“单是卖你的书及租你的书，就已赚了一笔。他们额外请我向你道谢一声。”
　　“太客气了，作者应该多谢书店才真，他们多卖我的书，等于增加我的版权费。”
　　“这就好说话了，所谓投桃报李，大嫂，我看你是可以答应到珍宝书店去，给读者见个面，签字留念之类吧?”
　　穆澄恍然而悟，老人家摇电话来，好言吹棒的目的原来在此。
　　随之而来的是极大的困扰与难堪，她心上的话，立时间就在嘴里说出来：
　　“这我是不能答应的。”
　　“为什么呢?”对方的语气变得并不友善，很有点苛责与怪异的味道。
　　穆澄真不知怎样向他解释才好，其中一个千真万确的理由是：
　　“也曾有许多间书店邀请过我，都一律推辞了，怎好意思又额外的答应一家呢？”
　　“这一家不同，选择也要得讲情份。”
　　这真令穆澄辞穷，陶父把自己的地位身份尊严全部押进这一铺内，他赌得未免太大了。
　　有时人总会为了一时意气，强出了头，收不回来，只有弄出一团尴尬与狼狈　这陶父在他故友跟前必定是夸大了海口，把他的承诺硬要媳妇履行。现代式的父债女还，令人气不甘。
　　穆澄只好婉转地说：
　　“我每年只出席一次国际书展，跟读者见面……”
　　话还没有说完，陶父急不及待地插嘴：
　　“哦！原来要是顶大规模的什么国际书展，才请得动大作家是不是?你的作品里头，不是时常表扬那些有气节之士，鄙夷什么见高拜见低踩的情事了?怎么说一套。做一套呢？”
　　穆澄的脸上的肌肉连连颤动，她相信自己的容貌在此刻变得扭曲、痛苦而丑恶。
　　没有比无情白事的被人指着鼻子骂秃奴更难受。
　　对！穆澄把心一横地想，硬是扭横折曲，断章取义，把自己说成眼高于顶的人，就随他去！
　　做人要有胸襟，做事也该有尺度。
　　在商言商，就算穆澄肯像舞厅里的红牌阿姑般拼命转台子地去跑书店，她也有选择的权利与法则，不由得人把她的权利抹煞，以之交换回别人的光彩。
　　小书店也是书店，他们贾穆澄的书不会少给半个回扣，座落在山边的店铺，仍是分销据点，不会亏待作家分毫。穆澄对那家珍宝没有偏见。
　　这份心意，经营书局的生意人应该最清楚。每年，穆澄在过年时寄上贺卡，亲自写一两句问候恭贺意头说话。多年前初出版单行作品，且还未结婚，一条光棍的自由身，定必在年中抽空拜候各间书店，不论店大店小，无分彼此，一律处理。
　　穆澄坚定而微带冲动地答：
　　“我可以去珍宝书店看望他们，但不能为他们接见读者。”
　　“这有分别吗？”
　　“有，前者为私，后者是公。”
　　私事只设交情，讲辈份，公事呢，等于生意，穆澄不一定要接。言尽于此了罢！
　　挂断了线之后，穆澄突然的觉得满身轻松，刚才在陶祖荫父亲身上所受的局促气，忽尔烟消云散。
　　她有点奇怪，自己竟是喜欢借题发挥。将祸福转嫁别人身上去的吗?
　　不，不，完全不是这个意思。穆澄明白是一种非常清新的做对了事的感觉。在她的身体内滋长，随而扩散，令人血脉畅顺。精神爽利。
　　良心与行为背道而驰时。一定惴惴不安，在乎是谁遮掩得好罢了。
　　穆澄当然不是作奸犯科的人，谁又是了?谁不是像穆澄般过着平凡日子?然，在日常普通的人情事理内，仍有很多很多数之不尽的错误处置，令人悬起半个心，不得安稳。
　　穆澄就太熟识这种情绪了。
　　这些年来，差不多每天每时，她都在不知不觉的诚惶诚恐中度过。犹疑于自己的意念、思想、愿望之中，不论什么言行，都既怕开罪别人，又得失自己。
　　只如今，简简单单的回了陶父的话，返回书房去，她觉得安稳，完全没有不妥当的感觉。
　　人，做了一件对上自己脾胃的事，原来可以这么开心！
　　所以当陶祖荫愤怒地推门进来时，穆澄并没有惊惶失措，她整个人的神绪犹在极度安乐之中。
　　“请你不要把跟我呕气的怨恨发泄到老人家头上去！”陶祖荫这样说。
　　“你说什么?祖荫。”穆澄的脸一点不是造作，的确莫名其妙。
　　“爸爸说你无礼。”
　　对，父要子亡，子不亡，是为不孝。这时代竟真的跑回来了。
　　穆澄心上像被人连连锤了几下，她觉得痛，但仍旧忍得住。还有一点点从容就义，荡气回肠的气氛。
　　她心平气和地说：
　　“若然不能答应帮他老人家的忙，算是无礼的话，我很抱歉。”
　　“你一意孤行?”
　　祖荫显然急躁，连走了两步，又用手抓头发。那动静把他的心意与底牌露了出来。
　　“你是指到书店签名一事？”
　　“还有别的吗?”陶祖荫气极说。
　　“对。我不能开例。”
　　当穆澄在电话里头把这场闺房战役告诉方诗瑜后。诗瑜大声在一头叫嚷：
　　“真棒！你有没有听见我在为你鼓掌?真的，用头夹着电话，腾空两只手来为你鼓掌。你是可造之材！”
　　“我却不知是那儿来的勇气。”
　　“陶祖荫还在跟你冷战？”
　　“可以这么说，然，不要紧的。”穆澄还懂得自嘲：“他跟我冷战与热战。情况与感受实大同小异，稍一不留神，就分辨不出来了。”