“嗯……”椅子上的男子默默沉吟半晌，“蝶羽。”
　　有第三者在场，女将军的态度跟著恭谨了起来。“在。”
　　“你去替我接那个新娘上船。”
　　“呃？殿下不亲自去吗？”
　　“没必要。你去就好。”
　　短暂地犹豫之后，蝶羽低下头：“遵命。”
　　看著他的副官系上披风昂然走出船长室，靠坐桌前的男子垂眉冷笑著，用手指轻挑 地翻阅著一旁的卷宗，里面记载的是关于珍珠海及他第六位新娘的一切””
　　“海神的宠儿？”
　　手边一幅画得不怎么样的肖像画里，他的新娘端庄地笑著坐在单调的背景前面。或 许是因为画师并非当场写生、而是提亲的回程，凭印象在船上所书的……只觉得这位新 娘美丽有余却相当愚蠢。
　　他轻蔑地将肖像随手撕毁；怎么样都无妨，他需要的只是一个身分相当可以为他产 下子嗣的女人，如此而已。
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　　从位在海神祠底下的岩洞隧道奔回神祠，巫女们早已准备好淡水和衣物为她净身更 衣。穿上珍珠海的婚礼服饰””不同于一般色彩鲜艳的布料，它以珍珠海的天空和水色 为底，浅白的浪花一层层渲染在衣裙上面，最终归结于艳红的珊瑚坠和珍珠扣。长发抹 上混杂了香料的鲸油，以珍珠和鲜花装饰，在长于珍珠海浅棕色的肌肤上洒落几滴香水 ，淡淡扫过眉尖黛青色的颜料、唇上有著珍珠光泽的淡红，都是珍珠海稀有的化妆用品 ，海民的女子一生只有婚礼才能用上一次。
　　打扮潋滟的同时，现任族长和新任的继承人有点惊恐地站在海岸边注视著停泊在不 远处的庞大战船，心中所想的和潋滟差不多。当战船放下了小舟朝著她们驶来，波儿情 不自禁暗暗扭住了母亲的衣角，“妈妈……”
　　“镇静，波儿。你现在的身分不容许你惊惶失措。”
　　“……是……”波儿低声应了，眼睛却紧盯著渐渐接近的小舟；说是小舟，也比海 民的渔船大得多。上面除了摇桨的划手，还有三个穿著战服看来威风凛凛的战士。为首 的人比波儿想像中纤细，还蓄著一头长发””等船到了近处，海民们不甘愿也无可奈何 地走入水中帮忙拖船，这才发现，为首的人，竟是名女子！
　　“这……怎么回事？”
　　波儿惊愕的低语被母亲扬高了声音的问候遮住：“欢迎你们的到来，我是珍珠海之 主桑雅，也是将成为贵国皇子妃之人的母亲。”
　　下了船的暝国士兵，整齐列队于那名女子之后；女子随即与身行礼。“向您致敬， 高贵的珍珠海主人。我是暝国皇太子手下第一将军蝶羽，奉太子殿下之命，前来迎接皇 子妃。”
　　“……什么？！”波儿一时克制不住，忍不住脱口而出：“为什么皇太子不亲自来 ？这未免太藐视人了吧！我的姊姊是将成为他妻子的人啊！”
　　一旁的海民纷纷露出不满的神色，将视线投向泊在不远处的战船。那艘舶的甲板上 不知何时多了一个人站在船头遥视此地，那股傲然的气势即使相隔一段距离都可以轻易 地感受到。很显然地，那正是潋滟未来的夫婿””明明在船上却故意不下船迎接，如此 蔑视的态度教海民们难以忍受，一时聚上前来大声抗议：“不错！这种态度太过分了！ 副岛主是我们岛上重要的人，教那个皇太子亲自来迎接！我们不能让她这么屈辱地出阁 ！”
　　蝶羽缓缓抬头扫视了他们一圈，犀利的眼神教这群纯朴的海民一时心慌，噤声不语 ，但是维护潋滟的心让他们迎视著蝶羽的眼神毫无退意，怒冲冲地瞪了回来。
　　蝶羽反而笑了，“对太子的作为我很抱歉……但是……以暝国的立场看来，太子殿 下显然不认为珍珠海是足以与他对等谈话的对象。这是太子殿下个人的傲气，就请各位 多担待吧。”
　　“太瞧不起人了！你以为你是踏在谁的土地上！”
　　“是啊！我们才不怕什么暝国！”
　　“你们的皇太子根本是恶鬼，配不上我们的副岛主！滚回去！”
　　“滚！”
　　对周围的叫嚣，这一小队的兵士不为所动，连眉毛都没挑一下。那位女将军亦然， 唇边的笑意始终那么浅浅淡淡，直视著珍珠海之主一言不发。
　　桑雅脸一沉，将手举起，压制了所有的声音。“珍珠海虽然弱势，却不害怕强权。 但是我也不接受你的挑衅，蝶羽将军。”然后，她笑了，优雅地做个手势，“远道而来 ，想必很辛苦吧？在等候我的女儿妆扮之时，请到我的府邸休息片刻。”
　　蝶羽唇边的笑意此时方才消失，打量了一下桑雅，她垂首，“恭敬不如从命，桑雅 夫人。”
　　看得出这次的行礼多了几分敬意，波儿无言地跟在母亲身后走向家宅。海民们只好 悻然退后，让出道路。蝶羽做个手势发出口令，一队十二个人步伐整齐地见状只好悻然 退后，让出道路。蝶羽做个手势发出口令，一队十二个人步伐整齐地跟在她身后。辉亮 的战甲在平和的珍珠海看来格外刺目……“像被一把刀切过去似的。”
　　潋滟站在海神祠边俯视著由海岸行向村落的反光喃喃自话。
　　“潋滟……”庄严而苍老的声音是自幼教导她的巫女之长。她回过身去，看著老妇 人由两名巫女搀扶著走向她，因年老而颤抖的手上拿著一串项炼。“这会代替海神…… 在遥远的大陆守护你……”