小葛说：
　　“我听富德林银行透露，老吉拿先生行将退休。我会跟他们商量，看看能不能找个名目，将一些特别功劳往老吉拿身上放，送他两份游览东南亚及中国各名城的旅费。”
　　我连忙点头说：“好极了。”
　　世界根本就是现实的世界。
　　只要有需要，俯拾皆是可用的罪名与功勋，随便往对象目标身上搁，看你是要惩治抑或抬举对方而已。
　　小葛跟着向我汇报其他公事：
　　“上头已经有消息，寻获了霍守谦的女儿，在上海的一间孤儿院内长大的。当年霍守谦夫妇在文革期间逃亡抵港，只带了手抱的幼婴，就是如今还在他身边的那个儿子，当时的女儿，在逃亡中失散了。”
　　“确切肯定是霍家的女儿？”我小心地问，这件事绝对不能弄错。
　　“跟霍守谦一起南下的同乡兄弟霍士杰，一直把霍守谦的女儿带在身边，逃到宝安县关卡时，守卫森严，大队被迫分散了。小女孩刚刚跟着霍士杰，被迫折回上海。过了三、四年辛苦日子，霍士杰也死了，霍小清被送到孤儿院去，其后，又辗转到了北京工作。都是根据户籍，很艰难曲折地调查到的。”
　　“你找个机会向霍守谦透露这个消息。把我无意中找到他女儿放到谈话里头去，看他如何反应？”
　　小葛皱皱眉，只想一想，就答应下来。
　　“还有别的公事吗？”
　　“我跟你去看过联艺名下在粉岭的那幅地皮，他们已决定拆卸工厂，把机器厂搬到深圳去。那块地皮则申请补地价，改为兴建商住楼宇。照常理，申请成功只不过是早晚间事。”
　　“好，小葛，我们分头进行。”
　　小葛出门之后，我摇了个电话给英国的一个专替我们江家打理物业的经纪，请他立即为我物色一幢在伦敦咸士达区的花园洋房。过了两个星期，经纪向我交差，那是一幢距离地铁站只有十分钟脚程的独立房屋，时值七十多万镑。
　　我买了下来。
　　然后，我约会夏理逊。在半岛的姬蒂丝餐厅跟他吃晚饭。
　　我闲闲地问：
　　“回到英国去，打算住哪里？”
　　“根德郡，我们在那里有一间小屋、相当不错。”夏理逊说着这话时，不忘刻意地在语音里添一点快意，不自觉地流露了画蛇添足的味道。
　　我答：“住根德郡不大方便吧？你跟夏理逊太太在本城生活了好一段日子，想已非常习惯闹市的生活。且回到伦敦去，交通也不比这儿方便，在本城再远的路程，也有司机管接管送，或招手叫计程车，就转瞬可至目的地了。”
　　夏理逊脸上刷地红一片。
　　我非常诚恳地对他说：
　　“你是本城内少有的不贪恋香江繁华富贵的英国人。”
　　“谁不是踏足东方，就享受得数典忘祖。”
　　“人们再记不起来，大不列颠仍是日不落国之时，殖民地遍布全球。然而，在那些强抢回来的土地上，不论他们曾有过何种至高无上的欢乐日子，总会在告老归田的时候，坚持买掉回乡去。他们认定这是英国人的荣耀。的确，有家有国的人，连统治者都是民选出来的，为什么不愿意死在自己的土地之上？为了要巴巴地赶紧在未亡故之前，再尽情享用人世间的丰富物质吧？”
　　“能像你如此坚持原则，我十二分敬佩。”
　　夏理逊双眼湿润，连忙说：
　　“谢谢你的赞赏，人各有志。”
　　“对。只不过众人皆醉我独醒者，最值得钦敬。”我把一个信封放到他面前去：“这是我送你退休的礼物，聊表寸心。”
　　“福慧，我不能受你的礼物。”
　　我笑：“怕收入与官职不相符，是不是？”
　　“不要紧，房子过户到你名下，会是今年圣诞前的事，现在旧业主还未搬出，半年后才全部成交。住咸士达区，比较交通便捷。你会喜欢的。”
　　夏理逊脸上的红晕未退，说：
　　“福慧，别跟我开玩笑。”
　　“我是认真的。”
　　“你对我的欣赏跟这份礼物并不相称。别告诉我，这是全无条件的馈赠？”
　　语气是宽松的，属于有商量的余地，如果是断然拒绝的话，他不会自动作此开场白。
　　“福慧，我并不准备晚节不保。”
　　“无此危险，也无此必要。”
　　我拿起酒杯来跟他碰杯。
　　“为你有一个安稳健康而愉快的晚年！”
　　饮过了一杯之后，我再慢条斯理他说：
　　“房子有我真诚的敬意在。只是，如果你觉得受之有愧的话，将来有一日，我希望你能设法在任内作某些计划签批的延期，你做得到了，我很感谢！”
　　政府签批公文的速度，素来慢得惊人。
　　一个档案传阅几十人，大半年后兜一圈回来，仍然是原地跑，不进分毫。其实是司空见惯之事。
　　我要求的也只不过是以此惯技，去防碍一些有利于敌方的事在不合时宜之际发生而已。
　　金融财经世界上的成与败，往往只是分秒之差，某件事的拖延或促成，就是得失的关键。
　　而控制快慢，是完全无罪迹可寻的。
　　比方说，有人在若干年前，于北京密议回来，立即出售手上的重货，才向公众透露会谈的内容。谁能指责他迟了那一朝半日才发表声明呢？
　　我给夏理逊说：
　　“我还没有到你需要坚决地拒绝我的时刻。若你届时仍认为无能为力，而拒收我这份心意的话，你仍有自由，我总不能捉住你的手，拖你到伦敦的律师楼办理转名手续。不过，你试想想，跟你一同到这小岛来的同胞，他们的际遇又如何？你敢担保谁都没有得过一分份外的好处？你如今告老了，只得一份微不足道的公积金。跟那些留下来，企图混水摸鱼，或作垂死挣扎的人比较，你的清高又有多少人欣赏？”