对了，小情儿呢？她这么久了都没闹没吵可真稀奇，她睡得也够久了，该起来喂女儿。可是……呵，好困……算了，待会儿再说……
　　她不知道自己是不是真的睡着，只晓得自己的意识再不起注意，她看见自己的手被人紧紧握着。
　　她是那么安静、那么安静地躺在那儿，了无生气。若非胸口规律而轻浅的起仗，他会以为自己所见的是香消玉殒的人儿。
　　沙尔的心被张狂的痛楚粗鲁地探着；鞭及全身。也跪在庄边，紧紧盯着她，仿佛想看得她清醒过来。
　　“嗨。”他的声音好干、好涩、好沙哑。“吾爱，是我沙尔，你听得到吗？”
　　喔，是的，她听得到，可是她并不想告诉他。
　　她已经对这个男人死了心——从他开口逼走她的那一刻开始。
　　“我爱你。”
　　哈哈！如果可以，她真想将这句话当头扔回去。我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你。瞧！要讲这句话多简单，只要有根舌头，有什么话是讲不出来的？
　　沙尔可能也忆及自己曾讲过的话，发出苦涩的笑声。“可是我似乎都是在伤害你。也许你已经被我伤到，已经不再爱我——甚至连信任也没有了，如果你现在告诉我你不相信我，我又能说什么呢？只能怨自己自做自受罢了。
　　可是不管你信不信，我还是要说：我爱你，从第一次见面开始，我就爱上了你。那是我二十八年的生命中，最美好的一件事物。我必须承认，如果事情在时光倒转下能重新来过，我依然会不顾一切地占有你，不会有第二种想法。就是你恨我也好、怨我也罢……就像我一财假意地自我想像——在我们还在班纳克图的势力范图中，你不是变成我的女人，就等于将你送往那群豺狼虎豹做公用的女人……但这不能抹灭我的私心，想把你一直留在我身边的私心。“
　　沙尔一字一句费力地表白，语无伦次到连自己也不知道想说什么。
　　“……知道我的眼睛为什么会受伤吗？那时候我赶回营地，想将班纳图克剩下的党羽一网打尽，想在救你出来后向你求婚！岂料孙娇娘竟然告诉我你已经先逃了，而且还派出人去追杀，震得我当场就发了狂。我终于明白你不只在我心中占有分量，你简直是我生命的全部。
　　可是我变了，变得丑陋又胆小。你看看我，我自己都不敢多瞧镜一眼，又怎企图别人忍受？而且我怕你憎恨嫌恶的眼光，我以为你会想将这件事忘掉，当作没有发生这件事……
　　可是我们都错了，不是吗？克里夫他们是按照我的要求，告诉你说我死了，可是却带回一个更令我震撼的消息——你怀孕了。当时，我激动得哭了出来，并向上天祈求：只要你平安无事，我就心满意足。在听到你难产时，我恨不得当场能陪在你身边。我也知道有个条件不错的家伙一直在追求你，也矛盾得希望你会接受他的情意；却又想掐断那家伙的脖子。
　　所以，我开始酗酒。也只有酒精可以暂时麻痹我的神经，忘记灵魂中那种孤独的空洞。可是其他清醒的时间，我却无法遏止对你的思念，一次又一次，我抚摸着左边失去眼珠而下陷的眼眶，提醒自己不能再破坏你的生命！
　　求求你醒过来吧，我不会相信克里夫说的；你是在放弃求生意识，为了我而心灰意冷。我不值得的，真的……“
　　沙尔不晓得自己已泪流满面，更不晓得他身后的人群中所隐约发出的啜泣声。他只想说，滔滔不绝的说，将早该表白的情意一股脑儿倾诉。他多呢来自我防卫的面具终于摘下，不再在乎什么“男儿有泪不轻弹”的形象了。
　　他什么都没有了，只有无尽的后悔。脑海中盘旋的是他在哈尔滨赤裸裸地羞辱她的画面……啊，如果可以，即便要下地狱，他也希望能挽回那一刻。
　　沙尔见过这种一直昏迷下去的病仍，就在这种睡眠状况下静悄悄地死亡。他不禁更用力地握紧手中柔荑，好怕她在自己不注意时弃他而去。
　　“钟——瑞，如果你敢这样死，我是不会原谅你的。别装傻，我知道你听得见！听着，你再醒过来，我会跟着你去。你在黄泉也不会得到安宁，就让小情儿当个没爹没娘的娃。这就是你要的吗？”
　　房间里好安静，只剩他无法压抑的断续哽咽，也没注意满房间的人群是何时退出去的。他满心满眼只容得下她——他这一生的挚爱。
　　一分一秒过去，几个钟头过去，沙尔不断地说下去。他下直反复着哀求及威胁，恨不得能把自己的灵魂拿来换取她的生命。
　　他跪在床边，唇贴着她的额，双手抱住她。
　　“你真的忍心丢下我及小情儿吗？黄泉路上……我不会让你孤单一人……”他将头俯低，想将双唇挪至她的唇上——那种冰凉柔软的触感，蠕动了一下。
　　沙尔先是心跳停止一拍，猛抬起头，仔细地在她脸上打量。
　　“瑞？”
　　随着那句颤抖的询问，那张雪白的唇瓣又蠕动了一下。
　　“你、你、你——”他不是在做梦吧？
　　“你听得见我说的话吗？瑞，你听得见无说的话吗？”沙尔疯狂地大叫。“说句话，瑞，说句话！”
　　钟瑞拼命地吸着气，声音却仍细若游丝。
　　三分钟之后，白家上下再次骚动，所有的人被一阵浑厚欢乐之极的大笑引了过来。
　　“……他为什么笑？”也只有向来直来直往的红雁胆敢问出众人憋在心中的疑问。
　　“瑞说，”沙尔并不打算拭去眼角的泪，那是欢乐的湿意，他想品尝一会儿。“瑞刚刚说，我吵到她睡觉了，等她醒来要找我算帐。”
　　终曲
　　“爹爹！爹爹！爹爹！爹爹！”抱着一个娃娃的钟情，晃着胖胖的小腿，爬上了沙尔的膝上，一双绿眼圆滚滚地直瞅着父亲。“说会吐火的鸟，情儿要听吐火的鸟。”
　　沙尔举高女儿，抱着也腾空用力转了一圈，逗得她直发笑。
　　“吐火的鸟，吐火的鸟！”
　　“那是火鸟。”
　　“吐火的鸟——嗬——”他重新坐回椅子上。“那是你娘家乡很久很久的传说。从前呢，它住在俄罗斯一块神秘的天空角落中。它翅膀上的羽毛散发着银色火花，眼珠如水晶灿烂，而且全世界没有一簇火焰光泽能比得上它……”他含笑的眼由女儿脸上，脸上，挪向甫定走进房间的妻子身上，深情款款。
　　他已找到自己生命中的火鸟，夫复何求？
　　一完一