“早安。”轻轻对身边的燕鸥道声早，确实，东方已经现出鱼肚白，这岸上一大群 嘈杂的燕鸥已经开始有些骚动，从睡眠中醒来准备觅食。鸟儿群出在海面上捕鱼的景象 是非常壮观的，燕鸥的尖喙足以戳破一个人的脑袋””当然了，又因为潋滟可以和燕鸥 这么近距离地和平相处，所以她美好传奇的身世又多了一个证据……“可不是我去求来 的。”潋滟自言自语，也不知道是要对谁辩解。赤著脚走在珊瑚礁上不是什么愉快的经 验，她也不想穿越这拥挤的岛群；虽说和平相处，要是不慎弄破了他们的蛋或是什么， 她也是不可能在燕鸥的攻击底下生还的。因此她重新滑回水中，这回只带了小贝，其他 的海豚见她将要游出平常嬉游的范围，也失去了跟过来的意图。
　　布满暗礁和岛屿的珍珠海，真的不能行大船吗？其实答案就在她脑子里。这是代代 只有族长和其后继者才能知道的秘密，在暗礁中有一条秘密的路线可以让大船行走，这 是为了在将来的某天，要群体离开珍珠海时而预备的知识。当然，谁都不希望有那么一 天，为了珍珠海的安全，这也不是一个可以与族人共享的秘密。潋滟现在循著这条路线 向外游过去，之前她没探过这条路，之后也不会再有机会；带著小贝朝著珍珠海边缘区 域不断游出去，过去十九年来她从未离开过这片海域，现在……如果就这样逃走……也 许……潋滟心头一震，她在想什么！逃走？怎么能逃？她惊恐地搭著小贝停在原处整理 思绪。你竟然想逃走””你怎么能逃？她环视周遭，本岛已经离她非常远了，接近外缘 的海域，此刻杳无人烟，海鸟的叫声掠过她的头顶，阳光破开云层，放眼望去尽是粼粼 的金色水辉。而身边……除了小贝没有其他人……这是以往从不在意的，此刻她却呆愣 了……眼睛刺痛著，流下温热的液体。将来她要面对的，何尝不是这样的处境？看似温 暖的海域上她孤立无援，没有任何人能在她身边……连小贝也不在的……未来……小贝 轻轻叫了一声，她只是茫然地、空洞地回了它一句：“小贝，我好想逃走。或者就这样 沈进水里再也不要起来……死在珍珠海一点也不可怕，有亲人有朋友会为我哭泣。可是 活在一个什么也没有的地方……我不知道……我该怎么办？”
　　紧紧地闭上眼睛，小贝也不再有任何动作，只是温顺地让她靠著。风起了……凉风 从大陆的方向吹来，带著异国的空气；音乐、舞蹈、富裕的绢和丝帛、优雅的瓷器及手 工艺品，代表高度文明的书本和图画……还有血腥的战争……珍珠海陷落、在火海和残 杀的地狱顶端，那个看不见面孔，手中执著母亲头颅的男子””
　　逃走吗？
　　苦笑一声，潋滟睁开了眼。
　　“小贝，走吧。”她转了方向，“还有一点时间，我们去见外婆。”
　　＊＊＊
　　海之一族的族长在继承人的第一个按子出生那天，便将一切实任移交给女儿，自己 回归平凡，或耕种、或捕鱼、或编织……顾问的工作由巫女担任。前任族长一旦卸任也 不过是个普通的妇人，将自己的命运交给海神、交给族长，不再过问珍珠海的事务。
　　潋滟的外婆住在离本岛有一段距离的另一个小岛上；人家很少，不过三两户。
　　当外公过世之后只留下外婆一个人生活，外婆生了两男三女，一个女儿夭折、一个 儿子出海失踪。母亲继承族长之位，姨娘嫁予珍珠海海民，舅舅则远在异乡，只有特定 的日子才会聚在一起。虽然外公死后孩子们有意接外婆回家奉养，她也不接受，靠著编 织和耕作独立生活，身体依然非常地健朗。珍珠海的人们都尊敬她，叫她大婆婆。当然 ，无论如何，面对儿孙她还是很高兴的。
　　清晨，穿著传统麻布衣裳的婆婆已经在生火准备炊煮早餐；听见身后有动静，一头 白发的老妇人眯著眼睛回过身。顶著朝阳站在她面前的美丽女孩让她笑开了嘴，“潋滟 ……”
　　“早安，外婆。”取过外婆总是会挂在门边的大毛布裹住身体，潋滟蹲在老妇身边 接过木柴，“我来帮忙吧。”
　　“……”老妇人望了她一眼，布满岁月风霜的脸孔淡淡一笑，“好。”
　　两人静静地将简朴的早餐做好，然后各自落坐。婆婆注视著孙女儿，她端起粥喝了 一口，笑了笑，“好喝。”
　　话刚落，一滴眼泪跟著掉进粥里。
　　婆婆什么话也没说，低头拿起自己的碗，默默进食。
　　用完早餐，潋滟帮著外婆收拾好餐具。看著外婆扛起耕具就要去田里工作，她忍不 住开口：“外婆……”
　　“嗯？”
　　“……我……”潋滟欲言又止，最后只是笑笑，“我可以帮你织布吗？”
　　“当然好。”婆婆指了一下堆在屋角的材料，“织机上的是我昨天织到一半的布， 你看著就照样织下去吧。”
　　“是。”
　　婆婆看著潋滟走到屋角坐下整理线团研究织路；她转身出门。临出门前，潋滟却听 她叹了一口气，“潋滟啊……生存的艰苦，不管哪里都是一样的。看清楚自己脚下的路 ，一直往前走过去就对了。”
　　潋滟呆呆地看著眼前色彩艳丽的布匹，只觉视线模糊一片，“可是外婆……我很害 怕。”
　　“怕什么？”
　　“怕……”是啊，怕什么？潋滟蓦地愕然，省思著自己的恐惧。那些关于战鬼的传 言？不……“未知……”