他平日虽冷情，不轻易出手相救，但看见的，他就无法放任在他面前死去。他会治好她，而她身体完全康健之时，她的脑子也应已痊癒，能唤回那一丁点记忆了吧？
　　即便仍想不起，也不要紧。
　　看这素白衣裳，是京城正流行的旗服，样式虽不华丽繁复，但质料可是上等纯丝；珍珠耳环的成色、光泽皆属上乘，所值不菲；尤其那块足足巴掌大、鲜红如血的玉佩，更是珍稀罕见，价值连城！
　　她不凡的出身，不难推理。这麽一个权贵人家的千金落水，她的家人必定倾力打捞探救，想来不用太久，就会寻至此地。
　　「放心吧，只要沿着这条河而下，你的家人迟早会找来，接你回去的。在那之前，你只管先住下来，由我照料。」谁教当初自己多事，现在只好担起这份责任。
　　女孩儿的眼神茫然了。
　　要她留在这个陌生的地方，跟这个陌生的男子共处一屋檐下？
　　「这──」正常人该有的犹疑，她可没遗失。
　　杜冥生光泽盈润的美唇，不屑一撇。
　　「收起你的怀疑！如果我心怀不轨，也用不着等到你醒，还跟你废话一堆了。所以你给我安心待下，别多想了。」之前趁着换衣之便，这妮子全身上下早给他看遍了。
　　她身形太纤瘦、脸形太尖削，胸脯不丰挺、屁股不圆翘，没有腰身，四肢皮包骨……所有女人该有的线条，在她身上找不出半点。既无让他想入非非的条件，又凭什麽陷他入罪？
　　「还有，眼下你记不得自己的名字，可总要有个称呼，我先帮你取个名儿吧……」他沉吟了一下，「芸芸众生，尔为其一，就叫『芸生』好了，以後你我兄妹相称，免人多说是非。」
　　虽不知她年岁多大，可瘦小如她，看来像个发育不良的孩子，当兄妹是最恰如其分。
　　「等等，你还没告诉我，你是……」
　　「姓杜，字冥生，『幽冥、生死』的冥生。」
　　她颔首，嚅嚅地道谢，「谢谢你救了我，还收留我……这份恩德，我没齿难忘。」
　　於是，河边这人烟杳至的小屋里，多了一个女子；杜冥生的生活里，多了一个芸生。
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　　要说起杜冥生的居处，大抵没有比「麻雀虽小，五脏俱全」更佳的形容词了。这坐南朝北、长形见方的屋子里的摆设，简单得一进门，即可一目了然。
　　一张木桌、一条长凳置於中央；一方别致的书柜，与一排抽屉特多的斗柜，分别贴靠着西、北两面墙，也各自衔倚着张挂了雪白绸幔的床榻；一面两摺屏风，巧妙地将摆有大澡桶的那个角落，隔成了一个小澡间。
　　窗明几净，举目所及皆是一尘不染。
　　微动的白纱，屏风上的泼墨山水画，和安放在斗柜上的古筝，都使这原本平凡无奇的小屋，变得格外的雅致不俗。
　　而屋外，前有清凉流水，柳林如烟；後傍巍峨青岫，修竹挺立。
　　矮竹篱芭围成的小院落里，有着几株桃杏红粉，和一组浑然天成的石桌、石凳，几座简单约三层架上，铺放着几样待风乾的药材。
　　放眼环顾，水色山光，一派苍翠，更有引人之虚。
　　原属於单身男子的小屋陈设，并未因另一人的加入而有丝毫变动。
　　因为不确定芸生的家人何时会来寻她，是以杜冥生没有为她添置任何器具的打算，过渡时期，勉强凑合就好。顶多只是花点钱，请城里的妇女帮着打点几套姑娘衣裳，虽然尺寸不合、花色老套，可他管不了那麽多，能穿最重要。
　　日子是克难的，也有些不可避免的亲昵碰触。
　　屋里仅有一张桌、一条凳，所以他们得并肩而坐，同桌共食。他总是粗声命令：「不准挑食！」然後把她挑出来的菜又夹回她碗内，看她噘着嘴，用一种痛苦又好笑的表情吃下去。
　　床，就那麽一张，所以他们必须同榻而寝。
　　郊野之地，夜里百虫乖张暗动，纱帐的保护极为重要，打地舖这种蠢事，杜冥生才不干！当初发善心收留她，可不表示他便得任她鸠占鹊巢。所幸床榻够大，睡两个人绰绰有余，君子坦荡荡，只管直挺挺地躺平了、双眼一闭，不一会儿便各自会周公去，根本没什麽好别扭。
　　只是，她夜里常为溺水的恶梦所扰，总难安眠，气息不定、辗转反覆，他近在咫尺，自然也难安稳。最後，他借出了一条臂膀，好让她在梦里又溺水时，能有人拉上一把，不至於睡到溺死。
　　很有用。久了，也就习惯了。
　　身边多了一个女人，并不代表杜冥生就此免去煮饭洗衣的劳务，相反的，他样样都得多做一份，因为举凡种种家务，芸生没一样会的。
　　似白璧般无瑕的双手，证明了她过去是个事事由人伺候的千金大小姐。尽管她有心、肯学，杜冥生也试着教，可惜，成果往往是他又多了治不完的跌打损伤，和面目全非的家园，他於是作罢不教了。
　　千金小姐终究是千金小姐，回家後一样有人伺候，让她现在学会又如何？
　　是以，他仍做他该做的。举凡统筹三餐的厨师、劈柴挑水的长工、洒扫庭除的仆佣，乃至洗衣佣人兼铺床叠被、伺候她大小姐晨间梳洗的「丫鬟」，他全数包办。
　　有些寒伧的清淡日子，就这麽平顺地过着，等待芸生的家人来寻，好让他卸下这份责任。
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　　「哇！冥生哥哥，这儿的景色好美！」拖着有些过大的布鞋，踩着小碎步，一声声软腻的、清亮的呼喊，像滑嫩的杨柳丝般，飘荡在空气中。