“我不理你了！”沈蓉清臊红了脸，难得发起大小姐脾气，起身就要走。
　　“别别别，我说笑的，别当真。”陆长兴马上把人揽进怀里，死死抱住不让她离开。“好了，别气了，听我说，明天你让孙嬷嬷整理下，后天我带你回乡。”
　　沈蓉清双眼一亮。“你事情都处理好了？”
　　“能派下去的都派下去了，接下来要去巡视分舵，每年雨季都有几个分舵容易做大水，得去看看防灾预备得如何。我先带你回乡，再沿途巡视回来，算算时间，三哥的信也差不多要到大哥手上了。”陆长兴低头，蹭了蹭她耳鬓。
　　“蓉清，替我沏杯新茶来。”
　　“你不是怕烫吗？”沈蓉清侧过头看他。
　　“你含凉了喂我也是一种喝茶的方法。”陆长兴无辜地瞅着她。
　　沈蓉清以为自己耳朵坏了。“你堂堂一名漕运使提这要求像什么样子？”
　　“在你面前，我不想端漕运使的样子，太累人了，这里是我休息的地方。”他叹了口气，听起来怪可怜的。
　　“那你端这个是什么样子呀？”她口气软了下来，多了点撒娇，少了点怨怪。
　　“各种陆长兴的样子。”他在她颊边亲了下，满足的神色像饿了好几天，终于吃上一口热饭似的。他闭着眼睛，靠在她的肩匕呢喃。
　　“只有你才瞧得见，这世上能容纳我喜怒哀乐的人，就只有你了。”
　　想起他的遭遇，沈蓉清心里一阵酸，拍了拍他的手背，整个人依偎在他怀里。
　　陆长兴在她面前才能无所忌惮，她又何尝不是，不管她到什么地方，终究还是要回到这里的，她的人生中，没有人比陆长兴更亲密。
　　滴水穿石，何况是陆长兴这股开天辟地的洪流，就算她内心迟疑未消，也无法阻挡自己为他评然心动，骨子里早就认定了这个庇护她、为她遮风挡雨的男人。
　　她现在，只想跟这个男人过一辈子。
　　灰瓦白墙竹篱笆，菜圃瓜棚，几只鸡鸭，门口两条狗儿，一黑一黄，正趴在屋檐底下，懒懒地晒着阳光。
　　沈蓉清艰难地迈着脚步，推开最外围那扇篱笆门，颤巍巍地朝正门前进，为了走到这里，她花了四年多的时间，其中辛苦，不提也罢。
　　“汪汪汪——”黄狗率先发现了她，站了起来，垂尾激吠，黑犬立刻跟进，甚至有扑上来撕咬的倾向。
　　“来福！旺财！”沈蓉清红着眼眶喊出狗儿的名字，一听到她的声音，两条凶恶的大狗顿时乖得像绵羊，绕到她的身边，趴坐在地上，拚命摇尾巴。
　　“好乖，没想到你们还记得我。”
　　她蹲下来摸了摸来福跟旺财的头，跟在她身后进来的陆长兴这才靠近，原本乖顺下来的狗儿又放声狂吼。“来福，旺财，不可以——”
　　“外面是谁呀？”一个妇人的声音从屋内传了出来，没多久，大门也跟着打开。
　　“小、小清？！”
　　沈蓉清困难地点了点头，在陆长兴的搀扶下，站了起来，声音有些颤抖地喊着：“大嫂。”
　　“你这孩子，怎么现在才回来？你可知我们有多担心你？”
　　沈家大嫂又喜又怒，泪水交织，一时克制不住情绪，大步冲到沈蓉清面前，掮打她的手臂，哭着痛骂她。
　　“你这死没良心的！一点消息都不往家里带，害我们成天提心吊胆，听到有人贩卖奴仆女眷，你大哥就一个一个跑去看，听到有无名女尸，你大哥更是一刻也不敢拖延，不管天色多晚、路有多远，他马上就奔出去，深怕他唯一的妹妹客死他乡无人收殓，你知道你大哥为你急白了多少头发吗？”
　　“大嫂……对不起……对不起……”沈蓉清低着头，想到大哥痛心离去的背影，眼泪是一颗一颗地掉。
　　“别骂她了，她这几年也不好过。”陆长兴将她护到身后，心疼极了。
　　沈家大嫂这才打量起陆长兴。“你是？”
　　“我是蓉清的丈夫。”
　　沈家大嫂变了脸色，可惜陆长兴挡着，她看不见沈蓉清。“难怪你大哥从京里回来气成这样，没有父兄为你打点亲事，怎么就糊里糊涂把自己嫁掉了？”
　　陆长兴脸色冷了下来，看起来怪吓人的，虽然名义上是一家人，可还不知道对方底细，沈家大嫂也不好意思再数落什么。
　　“都进来吧。”沈家大嫂把他们领进屋，虽然简陋，但收拾得很干净。“前几天三叔来信，说公爹的事平反了，还了我们沈门一个清白，那时候三叔说要到京里拚一把材料生意，其实是你们回来带他的吧？”
　　沈蓉清点了点头，不敢再瞒。
　　“这事本该高兴的，可不知为何，你大哥展信后就是笑不出来，你二哥、四哥在书房跟他磨了好几天。我一个妇道人家，你也知道你大哥的个性，问多了他不开心，难得你回来，不如直接进书房跟你几个哥哥了解状况。”
　　“大哥不开心吗？”沈蓉清惴惴看了眼陆长兴，还以为洗脱了父亲的冤屈，能让大哥谅解的，怎么事情好像不似她所想的那般。
　　“去问问就知道。你也别想多了，说不定他只是气未消，哪有儿子乐见父亲被冤枉的？”又不是他。
　　“只能如此了。”沈蓉清点点头，向沈家大嫂打了声招呼后，就带着陆长兴往书房走去，一颗心是越走越沉，顿生不祥之感。
　　沈容烨负手站在书房窗前，在他惯用的书案上，摊着沈容堰由京城捎回的信，前因后果，写满了八张信纸，还要他体谅沈蓉清，别过分责备她。