西门凛霜抑下重重思绪，备好微笑，正要开口转开话题，便被一记利落的女声打断－－“霜霜。”
　　“娘！”见了来人，她立刻站起。
　　西门夫人康荃点头回应，自行坐下。
　　“我想同你一个人聊聊。”话是对着西门凛霜说的，视线却斜斜扫向萱儿。
　　“奴婢告退！奴婢告退！”二话不说，萱儿连忙快步出了房门。
　　西门凛霜目光定着，静候母亲发言。
　　“霜霜，这么多天你人在外头奔波，为娘老想着你的终身大事。”白透无暇的指甲，在木桌上轻轻敲着，发出规律的轻响。
　　“娘，这等琐事，由孩儿亲自处理便可，请娘不必操烦。”
　　指尖动作倏停，室内陷入沉默。半晌，康荃才稍稍提了嘴角，缓缓地说：“处理这么件‘琐事’，费了三年还没能解决，霜霜，我还能相信你么？”
　　神色未变，西门凛霜仍噙着淡笑，不忙不乱地回道：“如果找不到一个可以信赖的人，只怕西门家的基业会轻易落入他人之手，孩儿不得不谨慎。”
　　“你这句话倒说得实在。”康荃微微颔首，逸了喟叹，继续道。“唉……本来当家是你，为娘的也不好干预什么。不过，既然三年招亲都没有结果，这些日子我着磨着磨，觉得该是说话的时候了。其实，为娘心里一直有个合适人选。”
　　眉心一紧，她当然知道那人选指的是谁……“青冥呐！”康荃在她的手背上轻轻拍了拍。“以青冥的处事能力和对西门家的了解，加上他没别的亲人。依我看，他就是最合适的人选。”
　　“他不行。”她轻声否决。
　　听到她的拒绝，康荃不由得几分着恼，面颜骤冷。“为什么青冥不行？”
　　原因，她不能说，所以只有选择回避。
　　西门凛霜迳自陈述自己的想法。“孩儿考虑过了，这件事确实不能再拖，所以孩儿打算过了冬就出趟远门，自己去寻找合适人选。”
　　“你是西门家的当家，怎么能抛下西门家？”康荃不悦。
　　“孩儿期望早日寻到合适人选，不就是为西门家着想么？”苦味拂过心头，笑容依犹攀着。
　　自她年幼起，早就从娘那里明白了－－西门家，是她这辈子最重要的责任。这句话，她从来未敢忘记，甚至，记得太牢了些……“可西门家总不能就这么放着呀！”
　　娘的弦外之音，她岂会听不出？灵透如她，素知康荃理事精明又爱权。暗叹口气，西门凛霜递出最合她心意的答案。“平时请娘代劳，这次出门，孩儿也只能向娘请托了。”
　　只要娘别将冷青冥卷入她选夫一事，又能开开心心，西门家就放给她吧。
　　“这个么……”康荃闻言立时绽了笑，还没忘了该有的掩饰工夫，故作沉吟。“好吧，为娘就替你守着，希望你尽快完成这件事。”
　　说完，她款款起身，便要离开，直到一脚跨出门槛，这才终于想起，于是回头加了句：“你刚从洛阳回来，好生休息呐！”
　　“孩儿明白。”五内凉飕，西门凛霜还是含笑应了。
　　目送着娘的背影渐行渐远，她仍旧仁立原地，未曾稍动，直到惊觉水气在眼底晕开了，她才慌慌张张扯个笑，对自己勉强挤出了咕哺。
　　“我还没把买回来的小镜盒子拿给萱儿，萱儿……萱儿肯定会喜欢。对！我该拿给她，我该拿给萱儿，该给萱儿……”
　　※ ※ ※
　　月色如水，打窗隙悠悠淌进，柔润了一室。
　　她静静侧卧在床，目光随着他的移动而移动，有种踏实的心安。
　　这是他数年如一日的工作。无论晴雨寒暖，每晚冷青冥都会亲自检查留砚斋的四周－－从她九岁那年被一只误闯香闺的长蛇吓得无法入睡之后。
　　西门凛霜瞅着他，仿佛瞅着过去他们共有的岁岁年年，是哭是笑、是喜是愁，她的旁边总有个昂藏身形，不曾离合。而过了冬，她就要独自离家为自己找个丈夫，之后当她再回西门家，一切就会不同了，完完全全不同了……思及此，心一紧，再顾不得任何别扭，她开口轻唤：“冷哥哥……”
　　冷青冥微怔，好几天没听她主动喊他了。
　　回过身，他正对向她，欢喜在胸臆间蒸起。“嗯？什么事？”
　　“我……我……”那声唤，有泰半出自冲动，如今却搞得她自己措手不及，西门凛霜只得胡乱编了个理由。“我、我睡不着！”
　　他踱到她床畔，淡淡一笑。“睡不着，跟我说也没用，快闭上眼才是。”
　　“跟你说，当然有用。”她主意已定，于是翻被坐起。
　　见她晶亮眸子兜转，冷青冥不禁叹了口气。“疯丫头，你想做什么？”
　　每次，她有了什么鬼点子，就是这副模样，他最清楚不过了。
　　西门凛霜抓着他的肘臂摇了摇，嘿嘿笑说：“咱们上观景亭去，好不？”
　　“现在？”他讶问。
　　“没错！”她笑答。
　　“外头很冷。”他蹙了下眉。
　　“我不会得风寒。”她眨了个眼。
　　“这么晚了，路不好走。”
　　“我相信你！”
　　她的话不太对劲……忍下直窜背脊的凉意，冷青冥咬牙问了：“你相信我？”
　　“难不成，是你相信我？”西门凛霜朝他瞪了眼，便迳自弯下身穿鞋，嘴里继续叨叨念着。“你这么大的个儿，我可没法子背你上观景亭呐！”
　　夜林深深，仄径漫漫，一盏灯笼在暗黑天地里轻轻摇着、轻轻晃着，点亮了去路便无畏无惧。