“噗！”两个女人终于忍俊不住，笑了出来，雅丽丝的尴尬略略消散。
　　“就属你嘴巴最厉害，谁讲得过你？”玛亚笑骂她。
　　菲雨笑吟吟地走进来，在雅丽丝身旁坐下。
　　“我听说你最近身体不太好，过来看一看你。我姊姊前几天寄了一些养身补气的中药包来，改天我让人拿几包给你炖鸡汤。”
　　雅丽丝神情沮丧地摇摇头，主动握住她的手。
　　西海被收押之后，为防串供，开庭之前只能见到律师。一个月前，司法部长毫不容情地换掉了循私的警察局长，更让大家不敢再让这位前总统之子有任何特权。
　　好不容易等到收押满一个月，有第一次合法见面的机会，他们夫妻迫不及待，西海正好也要求见父母。
　　结果见了面，儿子第一句话就是。“做错事的是我，你们为什么去责怪菲雨和阿比塞尔？”洛提只是苦笑一阵，雅丽丝却羞愧难当。
　　其实，洛提早就明白老朋友的个性。这些日子以来他只想着要帮儿子找最好的律师，又想着避嫌，才没有多去阿比塞尔家走动。
　　责怪他们夫妇的人是她。
　　可是她话说得如此决绝，又拒绝去基金会上班，以至于后来连自己也后悔了，却不知道该如何下台。
　　如今菲雨主动来看她，雅丽丝心头一酸，眼泪登时掉了下来。
　　“好了好了，别哭了。”菲雨轻拍她的肩膀。
　　“我刚从医院那里得到消息。被打伤的男孩子昏迷指数已经提高，暂时不会有生命危险，算是不幸中的大幸。”
　　“对不起……”雅丽丝哭着靠在她的肩上。
　　“别说这种话，都几年的老朋友了？”菲雨温柔道。“如果那孩子能好，那是最好不过的了。如果真的没有办法回复成原来的样子，我们这几家子人，就算照顾他一辈子又有什么困难？”
　　“而且杀人罪和伤害罪的刑责也不同。”玛亚插口。
　　“西海只是初犯。对方又未死亡，将来只要在狱中的行为良好，关个几年就可以假释出狱了，到时候西海也还年轻。”菲雨续道，“阿比塞尔说，现在有一个‘犯人拓荒计划’，是让人犯到一些不毛之地帮忙开发。我们尽量争取让西海加入这个计划，未来日子虽然苦了点，但他也不是没过过苦日子，这种生活难不倒他。”
　　所谓的“犯人拓荒计划”，是将一些犯行较轻的罪犯派到蛮荒地区开垦，以取代入监服刑。
　　由于勒里西斯讲究严刑峻法，逃狱一旦被抓回来，原有刑期无条件加倍，所以对只关三、四年的轻刑犯而言，逃狱并不划算。派他们去，既可以让蛮荒地区增加人力，又不用白养着一群好手好脚的犯人。也因为能参加拓荒计划的犯人，恶性通常不高，西海和他们关在一起较不令人担心。
　　洛提夫妇一直忧心仲仲的也是他入了狱之后，如果遇到支持旧政府的政治犯怎么办？到时候不知道会怎么整他。
　　雅丽丝一听说西海可以用拓荒代替坐牢，满眼泪水。“谢谢你……真的很谢谢你们……”再想起自己之前说的那些重话，更是感到羞愧。
　　她很明白，以西海的案子，本来无论如何一定要入监服刑，这已经是阿比塞尔在自己所能之下为他想到最好的路。
　　“别谢我们，到了荒地一样要坐牢，只是白天可以出外开垦而已，日子不见得会轻松到哪里去。在那里，犯错偷懒一样要被管束，只是同行的犯人都不是大坏蛋，以西海的机灵和身手一定不会有事的。”菲雨拍拍雅丽丝的手。
　　“现在，就只剩下“那边”的事了。”玛亚蹙着眉道。
　　刑事的问题解决，还有民事的问题。
　　以前官夫人们看在菲雨和雅丽丝的面上，不愿意承认那个女人的存在。现在情势逆转，换成她们来求她了……如果对方乘机闹了起来，不晓得又有多少双看好戏的眼睛。
　　绮瑟琳挟此优势，即使开口要雅丽丝让出元配之位，只怕雅丽丝都不会拒绝。
　　“我去找她谈吧。”雅丽丝勇敢地抬起头。“其实我早该这么做的，如果我一开始想得开，这一切就不会发生了……就算最后真的要我退出，成全她和洛提，又有什么关系呢？只要西海能平平稳稳的就好了。”
　　菲雨清了下喉咙。“不瞒你们说，前几天我自作主张，写了封邀请函请她过来喝茶。”
　　“那女人怎么说？”玛亚看了她一眼。
　　“被拒绝了呢！”菲雨无奈地摊摊手，把一张回函递给两个女人看。
　　雅丽丝迫不及待接过来，看过之后再递给玛亚。
　　回函的内容相当简单——
　　敬爱的部长夫人。
　　感谢您的邀请，我说不出的诚惶诚恐。
　　只是，请原谅我不希望让最近发生的意外，变成对我个人有利的事，这不是我的本意。希望您能了解我暂时无法接受这项邀请，请接受我诚心的致歉。
　　——绮瑟琳
　　“她这是在以退为进，还是真的这么宽宏度量？”玛亚拿着回函皱眉。
　　“我不认为是在以退为进。”菲雨凭感觉回答。
　　现在回想起来，绮瑟琳真的一直很低调，就连女人们都还不知道她的事之前，那些男人也很少见过她，只有阿比塞尔看过几次而已。这和一般希望得到名分的情妇，不断催着男人带她四处招摇的情况不同。
　　从头到尾，比较积极想承认她的反而是洛提。
　　假设这是她的真性情，不是在惺惺作态，那么她确实不会想利用弟弟的伤势，来换得一干官夫人对她的接纳。