「蓉儿？」张绍廷凑近身来，两眼直盯着她手里的手绢，轻问道：「帕子有什么问题吗？」
　　「没有……不过，有些味道……」粉葱似的纤指紧紧捏住手绢，她随意胡诌几句，就怕他知晓心头的纷乱。
　　味道？难不成有臭味？剑眉一皱，他记得这条帕子是他亲手洗的，折腾了好半天的功夫，这才把洗得干净的帕子晾在书斋前临时搭起的小竹竿上。
　　有味道的话，会不会是因为他忘了加些沉香进去一块儿洗，事后听年纪稍长的丫鬟说，一般要让衣物染上特殊的香气，除去配制香料挂在罗帐上、燃木熏香，就是加入一钱的甘松和水同洗。
　　偏头细想，他认真地在脑里思索着，如鹰般的双眸微微瞇起，顺手就要抽出她手里的手绢，惊得苏蓉蓉马上使力拽住。
　　「怎么？」他一脸不解。
　　「张大哥……你不是说这帕子是要还给我的？」怎么还和她抢？大眼眨眨，苏蓉蓉说不上来为什么，就是努力和他扯着手绢。
　　「妳说脏了，我想再拿去洗一回，等干净了就还妳。」
　　她才没有说脏呢，只道有些味罢了！可那是非常好闻让人舒服的书卷味，对她而言，比起那些劳什子的熏香是好多了。
　　「手绢没脏，我只是觉得这帕子上的味道好闻极了，所……所以……」
　　「什么味？」他不记得自己用上了什么香料，就只放在屋子里，最多也仅是淡淡的文墨味儿。
　　这……总不能说和他身上的味儿一样吧！？羞红了脸，她局促不安地绞着手绢，紧咬下唇，半字都说不出口。
　　细长的凤目在那未脱稚气的小脸流转，好半晌，张绍廷忽地笑了。「别咬唇，我不和妳争就是了。」不知她为何如此执着，他也不去探究，仅是放开手，改往她的脸庞摸去，缓缓地抚至几要洇出血丝来的唇瓣，怜惜道：「瞧妳，都渗血了。」
　　粉靥酡红，她窘的几要发晕，耳根热烫，一颗心怦怦跳着，只有呆呆地瞅向他如黑潭般深邃的眸子，浑不知现会儿的自己身在何方。
　　「对了，妳想同我说什么呢？」
　　「张大哥，你真是那位新来的巡抚大人？」
　　「这事岂能造假。」他浅浅一笑，眉梢却不住挂着几多说不出的感叹：「那日，我就想同妳坦言，可又怕妳知晓后，咱们之间就有了隔横，兴许连话都没能说清，一些心底话还能说开吗？若然如此，我是极不愿的。」
　　他说的没错，若早先知道张大哥是个官，寻常人必心生芥蒂，自然就会有种疏离感，很多话定是没法实实在在地说开，就和她当初要隐埋自个儿是花娘的身分一样，她亦是不愿他因了身份缘故，进而对她这个人有了轻侮的想法。
　　他是官又如何？她是妓也如何？不就同是人生父母养的平凡人。
　　「我明白。其实那日你和县老爷一同坐在底下听曲儿，我就知道你是个官，只是没料到你会是那新来的巡抚大人。」
　　「妳知道？」他有些讶异。
　　「当然，咱们阁里来去的人多，大都是些贵官大佬，说的不外乎平日的琐事，前阵子早听说朝廷要派来位新任的巡抚大人。」
　　「张大哥，适才我见你和一位公子说话，谈的是不是县太爷遇刺的事？」见他点头，她续道：「我今儿来，主要的就是为你探点风声信息。」
　　「张大哥，你别瞧我这样，你将整个来龙去脉给说透彻，没准我还能替你拿个主意，多一人，总比自个儿闷头想的好。」沉下脸，她闷闷地低声问道：「还是……你不信任我？」
　　「不，我绝对信得过妳，也不怕让妳知道，只是我不愿见妳有危险啊！」怕她误会，他连忙加了句：「妳要明白，这事绝非单纯，已有人牺牲了，我怎能眼睁睁地瞧妳蹚入浑水，咱们在明，他们在暗，就算我有什么失测，让事给弄糟了，朝廷怪罪下来也由我一人去承担便罢，何苦又添上妳。」
　　他这话不就明摆着将她当成外人！
　　「是！你会如何都是你自个儿得来的，你甘之如饴我没话说，可你有没有想过，我也不能眼睁睁瞧你落入虎口里，若然有个闪失，你……你教我心底怎么过得去……」他要真出了事，她亦是不好受啊！这点他怎么不能多替她想想。
　　「蓉儿，这是我的差使，务必得将事给办得妥当……」
　　「我知道，你们大伙儿全当我是孩子，只会使些孩子脾气，可镇日待在阁里，听得多、也想得多，出些主意不是难事，再者要说什么牵扯不牵扯，发生了命案，已是将咱们给牵扯上去了，要避也是来不及。」气鼓鼓地睁着大眼，她抿了抿唇，转而温静地道：「你就试试，难保我出的主意可行，假使不可行，你听听便罢，也少不了一块肉或断了条胳膊。张大哥你就让我有个机会帮你，不也好？」
　　拿她没辄，张绍廷不禁叹了口气，只得据实以告，将事情原原本本的告知，直教她听得一愣一愣的，小嘴都合不拢。
　　待听毕，仔细琢磨了会儿，苏蓉蓉突地拧起眉来，偏头道：「总归一句，县老爷不就成了替死鬼！？」
　　「怎么说？」
　　「这桩命案的关键虽在县老爷身上，可人已死，就没什么好说的，但起因却是在查察『弊案』，要探究个仔细，事情要顺着办才行。」
　　顺着办？他倒是头一回听到如此有趣的话。
　　「我的意思是，就和因果一样，凡事定是先有因，再有果，咱们就是要先找出『因』来，循线寻得另一个『果』。」而那因呢，关键就在总督大人上头，只要多下点功夫，必不难成事。瞧了眼他的脸色，还算妥当，她紧接着道：「若是倒着办，由『果』去探『因』，不仅容易乱了套，就算有线索证据什么的，也难拼凑得齐，办起来反而吃力。」