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　　半个月后，圣莱恩的伤好了大半。
　　“你确定要骑马？”圣康纳问。
　　“是的，我的伤好了。”
　　“才刚拆线不久，你有把握不会弄出新的伤吗？”
　　“康纳，你怎么变得跟女人一样唠叨？”
　　“你是我哥哥，为了你的健康，我有必要提醒你。”
　　圣莱恩跃上他的坐骑。“行啦！我的身体自己还不了解吗？不会有问题的。”
　　圣康纳笑了笑，握拳擘了一下圣莱恩的肩头。“全苏格兰谁不知道圣莱恩侯爵的威名。”
　　两人并辔而行开始视察圣氏的产业。
　　雪停了，百姓们开始铲雪。
　　他们的骑速并不快，所以可以边骑边谈话。
　　“春天终于要来了。”圣康纳说。
　　“你和娜塔莉找到共识了吗？”他问。
　　圣康纳耸耸肩。“娜塔莉的脾气阴晴不定，不像你老婆艾薇温驯多了。”
　　“娜塔莉是法国公主，自幼享福惯了，难免会有些娇气，女人嘛！只要满足她衣服和珠宝的需要就好，再说你在床第间的功夫也不是问题，要她死心塌地并不难。”圣莱恩剖析道。
　　“你呢？艾薇一定被你收服得服服帖帖了是吧！”
　　“何以见得？”圣莱恩在一处空地上停了下来。
　　“论珠宝和华服，你所能提供的早已在我之上。”圣康纳顿了一下续道：““别告诉我你和你老婆还没圆房，我可不相信。”
　　“你真会胡思乱想。”圣莱恩啐了一句。
　　“若是让我娶到像艾薇那种长相的女人，我会把她藏起来，以免被人偷走。”
　　圣康纳开玩笑道。
　　圣莱恩投给圣康纳一记白眼。
　　“你要避嫌，听说你某天晚上和我老婆聊了很久？”
　　“是啊！她看起来心情很不好，被某个脾气坏的丈夫赶出房间。”
　　“你是想指责我是吗？”圣莱恩问道。
　　“我知道你很为难，又要顾忌莲娜的想法，又不能太冷淡妻子，不过……美丽的妻子在我看来是比较重要的。”
　　“娜塔莉一定很欣慰她嫁了一个爱妻子的男人。”
　　“她呀……很可能身在福中不知福。”圣康纳似真似假的笑道。
　　“查出她的丹麦情人是谁了吗？”
　　“我懒得查了，是谁都不重要，重要的是娜塔莉现在属于我。”圣康纳摸了摸马的长颈。
　　“你很务实。”圣莱恩小跑步饶了空地一圈。
　　“你想在这块空地做什么？”
　　“盖学校。”圣莱恩答。
　　“啊……这么突然。”
　　“不是突然，这里的小学太少，而且孩童受教育的情形也不够普遍，我想改善这种情况。”
　　“说的也是，文盲太多。师资呢？往哪儿找？”
　　“这不是问题，提供高薪自然会有人愿意毛遂自荐。”
　　圣康纳支持地点点头。“这个构想太好了。”
　　
　　盼望着许久的春神终于轻叩苏格兰。
　　雪融之后的苏格兰除了淡淡的苍凉之外，蜿蜒碧绿的山棱，清澈湖水在阳光下倒映着难以言喻的灿烂。
　　赶建的小学选在今天开学，附近的仕绅大都来府邸的茶会道贺。
　　安艾薇以女主人的身份招呼所有客人，宴会常客的娜塔莉也提供许多协助，使她从中得到不少经验。
　　“茶会还不算是什么正式的宴会，侯爵府以后会有更多大型的宴会要由你主持。”娜塔莉和安艾薇正忙着检查茶杯组的数量是否足以应付今天的茶会。
　　“我很怕今天的茶会有什么突发状况。”安艾薇杞人忧天地道。
　　“不会的，莱恩从威尔斯赶回来时一定会很惊讶，也会很高兴，你把茶会办得棒极了。”娜塔莉笑着说。
　　圣莱恩就要回来了，这也是她紧张的另一个原因。为了威尔斯北境的战事，圣莱恩奉苏格兰王的命令镇压动乱，提供武力的胁助，一个半月过后，终于就要凯旋归来。
　　娜塔莉吐了一口长气。“好在康纳也平安归来，否则我大概没有一天能睡好觉。”
　　安艾薇本想取笑娜塔莉偶尔的嘴硬和数月前关于丹麦贵族情人的事，后思及恐有不妥，话又咽了下去。
　　“你一定也很期待莱恩归来吧？”娜塔莉随口问。
　　安艾薇笑而不答。
　　“是不是啊？”娜塔莉逼问。
　　“我不知道。”安艾薇含蓄地道。
　　娜塔莉呻吟了一声。“真希望你和莱恩也能情投意合，不然我的良心会一直无法好过，你是被我拖进来的，我每次祷告合会顺便祝你也幸福。”
　　“不管将来如何，我都感谢上天给我这一段经历，过不同的生活。”
　　两人离开器皿室。
　　“这次他们由宫廷庆宴回来，别抱太大希望会立刻就跳上床。”娜塔莉嘀咕道。
　　“呃？”安艾薇一时听不懂娜塔莉的暗喻。
　　“宫廷里美女如云，千万别幻想男人会为妻子守贞。”
　　安艾薇这回听明白了。
　　“你不介意吗？”娜塔莉问。
　　“我应该介意吗？”
　　娜塔莉耸耸肩。“这要看你的脾气，康纳最好不要承认要过别的女人，否则我有他受的。”
　　安艾薇沉淀自己的思绪，会吗？她会介意吗？
　　答案当然是肯定的。