在湖水的映射之下，她像是朵漂在水面上的红艳桃花，粗布旧衣根本遮掩不了她与生俱来的桃李面相，黛眉乌浓顺而不断，双眸黑白分明，灵气熠熠，鼻梁如勾，鼻尖圆润丰厚，双唇不点而朱，嘴角上扬带笑如春风低吻，也是这抹笑容画龙点睛，添了生气与韵味。
　　然而，好好的一个女孩子家，怎么能在陌生男子面前旁若无人地撩发露颈，以帕拭身？若非她出身特殊，来自青楼茶室，世俗教条不能在她身上留下影子，岂会做出这般无礼的举止？假若真如他推断，助她一臂之力躲过追赶，似乎不是正确的决定，他该帮助的是追赶她的妇人。
　　只是她的衣着朴实简单，料也不像青楼里的姑娘，若是卖入青楼端菜、倒酒，还是个小小不经事的侍女，怕也强撑不了几年清白，说来也是可怜人家。
　　“阿行，你别不说话呀，我是真心想交你这朋友。如果你不喜欢，我自然不强求，但是好或不好总该给我个答案吧？”泥娃如银铃般的笑声从一开船就没停过。她到潜龙镇好几年了，都没来这座湖走走，不晓得阿行在这里渡船多久，才能把自己搞得跟这座湖一样，波涛不兴，神秘沈静？又或许是他这股静谧气质吸引了她，所以觉得非交这个朋友不可。
　　呵，是她没一刻安静，才贪他的稳重吧？妮娃笑了出声，哼起在客栈常听见的二胡曲子，半坐半卧地倚在船边，素手掬起湖水，任由湖水自指间滑过，溅起在阳光下闪着透亮晶光的水珠。她像个孩子一样兴奋，嘴角的笑意只有多没有少，如果不是怕翻船，她连鞋袜都想脱了泡水，反正这里只有他跟她。
　　泥娃横了一眼过去。“你不说话，我就当你同意了喔？”
　　燕行依旧一语不发，静默地撑着薄舟，与另一艘客船划出距离，平稳地前进着。
　　“死老头敢乱瞄，信不信我把你这对贼眼挖出来喂鱼！”客船上一名妇人揪着身旁看向泥娃的丈夫耳朵，像只茶壶般插腰痛骂，其他船客也频频向泥娃投来目光。
　　泥娃轻拨水面，不甚在意来自客船上的指指点点，但明显感受得出来笑容少了几分璀璨。“阿行，我问你喔，笑是坏事吗？”
　　“不是。”
　　“你说笑不是坏事，我也觉得笑不是坏事，可是我却因为笑，被好几户人家讨厌了。”泥娃说来委屈，嘴角却还是有一抹浅显易见的笑意。“我命不好，没爹没娘，上天送我养父养母，却在收留我之后生了一双儿女，几经波折，我最终还是被丢弃了，为了生活还讨过饭呢。每吃一口要来的东西，脑中就会浮现旁人看见我的嫌弃神情，常常边吃边掉泪，那种感觉简直糟糕透顶，时不时觉得活下去没意义，不如死了算。
　　“有一回我真的站在官道上，想让路过的马车撞死我，结果真有辆马车迎面而来，但快撞上我的时候，我脑中浮现的念头竟然是我不想死，因此马上转头跑了。事后回想起来，完全不懂我当时在干什么，还险些害了那辆马车的主人。”
　　她从来没有跟任何人说过她的往事，因为她觉得身边的人承载不了她的思绪，唯独燕行。他所散发出来的沈稳气息实在让她安心，又或许他在急迫之时助她一臂之力，像孤船靠岸终得一处避风雨，因此她甚至有股冲动想拉着他大吐三天三夜的苦水。
　　“我就想呀，我既然不想死，也不想过以前那种生不如死的生活，那我该怎么办？后来我就偷偷跳上了另外一辆载货的马车，让命运决定我该去哪里，最后就到潜龙镇来了。可是我还是不清楚下一步该怎么走，日子不但没有比较好，反而更糟。”
　　泥娃朝燕行笑了笑，笑容没有一丝苦涩，不禁让他有些意外，甚至怀疑这是她捏造出来，想博取同情的故事。
　　燕行默默撑船往山峦的方向前进，她没有意思到另一头的城镇，他也不清楚追赶她的妇人是否已经放弃返家，能把她送回相思树下。然而不管她是什么样的人，搭上他的船，他就不能随意搁下她。
　　现在日头正艳，他的渡船没有遮阳避雨的棚子，唯一能去的就是靠近伏虎山下，有山荫树影的地方。其间无论她说什么、做什么他无法认同的事，睁一只眼闭一只眼便罢，待她下船，两人再无交集，何须放这点小事在心上困扰自己？
　　“你说人走到末路是不是会发疯？我三天没吃东西，凄惨到只能喝沟水，但我一滴眼泪都没掉，反而笑了出来。结果这一笑，心头竟然觉得轻松。”泥娃不知道他的想法，还以为找到了可以放心倾诉的对象，像是小麻雀吱吱喳喳的，愈讲愈想靠近燕行所站的船尾，但她怕重量不均会翻船，只好乖乖待在原地。“之后为了让自己的日子好过，我每天笑，告诉自己无论如何都要笑，开心笑，难过更要笑。这世间除了死，没有什么难关过不了。久了以后，就算我不刻意笑，唇儿都是上弦月。”
　　“嗯。”燕行虚应了声，却不免注意是否真如她所言。
　　“一笑倾城，再笑倾国。”泥娃望着湖面倒影，船只滑过划出的涟漪皱了她半张脸孔，但仍然无法彻底抹去嘴角那抹春风。她以指搅弄湖水，直到看不见她的五官才满意罢休。“半年前对我喊这八个字的书生，铁定是读书读坏了脑子。我来潜龙镇少说也有六年了，就没瞧见潜龙镇被我笑倒过，结果这八个字一出，我安宁的日子就没了，只要我一笑，镇内男子谁多看了几眼，晚上就多了户人家起口角。平白无故担上了狐狸精的名号，以后谁敢娶我？我看今天回家，我开始练习哭好了！”
　　泥娃自暴自弃地拍打着水面，偏偏盛怒中的她，嘴角还是向上弯的。