「不要，不要那麽早回去。」一对弯月眉轻轻揪起，她揽着他的手臂，不愿他移动半分，小嘴微噘，「最好晚一些……晚到不会有人上门的时候再回去。」
　　俯瞰她苦恼的神情，他浅笑，自是明白，「开始觉得烦了？」
　　「是啊。真是好烦啊……」
　　自从小屋不幸落得被「火化」的凄凉晚景後，为了尽速宽得栖身之所，杜冥生向城里的刘姓大户租了一座院落做为新居。只租不买，是因为他没打算永久居留。
　　新居有一厅、一厨、二房、一澡间，外加一方可供凉晒衣服、活动手脚的空地，不但比原来的木屋要宽敞许多，後院还有一口清澈的井，取水极方便。
　　然而进驻不久，他便後悔了。
　　他从来都不喜欢人多的地方。景色差不说，种种喧嚣之声、因人口稠密而显得浊秽的空气，都令他极度厌恶；周遭噪音也不是普通的严重，不仅白天吵得足以媲美舞龙舞狮，连晚上都不得安宁！
　　除去这些不谈，更恼人的是一群伪装慈眉善目的「善心邻里」打着「四海之内皆兄弟、落地不问骨肉亲」的名号，把他俩当作乞丐似的，携着一些旧衣剩菜登门「施恩」，进门後，东西一搁、屁股一坐，便开始行「打听八卦、挖内幕」之实，问将起来──
　　兄妹俩今年多大啦？祖籍在哪？父母可还健在？平时以啥为生？为何会到这儿来？可还有其他亲人？两人许婚了没有？哥哥喜欢什麽样的姑娘？妹妹又希望将来许配怎样的人家……
　　林林总总，诸如此类，大夥儿问得钜细靡遗，用这种变相的「关心」来满足自己的好奇心。每每见此，他只恨不得把这些人全一脚踹飞出去！
　　每次有人上门，他总酷酷地丢下一句「请自便」，然後俊逸的身影便时而入、时而出的迳自忙和，懒得理睬；小厅只留下「因病而失去记忆」的芸生，一问全不知，让那些人彻底死心，趁早滚蛋。
　　「我好怀念从前住在河边小屋的日子，也知道为什麽你不喜欢住在人多的地方……因为真的很烦人哪。」她叹道。每回都是她被丢下应付那些大娘的质询，她受害可深了。
　　杜冥生轻挑了挑浓眉，「哦？我看你和几个姑娘处得不错，还以为你挺喜欢这样广结善缘、敦亲睦邻的呢。」
　　说起这个，娇人儿小嘴儿嘟得更高了，「她们根本不是真心来交朋友。」
　　那些未嫁的姑娘前来找她，表面上是欲同她交好，可事实上，个个的眉梢眼角无一不是偷看着冥生哥哥，嘴里问的也全是关於他的事。要不就是对她吹捧自家尚未许亲的单身汉，积极地想介绍给她认识，用心昭然若揭。
　　昔日栖住河边小屋时，总觉得只有两个人的生活单调寂寞了些，尤其当冥生哥哥处理药草、药材时，她因为笨拙帮不上手，只得独自在一旁排遣时光。现在迁进城里，多了左邻右舍，众人对他们俩是特别「关照」，可她却感加倍寂寥。
　　因为大家只是把他们当成茶余饭後的话题，一对对看似关爱的眼神，其实全是在看热闹。
　　「邻家的徐大娘、陈婆婆还常责备我，说我一个女孩家，不该仗着哥哥疼爱，家务事一样也不学，还说我再这样下去，以後嫁了人肯定要吃苦──」什麽都没做也要挨骂，真衰！
　　「徐大娘昨儿个才又来帮她侄子说亲事呢。」磁魅的嗓音沉道，语音带着一点讥诮的味道，「她也责备我身为哥哥，长兄如父，该早些替你许门好亲事，不应误了你的青春。」
　　「哦……」芸生无力呻吟，直往他怀里倒去。「我不喜欢这样……」为何无心招是非，竟也会无故惹尘埃？
　　她只是不擅持家，也从来没有考虑过什麽婚嫁之事，两人不也一直生活得好好的？为什麽旁人就不能让他们顺着过，偏要揪辫子、落话柄，非要那样才是好、那样才是对？
　　「人多，嘴杂，是非就跟着多。想和人群一起生活，就免不了被言论所左右，人言可畏，正是如此。」健臂顺势搂住纤弱的身躯，杜冥生淡语。
　　好比现在这样，她被围在臂弯里，靠着他的肩头，他下颚贴着她的额，如此毫不避嫌的相互依偎，与其说是兄妹亲情，更似恋人幽会，若让人瞧见了，纵使他们清白坦荡，仍少不得又是一顿伦理道德劝诫。
　　「如果我说，我想离开这里，你又觉得如何？」他轻问。
　　「离开这里？」
　　「嗯。」
　　「你要去哪里？」听他应答中带有笃定，她心惶地仰高了脸蛋。
　　望向男子居高临下的俊脸，她目光情不自禁地，细细勾勒起那美好的线条。
　　他的脸形匀称，轮廓分明但不刚绝，两条眉毛整齐秀气，低垂的眼睁微煽着两剪浓睫，挺直微翘的鼻梁自额宇间延伸而下，衔接两瓣菱薄红润、静抿的唇；极为细致光滑的肌肤，更是令女人又羡又妒。
　　冠群出众的面容，即便是看惯了粉面素颜的江南百姓，见到他也不禁要赞叹、贪赏！不论从什麽角度看去，都教人怦然心动；秀水城内的姑娘们如此，她亦是如此。
　　「也许是到没有人认识的地方，也许是……到另一块没有多余是非的净土，过清静日子。」他一叹，「这些年我走过很多地方，从没有在一处留超过一季。这里我已经待得太久，该是离开的时候了。」
　　「我也要去！带我去！」紧环住他的身躯，娇人儿大喊，澄晃晃的眼瞳里有着不容许拒绝的坚决，「你答应过要让我赖一辈子的，不许偷跑！」
　　期望的答案顺利到手，杜冥生将悦然的光芒隐於睫下，佯作犹疑。「可是……你若跟着我离开了这儿，只怕你家人永远也找不到你了。你不留下来等吗？」