利雅德在牧场南方，他却是带着她往东南方走去，先去拜访几个游牧民族的老朋友。
　　　
　　“你经常在这片沙漠里来来去去吗？”纱缦好奇地回头看他。
　　　
　　此时，他们两人从头到脚全包得紧紧的，抵御风沙和烈阳。她只看见麦达一双黑亮有神的眸子，一如往昔，他的眼底盈满了生动的笑意。
　　　
　　“还好，普通熟啦！”麦达猛然拉低她的头巾，在红唇上印一个吻，再帮她围妥当。
　　　
　　从头到尾，整个偷香行动掌握了快、狠、准三大原则，待她反应过来时，贪吃的老鼠已经偷到乳酪了。
　　　
　　“麦达！”第二十四声羞怒的娇斥！
　　　
　　我是飞飞的主人，受不了它坏臭的脾气。
　　我是纱缦的爱人，忍不住她诱人的香气。
　　我的心灵归依啊，就在怀中——
　　心爱的人儿，我却想念极了，你那不让我亲吻的小嘴——
　　　
　　“够了，别再唱了，你都不怕渴吗？”纱缦面红耳赤。
　　　
　　“你的美丽就是我最好的精神泉源。”其实此行他已备妥了充足的水源，不过，这狂沙浪子不忘兴高采烈地讨好美人一句。
　　　
　　纱缦只能按着额角，摇摇头。她怎么会忘记呢？任何人跟麦达耍嘴皮子，绝对没有赢面的。
　　　
　　她挣扎着坐回骆驼背上，故意板着脸，任凭他如何逗诱她说话，她都不让他得逞。
　　　
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　　嬉嬉闹闹又走了两个小时，随着时间越接近正午，温度也迅速开始加温。即使行路间不断有狂风吹拂过，风面也是热辣辣的，不时还夹杂粗粳的黄沙。有时吹得她连眼睛都睁不开，这时麦达便会举起手臂，挡在她露出来的眼睛前面，替她挡住灼人的焚风。
　　　
　　“麦达，你看，那是什么？”纱缦突然发现右前方有一抹奇怪的反光，远远看去，那团黄沙呈现不规则的起伏，彷佛埋着什么东西。
　　　
　　麦达凝神一看。那个沙堆体积还不小，大约有五公尺见方，可是，大半部分都埋在沙子里，实在看不出是什么东西。
　　　
　　“好，过去看看。”他手上的长鞭用力一震，斥喝骆驼转变方向。
　　　
　　两人接近到十来公尺的距离，麦达陡然拉住骆驼的步伐。
　　　
　　“怎么了？”纱缦仰头看他。
　　　
　　麦达拉下面巾，俊朗的脸孔变得异常严肃，两颊线条有如刀刻剑削。
　　　
　　“在这里等我，我马上回来。”麦达迳自翻身下了驼背，走向那团沙堆。
　　　
　　一阵狂风呼啸而过，吹开了表面那层黄沙，纱缦蓦地明了那是什么了。
　　　
　　骸骨。
　　　
　　一副人与马的骸骨。
　　　
　　麦达凝立在骷骨前，挺直的背一如难撼的山岳。他背对她，低着头，似乎在替死去的灵魂默祷。
　　　
　　这一路行来的轻快，从她心中蒸散殆尽。
　　　
　　纱缦随即跃下驼峰，来到麦达的身侧。
　　　
　　他弯下腰，捡起方才一闪一闪的反光物，那是佩戴在马颈的一个鞍饰，形状和大小都很像一个铜板。饰物的表面刻上一个黑色的马首。
　　　
　　“这是拉塔诺族的动物徽记。”麦达指了指人类的枯骨。“他应该是拉塔诺族人。”
　　　
　　“拉塔诺族是什么人？”纱缦的见识不若他广，并没有听过这个族号。
　　　
　　“他们是沙漠上历史最悠久的游牧民族之一，可是，他们和其他族邑相反，习惯独来独往，或者只找少数人结伴而行，因此遇上劫难的机会也比平常人大得多。”他为她解说，眼神凝肃而尊敬。
　　　
　　“既然如此，他们为什么不多一点人结伴同行呢？这样不是比较安全，互相也有个照应吗？”纱缦深感不解。
　　　
　　麦达笑了，温柔看着她。“纱缦，你怎能叫天上的孤鹰，变成结党的雀鸟呢？”
　　　
　　纱缦沉默不语。
　　　
　　“来吧！我们继续往前走。”麦达将马头饰物放进怀里。“待会儿我们会遇上拉塔诺族人，再把这个鞍饰交给他们。对于逝者，他们有一套自己的悼唁方式。”
　　　
　　纱缦默默走在他身后，让他把自己抱上驼背，继续下半段的行程。
　　　
　　“麦达，你也一天到晚在沙漠里跑来跑去的，难道都不怕遇到危险吗？”终于，她轻轻地说。
　　　
　　“我是个老江湖，怎么可能如此轻易就挂掉？”他的声音又开朗起来。
　　　
　　“可是，我会担心你……”
　　　
　　环在腰际的铁臂紧了一紧。
　　　
　　“纱缦，沙漠就像女人一样。”
　　　
　　她回头正想瞠瞪他，不期然间，看见他带笑的眼眸中，同时辉烁着认真的光彩。
　　　
　　“它有如一个多变难测的美女，娇嗔怒骂，悲伤欢笑，常常让男人捉摸不着头绪，然而……”他低头望进她眼里。“你必须和这位美女真正相处过，才能更深入的了解她。而，一旦你了解她之后，洞悉她皮相之下的深层美感，你才能掘到一处真正的宝藏。”