纱缦想反驳，想大叫，汹涌的情绪在她胸口里翻揽，她反而因为太过激动，一句话都说不出来！
　　　
　　“这样吧，让我问你一句话。”桔姬的语气再度从尖锐回复到平和。“从今天开始，你愿不愿意绑住麦达，让他在一个家庭里定下来，生儿育女，成为一个尽责的丈夫、父亲、和兄弟？”
　　　
　　“我？”绑住麦达？她从来没有想过这件事！
　　　
　　“是的，你！”桔姬平稳地注视她。“你愿不愿意成为那个套住他的枷锁？”
　　　
　　不，她不愿意！这不是麦达想要的生活！她太太太了解他了，她知道过着这种生活的他绝对不会快乐，她做不到！
　　　
　　纱缦用力摇头，摇得之用力，视线几乎都甩模糊了。
　　　
　　“因为你不愿意让麦达过得不快乐，是不是？”桔姬轻声说。
　　　
　　纱缦用力点头。她已经不信任自己的声音，唯有靠点头和摇头来表达。
　　　
　　“但是，无论他愿不愿意，身为麦氏一族仅余的子嗣之一，这是他的宿命。”桔姬近乎温柔地低语。“如果你做不到，就必须由别人来。”
　　　
　　“我……我不能……我想待在他的身边……”
　　　
　　“是啊，就像你过去十多年一样，然后让他一辈子无后顾之忧地浪荡下去，直到年老力衰，眼看齐磊的身边子孙成群，拥有成功的事业和可敬的名声，而他自己，除了一副孱弱衰老的躯体，什么都没有！”
　　　
　　纱缦猛然把茶杯放下，深怕不稳的手会不小心摔了它。
　　　
　　她突然对任何事都不确定了。难道，麦达的流浪……真的是她造成的？不是他天生的？
　　　
　　她是麦达四海飘泊的原凶！是这样吗？真的是这样吗？
　　　
　　“纱缦，请你退开吧！”桔姬深深叹了一口气，老态毕露。“我知道，这些年都是你在照顾他。你没有做错任何事，却必须承受我这样无理的请求……可是，请你站在我的立场想一想！我肩上扛担的，不只是‘儿子’而已，更包括整个麦氏家族的香烟。我不能再让你阻碍我的计画。”
　　　
　　“您……您对麦达有什么计画？”她虚弱地问。
　　　
　　桔姬突然话锋一转。”你听说过火鸟的传说吧？这个故事已经老掉牙了。火鸟必须投入火中，经过熊熊的焚烧，肉身彻底被摧毁之后，才能重生出永恒的羽翼。”
　　　
　　“你想摧毁麦达？”纱缦瞪大眼睛，眼底充满浓浓的保护欲和不友善。
　　　
　　“我不想摧毁他，我只想把你送走！你就是麦达的火焰，经过你的焚烧，他才会彻底脱胎换骨，体认到现实的重要性。”
　　　
　　“我不懂……”纱缦喃喃摇头。“我没有您说的那么重要，更不会是您的阻碍……您为什么容不下我呢？”
　　　
　　“我刚才已经给过你机会，但是，你承认自已做不到！你已经失去了留在麦达身边的理由了。非但如此，你的存在还防碍他安定下来，防碍他承担下在麦氏里应尽的责任。你说，即使我愿意，我能留下你吗？”
　　　
　　“你想要怎么做？”她低声说。
　　　
　　看见她明显地颓软，桔姬微微一笑。
　　　
　　“首先，你必须离开他。我已可以想见，他若知道是我送走你，一定会非常气我，甚至恨起我来！可是，为了不愧对他九泉之下的父亲，我也只好让他恨、让他气了。”
　　　
　　“把我送离开之后呢？”她唯一关心的只有麦达。如果不能让他快快乐乐的生活，那么，她宁死也不走！
　　　
　　“你是麦达眼中，最接近‘妻子’的女人，失去你之后，他会痛苦上一阵子，然后会灰心、失意，最后，任何女人对他都不会有太大的差别，对他而言，娶了谁都是一样的！这就是我要的效果。”
　　　
　　“你想……置之死地而后生？”她不敢相信地瞪大眼。
　　　
　　“置之死地而后生？这真是个传神的说法。”桔姬深思道。“若要箍住一只飞扬的鹰，便必须先斩去它的翅，让它跌落尘寰，它才能褪去羽毛，进化成一个脚踏实地的人。”
　　　
　　“不行……这样是不行的……”她心乱如麻。
　　　
　　这样的麦达，怎么还会是麦达呢？
　　　
　　“你放心，我已经设想好了。”桔姬微微一笑。“拉塔诺的族长已向我提了好几次，他女儿沙蜜雅是个贤慧温柔的女孩。她本人也承诺过我，将来若能和麦达结合，生下几个子嗣，她愿意用心照养他们的孩子，还麦达自由的双翼，让他在尽完家族责任之后，继续成为一个翱翔的自由人。”
　　　
　　沙蜜雅？是了！那个甜美易满足的女孩。
　　　
　　我只要能嫁给他，生下他的子嗣，占有他生命中的一个小部分就足够了。
　　将来麦达出外去旅行，他的孩子可以陪伴我啊！
　　麦达像风一样，要飘泊才美丽。
　　　
　　桔姬夫人的话，沙蜜雅都说过！都说过！
　　　
　　她茫然看着麦氏主母。