「上一次的会议，我甚么都帮不上忙，实在非常抱歉。」
　　「呀呀，你说那桩事情。」
　　部长手肘抵着书桌看我。
　　「也真是的，老实说，我真有点气结。还以为会得到一些比较创新的意见。」
　　部长这么说，我也无言。只有垂头的份儿。
　　「其实，最近公司要成立一个新的部门，还没有正式定名，主要负责市场调查分析，预测下一季的潮流趋势。这位女性，将要加入这个新部门工作。」
　　我抬起头来。
　　「现在，制作部也兼做市场分析的工作，就是说，设计生产和厘定计划方针，都出自同一个部门。我就怕他们挟着制作部的角度，多着眼设计选材而有偏颇。现在正式分家，两个部门互相讨论交流意见，决定市场定位，这样子就比较理想。」
　　部长瞟了我一眼。
　　「原本我想请你过来帮忙的。」
　　我直瞪着他，部长却把视线挪开了。
　　「可是，嗯，怎么说呢，门外汉就是门外汉，对成衣制作没有基础认识就是最大的障碍。上一次会议，我就明白过来。辛苦你了，你可以回去。」
　　「部长。」
　　「唔？」
　　「给我一点时间。」
　　我不假思索就脱口而出。不过，再深思熟虑也是说着一样的话吧?我想干这种工作，不愿意让机会白白溜走。
　　「请你让我加入。我的确没有这方面的知识，可是，这位女性的履历却启发了我。我也可以上夜校的，好好痛下苦功。在这段期间，倒茶杂务甚么都干，我愿意努力。」
　　我都豁出去了。
　　部长沉默半晌，看来给我的汹汹来势压住了。最後，他轻轻地叹了一口气。
　　「嗯，让我考虑一下。」
　　没有答应也不拒绝，我的心七上八下。没有再说下去的余地了，可是，我就不要部长忘了自己，只好再强调。
　　「总有一天，我会让部长你觉得我有能力胜任制作部的工作。请你给我机会。」
　　我不知不觉欠身凑近书桌。部长展露笑容了。
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　　我伫立在月台上，直至协介乘坐的新干线远去消失。
　　爱滋病的检查结果是阴性，不过，他肝痛，医生要他躺医院。都是生活紊乱惹的祸，协介思前想後，最後还是决定回老家去。
　　「康复过来，我还是打算返回那条村落。」
　　「呀呀，他们一定等你。」
　　「谢谢。这一次幸好得你照顾，我也不知道要怎样答谢你。你救了我一把。」
　　「不，是你救了我。」
　　我满心感激地说。
　　开车的铃声响起来，我们抓紧最後一刻握着手。协介手心的暖意，直捣我的心胸。我跟他，大概会是一辈子的朋友。
　　送走协介，我迈步返回公司去。
　　前天，电话录音机里传来「癞蛤蟆」的怒吼。
　　「要辞职，也应该露个面吧？你这个模样还算是个成年人?」
　　他说得很有道理。我捏定主意，要堂堂正正在「癞蛤蟆」跟前，宣布辞职。
　　穿上久违了的西装，浑身不自在；皮鞋磨痛了脚跟，用发乳梳理过的头发就教头皮发痒。不过，也算是有一点点怀念。
　　我在公司出现，大家都像碰上鬼魅似的盯着我。
　　我尽量挺直腰板，跟大家打招呼。
　　「对不起，给你们添麻烦了。」
　　我走近一脸愕然的「癞蛤蟆」。
　　我站在他跟前，垂下头来。
　　「是我任性，真的非常对不起。」
　　「嘿，终於出现了？你好过分，竟然可以这样子不负责任!打从合约泡汤的那一天开始，就一直没有跟我联络，肆意休假，就连辞职信也是鬼鬼祟祟的寄过来，这副德性怎样在社会生存呀？你在学校裏到底读过甚么书？」
　　「癞蛤蟆」说话还是净带刺，态度横蛮跋扈。
　　大矢走过来替我辩护。
　　「其实，课长，有关那封辞职信、是我……」
　　我跟大矢摇头，我不想再麻烦他了。找上门送上关心的，就只有他一个。
　　我待「癞蛤蟆」的态度算是礼貌得过头了。要是从前，我早就怒上心头；现在都看得很轻，自己都觉得难以置信。
　　「课长你说得很有道理，我真的不配当上班族。所以，请你正式允许我辞职吧!」
　　「你要辞职我可管不着。现在经济低迷，我们也打算裁员，你自动辞职算是帮了我一把。嘿!反正这副德性，给你甚么工作都好，一碰钉子就要马上辞职不干了!」
　　「下一次绝对不会这样子了，我会坚持到底。」
　　「那么说，你已经另外找到工作了?倒是早有顶备呢!是甚么公司呢？不会是我们的死对头吧?」
　　「不，找打算去那些发展中国家当义工。」
　　「甚么？」
　　「癞蛤蟆」也哽住了。
　　现在想起来，我也不知道自己甚么时候立定主意的。跟协介一起的那段日子，就不知不觉决定要走这条路了。我也曾经抚心自问，也许这只是要逃避上班族的生活罢了。不过，我知道不是。听过协介的经验，惹我跃跃欲试。真的好久都没有尝过这种兴奋的滋味了。我想好好掌握这种情绪，希望可以忠於自己的感觉。
　　「宫永，过来一下!」