“我只要你一人，不会再有别人。”
　　她噘着小嘴，“卓姑娘呢?”
　　“妙仙啊，她从来不是问题，全是你自己胡思乱想想出来的。”
　　“可你们到北湖去散步啊。”她可不是轻易能被唬弄过去的，逮着机会自然要问到底。
　　“绕了北湖一下就回来了，你吃醋啦?”他开心的问。
　　“有一点。”她低喃。
　　他拦腰抱起她，往床的方向走。
　　“看来我得再次向你保证我的心里除了你没有别人。”
　　“怎么保证?”她没反应过来。
　　“脱下衣服，我再告诉你。”他诡笑。
　　她哇哇哇。
　　“不行啦，衣服才穿上，怎么又要把它脱了，菁菁找不着我会以为我像姑姑一样失踪了。”
　　“韩贵妃是内行人，她知道是怎么回事——”
　　他又要欺上她了。
　　“冀东……现在……是大白天……咱们不能做这种没脸见人的事……”
　　他不顾她的多虑，朝她孟浪地需索着。
　　“做这事是不分白天黑夜的，小绿，我最疼最爱的小绿……”
　　☆☆☆
　　薄衾小枕天气，乍觉别离滋味。
　　辗转数寒更，起了还重睡。
　　毕竟不成眠，一夜长如岁。
　　也拟待，却回征辔，
　　又争奈，已成行计。
　　万种思量，多方开解。
　　只恁啊寂寞厌厌地。
　　系我一生心，负你千行泪。
　　北宋 柳永 忆帝京
　　胡刚彻底地死心了，在他听见苗荷荷残酷的拒绝他之后，他不再抱任何幻想。
　　“你放过我吧!我对你没有任何男女间的情愫，何况，现在的我已有了心仪的对象。”她平板的说。
　　他大恸。
　　“心仪的对象?”他喃语，重复她说的话。
　　“是的，他是个普通平凡的庄稼汉，我同他是天作之合，你不相信是吗?他就在后面的农场耕种萝卜，我带你过去看。”
　　“这么快。”他还没回过神。
　　“感情的事就是这么玄妙，它可能发生在一瞬间，也可能三十年都不曾发生。”
　　“就像你我之间。”
　　她颔首。
　　“伤了你的心非我所愿，这是缘分，缘分让我在天香镇以外的地方遇见了我的真命天子，他丧偶十年，没有孩子，一个人独自生活，脾气好得没话说。胡刚，他真的很适合我。”
　　他听着、听着，还是很想知道原因。 “为什么?”
　　“没有为什么。”她不想赘言。
　　“你可以爱一个才认识不久的人，却不能爱一个爱你二十年的男人，为什么?”他像是一下子老了十岁有余。
　　“这是缘分。”她又说了一遍。
　　然后一个男人从屋后走向他们，一脸憨厚、老实相，胡刚知道他应该离开了。
　　“荷荷，有客人?”
　　“是啊，家乡来的客人，今晚要留在家里吃饭。”苗荷荷递上布巾给丈夫抹汗。
　　“不了，我得赶在天黑前回到天香镇。”胡刚第一次拒绝她，往昔都是她在拒绝他。
　　“留下来吃饭。”那男人说。
　　“以后有得是机会!不急于今天。”他客套地说。
　　胡刚和苗荷荷心里都非常清楚，不会有这样的机会了。今天，算是斩断了一切情缘了。
　　“胡刚，对不住。”苗荷荷朝他的背影道。
　　胡刚转身，要她安心，投以一笑。“不碍事，我会好好的，你也要好好的。”
　　苗荷荷头一回对他有了一股不舍的情绪，这是前所未有的，为何会如此?
　　☆☆☆
　　竺延泰跑了一趟县城，带回极待解开的谜底。
　　苗小绿正打算过两天风云小些时去看姑姑，让竺延泰先去了。其实，她从她痴情的胡叔叔那里已经知道了姑姑的近况，听见后一则以喜，一则以忧。
　　喜的是，姑姑有了归宿；忧的是，胡叔叔不知要疗多久的情伤。
　　“苗姨是为了躲胡叔叔的逼婚才离开天香镇的，她进闻天府是去向老夫人道别，这也就是为何晚膳后冀东去请安时，老夫人神情仍然无恙。”
　　“这么说来，我娘是自然死亡的?”闻冀东黯然神伤，仍旧还没从丧母的情绪中完全抽离。
　　“件作验过所有可能的毒性，令堂并无毒性反应，身子又无任何外伤，自然死亡的可能性高于其他。”竺延泰不得不下此结论。
　　“姑姑不回天香镇了?”
　　“看来是这样，苗姨和她的新婚丈夫甜蜜又幸福，回来天香镇只会是探亲，小住几天。”竺延泰缓缓地道。
　　苗小绿点点头，“这样也好，若是同住一个镇坊，胡叔叔见着了怕又要伤心。”
　　“胡叔叔到长白山去了。”竺延泰说。
　　“胡叔叔去长白山做什么?”
　　“保镖，听说有一批官银要越过长白山，胡叔叔自告奋勇争取押这趟镖。”
　　“长白山上土匪很多，胡叔叔这趟去是不是会有危险?”
　　苗小绿觉得胡刚好可怜。
　　“是听说有批土匪想劫这批官银，所以官府才指名要走远镖局的镖师保这趟镖。”闻冀东说。
　　“如果不是姑姑，或许胡叔叔也不会自愿到那么远的地方保镖。”苗小绿感慨地道。
　　“我知道你很替胡叔叔担心，可生死有命，富贵在天，真有什么万一，也是胡叔叔的选择，他选择远走他乡疗伤止痛，往好的地方想，未必不是好事。”闻冀东握住她的手。