“娘曾对我说，我的脚头还是不错的。”
　　“脚头”是广东人的迷信称谓，指随身带给旁边人的福分运气，奶奶在纳了妾后还诞育了耀晖，当然宝贝这个儿子。
　　这么一提起，我就叹气：
　　“咏琴的脚头并不好。”
　　“大嫂，对不起，惹你不高兴。”
　　耀晖垂下头去，很难过的样子。
　　我拖起他的手，道：
　　“算了，没有什么，耀晖，我只不过随口的讲讲。”
　　“大嫂，谁人说咏琴克死了祖父母，是不对的，他们年纪已大了。”
　　我点点头。
　　当时，我和耀晖都没有意识到会一语成谶。
　　“大嫂，我有件事告诉你。”
　　“什么事？”
　　“你若是精神硬朗一点的，林伯在外头等着见你。”
　　“啊，是吗？”
　　我算算日子，又是做月结的时候，难怪他要急着向我报告。
　　林伯是个尽责的老臣子。
　　他详详细细报过账目后，就跟我说：
　　“大少奶，有两件事，得向你拿主意。”
　　“你说吧！”
　　“三姨奶奶在永福珠宝买的首饰是一个非常可观的数目，得由你和二姨奶奶加签，通知银行拨款，否则我们得透支了，且三姨奶奶嘱咐，还得提一笔巨款出来，准备二少爷往美国及订婚之用。”
　　进行得实在太快了。
　　我没什么话好说的，只得点了点头。　
　　第六章
　　母亲的教训，言犹在耳。
　　且也不能阻止三姨奶奶为他唯一的宝贝儿子安排婚事而高唱反调。
　　三姨奶奶要花用的，根据林伯报告，无异是很大的一笔数目。富户一席酒，贫家三年粮。
　　“林伯，那么第二件事呢？”
　　林伯想一想，才说：
　　“这事原本应该由九老爷跟你交代才对，但他嘱我顺道问你意见，我也就照办了。”
　　林伯尊称九叔为九老爷，说到底，九叔是主人身分。听了林伯这开场白，就可以想象到事情跟租务有关。
　　“是收租有问题么？”
　　林伯点头。
　　“一连三个月，有差不多三分之一房产田地的租项都一直拖欠着没有收回来。”
　　“已经三个月了？”
　　“有些还不只三个月，是九老爷硬压着消息，不打算跟你以及金家人提起，怕你们担心。”
　　“九老爷现今的主意如何？”
　　“他觉得已到了颇危急的阶段，怕独自一人担待不起。
　　于是要我把情况扼要地告诉你。”
　　“你说啊！”
　　“农民根本就贫困，这自不在话下，他们也不是故意的要把租钱扣着，作肥家润屋之中，只不过战后这些年，百废待举，才稍稍站稳阵脚，又在最近逢旱失收，才出现困境。
　　大少奶，我说我家里人也是种田的，现今都没有饱饭吃，我是不得不给他们说句公道话，而且……”
　　林伯有点欲言又止。
　　我问：
　　“还有别的情况？”
　　林伯想了一想，才呐呐地说：
　　“大少奶，你在家里头管事，并不知道外头的情势，坊间人都在窃窃私语，谓革命成功就好，人人有饱饭吃了，不用只把百姓群众的衣粮贴在富贵人家的首饰和钗环上。”
　　这是一语中的，正正说到关节儿上头，把问题的要害挑出来，讲对了。
　　如果要我来评理呢，也会站到贫民的一边去。
　　这个念头一生，我就震惊。
　　天，不能朝这方向想，金家还是富贵人家，自己明明是富贵中人呢，把自己所有摊分出去，好日子就回不了头了。
　　人性是自私的。
　　我的沉默令林伯不敢再把话说下去。
　　“林伯，九老爷要你给我带口讯，那么，他老人家是什么意思了？”
　　“九老爷负责租务，收不到债项，口气和风声一天紧似一天，平民百姓捱不过肚子饿的日子，就会促成革命了。九老爷认为，不论是眼前与长远两方面都得好好地计算一下。”
　　“眼前要如何准备，长远又如何筹划呢？”我忽然显得有点六神无主。
　　“眼前当然不要弄得入不敷支。”
　　“有这么严重吗？”我微微吓了一跳。
　　第一次，我发觉这金马玉堂的世家会有这种经济上的危机。
　　“大少奶，实不相瞒，九老爷之所以跑来与我商议，就是彼此核对一下，看以金家可能有的收入，能否抵消月中家用，如果不成，便得把一些房产变卖了。显然地，以目前的花用程度和速度，就是在正常情况下都会产生现金拮据。”
　　我咬咬下唇，问：
　　“长远呢？”
　　“还是现金短缺的问题最需要解决，九老爷说，多个现钱傍身，以策安全。他要我千万把这几句后传递给你知道，想办法。”
　　“这几个月绸缎庄的生意如何？”
　　“一落千丈，人们都没有兴致和能力去做锦上添花之举。”
　　那就是说，风声紧了，都在抓住手上的现钱，以防万一。
　　我点头，表示会意了，便答：
　　“林泊，烦你转告九老爷，我会好好的急谋对策。”
　　对策其实并不容易想出来。
　　可是，情势似乎迫在眉睫。
　　我不是不忧心戚戚的。