洪煦声循声望着二哥的方向。
　　双眼经过整日折腾，此刻要将二哥看清还是有些吃力。是外头风声扰人，才让他听不出二哥话语中的情绪究竟如何，也猜不透二哥的问题是期待自己做何答覆。
　　过了很久，洪煦声还是没有回答。
　　「……你做什么？」
　　只听二哥语中带怒，洪煦声感觉脚边跪了一人。
　　孙谅隐忍许久，跪道：「二爷，何苦相逼？三爷与单小姐阔别多年，无论此刻三爷心里将单小姐当成什么人，会邀入谷雨阁内，自然少不了信任。小人也替三爷求求二爷了，方才二爷没见着单小姐手伤着了吗？庄里能派出人马相救于单小姐的」也只有二爷您了呀！
　　李护容瞠大眼瞪着孙谅，再缓缓转向二爷微眯的黑眸。
　　洪二爷双手紧握，包上白布的腕间又渗出血水，他语气极轻地问道：「孙谅，你知道自己在做什么吗？」
　　孙谅微微瑟缩了下，抖声回道：「小……小人知道……小人知道庄里规矩，认了哪个主子，便是一生一世，绝不易主……」以往有过兄弟阋墙、拉拢势力以谋庄主大位之事，因此订下这规矩，有违者，任凭家主处置。
　　「那，你的主子是谁？」洪二爷眼又眯得更细了。
　　「是……是二爷。」孙谅吞吞口水，试图压抑颤抖，「小、小人自卖身入府，便派给了二爷……可……可……小人虽替单小姐求情，心却绝非向着三爷，只是不忍……不忍……」
　　「够了。」洪二爷闭了闭眼，扬手要他闭上嘴，深吸了口气，道：「孙谅，我提醒过你，心软还需看对象，今儿我真依你之言救下清扬，明日她引狼入室，这帐，是算在你这奴才头上，还是我这当家的头上？」
　　「小人……小人……」孙谅怯怯懦懦地低下头。
　　「二哥息怒。」洪煦声眉宇深锁，起身道：「孙谅忠心，庄里上下任谁者矢」
　　「三弟不必替这奴才说话。」似是有些不耐了，洪二爷厉眼扫过那低头发颤的身影，「孙谅，你即刻入墓思过，雕完二十座石麒麟后才许出来。」
　　孙谅倏地抬头，愣愣地看着二爷，面如白纸。
　　洪煦声闻言一愣，是没想过二哥会动怒，他连忙阻止道：「二哥……墓里湿冷，孙谅上月才让你罚了三日」他身子不好，不宜再罚入陵里。」
　　「三十座。」洪二爷轻轻接着说道。
　　「是！小人领罚、小人领罚！二爷莫恼、二爷饶命……」感觉三爷又要
　　为自己说话了，咬咬牙，孙谅立刻磕头谢恩，口里边说着，边跪着向后退至门边，接着一溜烟消失在门后。
　　「二哥……」洪煦声侧耳听着门外风声，空洞目光还是看着二哥，唤了声，却迟迟不知如何开口。想着方才二哥与孙谅的对话，若他开了这口，一一哥为他救下清扬，届时大哥便抓着了把柄，爹爹闭关回来，想必二哥又要难一受。
　　等待良久，洪二爷从他苦恼的表情读出心思，却等不到他开口，于是冷冷地道：「三弟身子尚虚，护容，扶你主子回阁歇下吧。」
　　语毕，洪二爷起身甩袖，步出了前厅。
　　
　　长夜漫漫。
　　回到谷雨阁，洪煦声只是静静立在园中，并未入屋。
　　李护容立在远处，看着面无表情的主子，心知主子心系单小姐安危。晚风烈，吹得两人黑发散在风中，凌乱有如心中思绪。
　　单小姐知不知道萃儿从一开始便贪图玉勐剑，他不如几位爷儿心思缜密，所以无法斩钉截铁地断言……李护容眺望主子侧脸。石道两旁、园里都
　　点上的灯笼未灭，分明是温暖的光影，投在主子面上，却暖不了几分。
　　夫人死后，主子还是一样温和爱笑，只是……温和过了头，总让人不禁皱眉，摸不清那笑有几分真心，又或是埋了多少心事。
　　然而，昨夜凉亭里，主子对单小姐展露的笑颜，那笑弯的眼眉、笑里的暖意甜意，他看得清楚。
　　李护容还是望着主子，不语。
　　花圜里的身影立了许久许久，久到要与四下灯笼、花、树融为一景了，洪煦声思量过后，终是回过身来，开口唤道：「护容。」
　　「在。」李护容应着。
　　「清扬伤着手了？」洪煦声仍是单手背在身后，低垂的眼落在花树下的泥土。厅里，他为清扬挡下萃儿爪钩受的伤，堂上二哥割腕放血的伤，皆散着腥味，他心思混乱，才会没注意带伤的不只他们两兄弟。
　　「是。」
　　「严重吗？」
　　李护容据实答着：「手背上一道擦伤，些许渗血，应不是太严重。」
　　他的眼依然低垂，身后的手却不自觉地紧握，微微发白。洪煦声一步步
　　向护容走来，直到两人相隔十步之遥，将他看清了，才定定令道：「你快马加鞭，出庄去追清扬，务必在她过汴江前追回……没有二哥手谕，你不能过江。」
　　李护容迟疑了。主子这么做，便是跟二爷作对了。单小姐若真是无辜的便好，若真打着盗陵的主意，主子又当如何？
　　洪照声将他的顾虑看在眼里，压低声音交代了些事，最后道：「护容，此事我只能交托给你了。」
　　这是主子思考了大半夜得到的结论，绝不草率。李护容与他对视片刻，主子眼中带着一点遗憾，是因无法亲身去追吧。他抱拳回着：「主子希望的，护容自当照办。」
　　洪煦声点点头。「回程顾车吧，清扬吹风易闹头疼。」