欺负？张绍廷真以为苏蓉蓉落了难，焦急的大吼：「蓉儿受人欺负了？」
　　「唉唉，大爷，您别紧张，有咱们街坊在，谁敢欺负蓉丫头。」朱大婶摆摆手，意有所指地呵呵笑道：「倒是对那些想寻蓉丫头的大爷、公子哥儿，咱们得防着些呀！」
　　如此一言，他懂了。张绍廷微微一笑，极为真诚地道：「这话说起来，兴许让大婶见笑，可我是真心喜欢蓉儿，她的甜美，她的笑容，皆是我无法忘怀的，就望大婶指引我一条明路。」
　　拗不过张绍廷的执着，又不忍心再瞧他这般空等下去，朱大婶倚着庞大的身躯摇摇摆摆地踱到面前来，伸出如萝卜般地粗糙肥短的手指朝外一指，露出一排黄澄澄的门齿，笑道：「要问个知详的，大爷您不如亲身去问蓉丫头。只要您往城西直走，首见一处富丽的阁楼，上头写着『花荫阁』，往那儿问去就是了。」双眸闪出亮光，她装似神秘兮兮地道：「大爷，可记住，别说是我说给您知的。」
　　「大婶，真谢妳了。」张绍廷有礼地摆起一张笑脸拱手拜谢，随即拔腿匆匆离开。
　　张绍廷一路跑回巡抚衙门前，仰首望天，忽见朱漆大门前停了台青布罩顶的红木官轿，颇为豪华气派。
　　甫进门，当他一脚跨进花厅之际，一身子衣打扮的那图海便拱手迎了上来。「抚台大人，下官不请自来，还望包涵。」
　　原来是他！正巧呢，他前日子查的事恰好落到这家伙头上去，现会儿来了，他倒有些事想请教。「那儿的话，倒是我怠慢了，请坐。」抬袖一挥，张绍廷便选了对面的太师椅落座。
　　待下人们递上刚斟好的热茶，张绍廷有些漫不经心地把玩着瓷杯，将茶凑进鼻前，细细地品闻，这才呷了一口笑问：「不知大人此次前来，有何要事？」
　　逮着机会，那图海赶紧放下手里的热茶，拱手笑道：「下官是特来请迎张大人寻幽探访一番，趁着今儿风和日丽，若就此终日待在府邸，不免可惜了。」
　　闻言，张绍廷仅是淡淡回了声，抬眼打量着他笑里的意思，默然思忖。
　　原想回府整身再去寻蓉儿，可现下眼前的才是正事，不得拖延。
　　再者，所谓「无事献殷勤，非奸即盗」，他倒要看看这次那图海会变出什么花样？就不信他此回登府造访不是没有目的。
　　暗地狡笑，面上却装得一副和善，他抬眼迎向掺着怀疑的目光，频频点头，眉开眼笑地道：「呵，说的是。那末，就不知大人有什么安排了？」
　　提到这个，那图海的肥肉抖动了下，笑得一脸暧昧，端下茶盏说道：「请容下官先卖个关子，现会儿若说出来就没趣了，下官敢保证，绝对是个让大人乐不思蜀的地方。」他刻意将此句话说的隐讳不明，却忘了所面对的非是寻常之人，细瞧来，却能猜透其中的意思。
　　张绍廷暗暗嗤笑了声，瞧他一副下流痴迷的模样，口中之言能有什么好地方，所邀之处，绝非不是什么寻幽船舫游、策马古道行，必是那勾栏花楼之类的柳巷之地。
　　眼底闪过一丝愠怒之色，他本想出声驳斥，碍于场面却也不好发作，只得缓和一下脸色，尽量以和煦的口吻道：「喔，那本官可就拭目以待了。」
　　无奈公务缠身，如今，也只有暂把寻蓉儿一事放下。摩挲着袖里的绣帕，张绍廷不禁暗自叹息。
　　不知蓉儿现今是否安好？
　　第五章
　　果不其然，那图海口中所说的好地方就如他先前所猜测的那般。
　　一落轿，张绍廷抬眼一瞧，所立之处挂着一块匾额，大大地漆上「花荫阁」三个大字，不由令他怔愣当场。这可真是踏破铁鞋无觅处，本想寻蓉儿去的，不意那图海的突然这访坏了主意，现会儿竟来到这里。
　　最让他始料未及的是，此间名为「花荫阁」的酒楼，看上去却和一般酒楼不同，男女纷杂，倒像间勾栏妓院！
　　可要说是妓院也不妥……难不成，蓉儿真正这里头？
　　天阴得厉害，就如同他现会儿的心情般，带笑的脸不禁敛了下来，同行的那图海却未察觉，仿如急色鬼，一心只想踏进眼前这座苏州城里数一数二的酒楼。
　　「张大人，咱们快些进去罢！瞧这天阴得很，怕是要落雨了，还是先往里头坐上一坐。」
　　正说话间，只见里边迎上来了位身段窈窕的姑娘，踩着莲步，身着一件大红绣花薄纱，内里裹上一件绿镶金红亵衣，扭摆腰臀，不疾不徐地走了过来。
　　「就是嘛！县太爷您来就来，还带着人杵在咱的门口做啥？」苏媚娘咯咯地笑了两声，遂把人都给请进楼里，凤目一稍，惊见身旁的张绍廷，甩着染满香气的手绢，爱娇地歪着头，媚问道：「哎哟，不知身旁这位俊俏的公子爷是谁？面生得很，不知该怎么称呼？」
　　眉宇锁得极紧，张绍廷只管偏过脸打量着楼内的各种摆设。梁木栋柱全以紫檀砌成，处处贴着花鸟墨画、丈人雅颂，虽是间酒楼，倒还布置得高尚雅致。
　　可里头一群调笑的男男女女是怎么回事？说是酒楼，不如说是变相经营的花楼！
　　眼见张绍廷的脸顿时阴沉下来，连嘴角上最后的一丝笑意都没了，吓得那图海冷汗直流，惊慌不已，生怕她的无礼举动惹得这位抚台大人不快。
　　于是，他赶忙拉住苏媚娘的细腕，不着痕迹地将她给隔了开道：「哎，这位是张大爷，头一回来，妳可要好生侍候，万不可怠慢了。」
　　「呦，紧张些什么，县太爷您说这话就不对了，瞧您每回来，苏媚娘可曾怠慢过，何况是您开口说要好好招待的大爷，苏媚娘肯定倾尽全力，宛如皇帝老子般地侍候。」苏媚娘频掩嘴朱红小口呵呵直笑，拿着绣上红艳牡丹的绢扇使力地搧呀搧，朝张绍廷抛抛媚眼，也不忘向那图海使些秋波眼色，瞧得那图海口水遍地流，骨头都酥了。