磊皱起了眉，这个笨女人！竟然把三儿拿给她的馒头给别人吃，都自身难保了还这么大方！
　　「那好，我吃完就去找大哥，你在这里等着。虽然我大哥也是个乞丐，但你跟着他总比一个人无依无靠的好，我大哥会保护你的。」
　　什么？他大哥来保护她？还是乞丐？吕希磊的眉头皱得更紧了，他大步冲进窑洞里。
　　这时雨下得更大了，哗哗的声音传到窑洞里，窑洞顶飘落一层灰尘。
　　「啊！」洞里的两个人看到洞口突然暗了下来，一个人影越走越近，不禁齐声惊叫。
　　吕希磊走到阮颜面前，一把将她抱了起来。
　　「啊！你是谁，你要干嘛？」阮颜使劲地拍打着来人湿漉漉的前胸，挣扎不已，来人却是文风不动。
　　过了一会儿，吕希磊才冷冷地说道：「我带你回去折磨你！」
　　阮颜瞠大了眼睛，她知道他是谁了……
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