不过，让埃拉卡出名的是另外一个原因——传说阿比塞尔当年就是在这里和菲雨夫人有了接触，两个人自此结下烽火情缘，于是埃拉卡也因此多了一分浪漫的传说。
　　「西海，恭喜你了。熬了七年，终于可以假释了。」拉斯尔从高原一路往西驶来，埃拉卡将是他们今晚的宿脚点。
　　穆拉图笑呵呵地坐在驾驶座旁边，和政府签的工作合约也到期了，所以要回去复命。
　　「也只是符合申请的时间而已，能不能真的假释还要看审核。」西海坐在后座，望着四周渐渐有生气的景致。
　　这条横贯中部的公路是他在拓荒队期问，和同伴靠着人定胜天的毅力一点一滴铺成的。
　　向前方望去，西部繁华锦绣的平原往前延伸，而高地苍凉的景致抛在身后。
　　来处是荒芜，去处是繁华。那片繁华曾经是他日日夜夜盼望回返的地方，如今竟然生出了陌生之感。
　　「你出狱之后要做什么？」拉斯尔问他。
　　西海扯了下嘴角。
　　一般勒里西斯的男人，十八岁结婚，二十岁当爸爸，之后就努力工作养家活口，在他的这个年纪早就儿女成群了。
　　而他，生命中的前十五年都在战乱中度过，最近的七年是牢狱之灾，真正自由自在的只有中间八年而已，结果，过得最混乱的也是这八年。
　　他一直在回想，那八年自己过的是什么样的生活？
　　明明应该是承平欢庆的日子，为什么他会感到茫然无头绪？
　　革命结束的那一天，他就像一个压得很紧很紧的弹簧，突然「蹦」地一声放松了，反弹的力道让他整个人东倒西歪，接下来的人生，竟然找不到一个稳定的方向。
　　为什么前一天还在持枪站哨，下一天突然可以一觉到天明？
　　为什么以前时时刻刻要提防被敌人摸黑割喉，下一瞬间突然不必再随时保持警觉了？
　　为什么手里熟悉的武器突然被抽走，下一刻竟然已改成拿着课本，周围的学校、同学平静得不像真的？
　　周围的一切都超脱了现实。校园，家园，生活，父母，总统府，夜店，不知忧愁的狐朋狗党。这一切是何时开始出现在他生命里？他熟悉的那些烽烟又到何处去？
　　在这一堆混乱里，唯一能让他感到安定的人，只有菲雨。
　　或许因为她一开始就是个外来者，所以在她身上的任何改变都让他更容易接受。
　　他是从「习惯菲雨」而去习惯自己的新生活。
　　他曾经很努力在适应一切，甚至跑去泡夜店，跑舞会，打球玩乐，让所有「大人」也都以为他适应得很好，只有他自己知道，每天半夜轮到以前值哨的时间，他依然会习惯性醒来，然后瞪着洁白的天花板发呆，直到站哨的时间结束为止。
　　战争结束了。他心里的战争却一直在持续。
　　他把自己弄得一团糟，最后甚至搞到了牢里。
　　直到进入拓荒队，他才真正感觉自己又回到熟悉的地方。
　　这片广阔的天地，才是他的世界；他的血管里，流的是风沙与大漠的血。
　　「我和朋友在东漠搞了点事业，接下来应该会再回来吧！」
　　「你还要再回来？留在首都不是更有发展吗？」他父亲是前总统，叔叔伯伯是一堆政要，随便哪个人都能帮他找个钱多事少离家近的凉差，他竟然还要回东漠？
　　西海挑了下嘴角，不过无意再多说。
　　「西海西海西海，你要去东漠的话，我跟你一起去好不好？」旁边那个愍个儿不甘寂寞了。
　　「你这个只会吃饭不会做事的人，跟着我能帮上什么忙？」西海啼笑皆非地逗弄他。
　　穆拉图抓耳挠腮，想了好一阵子终于有结论了。
　　「我会点名。每天晚上会关所有的灯。而且我会分菜，分得每一份都刚刚好，不会有特别多或特别少的。」都是他当狱政时干的活儿。
　　西海摇头低笑。「你要跟来就跟来吧，到时候不要抱怨就好。」
　　吉普车走过的路面开始出现柏油，表示埃拉卡接近了。
　　「我们今天晚上住在埃拉卡，差不多明天傍晚就能抵达首都了。」拉斯尔愉快地道。
　　西海必须在首都监狱等待一个星期后的听证会。把犯人送到之后，他的责任就算了了。
　　吉普车驶入镇缘，埃拉卡一位长老家经营的民宿就在眼前。拉斯尔停好车，先把他的手铐扣上，三个人下了车。
　　「咦？看来埃拉卡今天有旅团。」拉斯尔好奇地看着眼前的一团忙乱。
　　一辆车身印有「烽火基金会东部分会」的卡车停在大门旁，车上还有一堆未卸下来的行李。好几个黑发黑眼的东方人在民宿和卡车之间进进出出，场面看起来眼熟极了！
　　西海挑了下眉，心中一动。
　　在那堆混乱之中，一道灵巧的身影穿梭其间，吃力地把压在行李上的箱子搬开，但是旁边的袋子立刻滚进她推开的空位里。她站直身体，用力拨一下刘海，光看肢体语言就能想象她现在吹胡子瞪眼睛的模样。
　　啊，他的小布娃娃。
　　然后，她不经意地转头，两人的目光交融。
　　她的眼底含蕴着特殊的神彩，是属于女人恒古不变的秘密。
　　他的唇轻挑了一下，一个很男性的微笑。
　　橙红的一片是他们眼底被渲染的世界，夕阳固执地抓住这一刻不放。
　　「你们在这里等一下，我去看看还有没有空房。」