顾冬晴眯起眼，语气倏冷。“抬走，我不治。”
　　“婆娘！你说什么？！”
　　“我说我不治，不抬走，当场埋了。”
　　省得脏了她的手！
　　
　　“求药者若为男子，纳妾室者一律拒于谷外。我没记错的话，‘百花谷’自开宗以来就有这条规定。”赵系玦护到顾冬晴身前，为她挡去所有愤恨不平的视线。“这点你们怨不得人，拙荆不治，你们请回吧。”
　　“不，求求你，求求你救救我丈夫，我们一家全靠他干活了！”毛强的大妻子背着看来不足两岁的娃儿冲到石阶前，泪流满面地哭求顾冬晴。
　　“活菩萨，我给您跪下了！求求您行行好，救救我家毛强吧，没有他，我们不知道该怎么办呀！”
　　毛强的妻小能跪的全跪了，包括不知世事，尚在吮指的男娃儿也被掐哭，试图博取同情。
　　“要是真治好他，你们不怕他又纳妾，回来家里争地位、争丈夫？”谷里太多活生生的例子，嘴上说不介意，夜里拥被啜泣的多得是。
　　毛强的妻妾们泪眼相觑，不发一语，是其中一名年纪最小，嫁给毛强不过半年的新妾抚着肚子，小声地回道：“为了孩子，我们只能忍了。没爹打拚养家，他们怎么长大成人呀？”
　　顾冬晴悄悄握拳。又是为了孩子。孩子应该是夫妇间相知相守、互敬互爱的情形下诞生出来的才对，若是双亲不够明智，总把自身的不幸怪罪在孩子身上，下一代何其无辜……
　　她看着毛强的小孩，懵懵懂懂，不知愁虑，内心天人交战，治或不治都让她难以抉择。赵系玦看出她的挣扎，松开她紧握的拳头，十指密密交扣。
　　“别想那么多，按照你的直觉去做吧，先想到什么就去做，其他的事先别管了，顺心就好。”
　　顾冬晴浅望了赵系玦一眼，深怕自己后悔似的，马上转头对着带头汉子轻声道：“抬进侧厅。记着，我只救这一回，后续处理你们自己想办法。”
　　“好好好！你肯治，什么都好！不过毛强究竟是生了什么病？好端端的说倒就倒，一点预兆都没有。”
　　观察过后，她嗓音清冷地开口。“他是被虫咬了。”
　　赵系玦眉一挑，好奇地看着她。
　　“一种罕见且毒性极为顽强的虫，毒性流窜到全身后才会发作，等到有症状出现，通常都是中毒后一、两个月的事了。他应该是误闯了‘唐门’养虫的沼泽才会招此虫害。”四川“唐门”擅闯者死，她娘亲冲着这句话夜袭了好几次，里头根本无人看守，但是遍布机关毒物，一不注意就会着了道。娘亲虽然靠她炼制的解毒丹化险为夷好几次，回谷后还是得再泡几回药澡才能驱尽毒液。
　　相对的，也多亏了娘亲不服输又爱挑战的个性，她对“唐门”的毒药、毒虫都有一定的了解。
　　“该死！毛强一定是去找唐三夫人！都警告过他几回了，不要动别人老婆的主意，他是死不怕还是嫌命太硬？要不是念在兄弟一场，我真想打碎他全身骨头……”
　　顾冬晴不理会他种种碎念，全是看在赵系玦听到毒虫后露出感兴趣的表情，她才会开金口解释，否则毛强生什么病、中什么毒又与她何干？只管把人治好便是。
　　“杨总管，麻烦您命人将他搬到内院客房，我要取毒。”
　　“是，大少夫人。”
　　她看着众人顺着杨总管的指示，将毛强移进内院，心中还是有一丝犹疑，倚着赵系玦淡声叹道：“这就是我们最无奈的地方，为了孩子，忍上的可是一、二十年，好不容易救她出火坑，又眼巴巴地跳回去，最怕孩子看惯了父亲的行为，长大后又是另一头禽兽……”
　　“都是她们的选释，我们能帮则帮，其余的尽力就好。”这世上充斥太多看不惯的是非恩怨，每件事都难办难断，但求无愧于心，仅此而已。
　　“是呀，凡事岂能尽如人愿。”她不情不愿地取出皮革带，就怕医好了这男人，会有更多她看不惯的事情找上门来。
　　答应跟赵系玦出谷时就想过一回了，但尽管想得再透彻，实际遇上了还是觉得厌烦，以前总能冷声拒绝，现在却……
　　算了，不提也罢。
　　★★★
　　月浮星出，虫唧蛙鸣，赵系玦提着今天到邻县拜访向赵家进货的药铺时，特地为顾冬晴买回来的酥糖还有两匹新布，满心期待地往房间走去。
　　跟父亲学做生意已有两个多月，自从月前接管邻县生意后总是早出夜归，难免冷落娇妻，也不知道她在府里生活得如何，可冬晴从来不向他抱怨，还亲自下厨做夜宵，在房里看书等他回来享用，甚至在他用餐的同时用她柔柔软软的嗓音分享书中所见的轶闻故事，洗清他一日工作的疲惫。
　　回家就是最好的休息，不管他在外受尽多少“靠祖先庇荫”的嘲讽，为了拓展客源硬生生吞下几许闷亏，见到冬晴的那一刹那，彷佛就有活过来的感觉。他迫不及待地推开房门，难得今天事情少，提早一个时辰回来，笃定能给她个小小惊喜。
　　“冬晴，我回来了……人呢？”桌上烛火摇曳，桌面除了收叠的几本旧书外，别无他物。赵系玦疑惑地探尽房内各个角落，就是不见爱妻倩影。“该不会还在厨房忙吧？”
　　赵系玦搁下酥糖及布匹，马不停蹄地赶往厨房，就算他不谙厨艺，帮忙洗菜、递盘子还做得来，想想夫妻间不就是这点小事幸福快乐的吗？
　　结果他在厨房还是扑了个空，里头只剩下两位打扫的厨娘，还有一锅保持沸而不滚的高汤。