“……好吧！”半晌，她以施恩的高尚眼光睥睨小蠢狗。“犯不着为了你这只笨狗而落了纪大人的口实，指责我虐待小动物，毁伤我的名誉。”
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　　当纪汉扬抵达叶家老宅，第一眼见到的情境正是如此──光线暖黄的厨房里，清弱荏稚的女孩穿着休闲衣，伏在餐案旁喝麦片粥，桌脚旁一只肥嘟嘟、圆滚滚的小狗整张脸全理进塑胶碗里，发出唏哩呼噜的猪食声。
　　场面颇有几分宁静温馨。
　　可是，他仍然打算先发一顿强飙。
　　“外头大门没锁，所以我自己进来了。”他拉开另一张餐椅，阴郁地瞠视她慢条斯理的吃相。
　　“喔。”萌萌漠然地耸了耸肩，完全不在意。
　　“喔？这就是你唯一的反应？”有时候纪汉扬真的服了她冷淡无谓的态度。“你独自留守深山野岭的大空宅，隔门邻居起码距离一百公尺以上，正门没有落锁，即使是最蹩脚的宵小都能顺利侵入，任何坏事都有可能发生，而你居然仅仅‘喔’了一声？”
　　萌萌睨向他的眼神传递“有什么好大惊小怪”的讯息，低头继续大啖香浓美味的消夜。
　　“门锁是我打开的。我懒得等你按门铃，先敞开蓬门迎候贵客光临。”她总算认识一位与高维箴的灰色夸张有得比的人类。
　　“假设刚才推门而入的人不是我呢？”纪汉扬突然渴望握住她纤弱的肩，狠狠摇得她骨头关节全散开。“如果某个心理变态的无聊人士顺手试试哪户的大门为他开，碰巧试中你家的呢？”
　　“那好。反正你随时有可能抵达，正好赶上英雄救美的机运，很浪漫嘛！”她有一搭没一搭的淡讽着，态度分明想气死人。
　　若非亲眼所见，他实在很难相信现下这个清冷漠然的女子，就是方才在电话里又恼又吼的小女生。由此再度证实了他的预知，若要抓住叶萌萌的真实性情，唯有趁她出其不意的时候，一旦让她准备充分，她包准能示范“泰山崩于前而色不变”的教学课程。
　　叶小妮子的性情越古怪，他便越享受挖掘她真实内在的乐趣。谁教她对了他的胃口！这是命数使然，由不得她抗衡或排拒。
　　纪汉扬懊恼地抢过她的汤匙，开始分吃她碗里的麦片粥。
　　“既然你人到了，狗狗消夜也吃饱了，两位趁早上路吧！”她的情态简直像在送走一尊难惹到极处的瘟神。
　　“它只是一只狗而已──”他不免觉得好笑。一只无害的小狗竟然整治得她坐立难安。
　　“我和它不对盘。”萌萌立时截断他的说词。
　　“所有豆蔻少女都──”
　　“喜欢小动物！”她已经把纪大人的推托之词背诵得朗朗上口。“很抱歉，众人皆醉我独醒。麻烦你把它转送给其他既豆蔻又爱狗的女孩子吧！我记得你最欣赏年轻妹妹，不是吗？既然如此，藉着送狗的好理由去进行国民外交也很好。狗还你，加油，祝你成功。”
　　她弯身举起胖嘟嘟的狗躯递向他。纪汉扬当然没有接过去的意思。不得已，她只好暂时又将小狗狗搂回怀里。
　　“我确实在进行国民外交。”那撇邪邪怪怪、不经意的笑容又浮现在他古铜色的脸上，引逗她发脾气。“告诉我，年轻的叶妹妹，我的外交献礼是否产生亲善作用了？”
　　算她言出不慎，被他抓中语病反打一词。萌萌自认倒楣。
　　“无聊──喝！”倏忽间，古老的大宅子全面失去光明。
　　“电线短路，别怕。”一股温雅的古龙水气息，混和着暖暖的体热移动至萌萌身畔，在她反应过来之前，他已然将灵俏的娇躯稳稳地护在胸膛前。
　　她的鼻端迥荡着淡爽缥缈的松脂香，脸庞下贴偎的块实肌肉，恍若一段扎实的树身……又来了！她的幻嗅现象越来越沉可。
　　萌萌立刻退开一步，离出枝叶茂盛的树荫外。一时之间也不明白自己因何感到暗恼。
　　“我当然知道是电线短路。这是我家！”她悻悻然地反驳。
　　“电路总开关在哪里？”
　　即使不情愿，黑暗中聆听他指挥若定的低嗓，依然令人感到心定。
　　“地下室。跟我来。”她放下瑟缩的小胖犬。“笨狗，你给我乖乖地待在这里，不准乱跑。”
　　“汪！”
　　叶家老宅建构为地上两层，地下一层，每一层的面积皆同样大小。由于阴湿的地下室并不适合居住，因此空旷的大空间通常移做储藏和囤积杂物之用，水电瓦斯的总开辟也装置于这处空间，以往家里另外两口胆小的女人向来将地下室列为拒绝往来处。
　　萌萌持着强力手电筒走在前头引导。身后亦步亦趋的步伐提醒她，又有一处她专属的领地被纪汉扬侵入了。
　　地下室里，层层叠叠的杂物箱堆积成诡异的暗影，两人的步履敲出响亮的回音。
　　“喏，就是那面墙上的铁盒子。”强力光束凝聚在对墙的开关中枢。“你的修理技术管不管用？可别把我家苟延残喘的电线给终结掉。”
　　“我先诊断诊断。”纪汉扬接过手电筒，轻轻拉开电路盒的小铁门。
　　一只黑黝黝的虫子迎面飞出来，他下意识闪头，不明飞行物体掉落在她的细臂上。
　　萌萌侧头看了一看，随手把它拍到地上。“没事，蟑螂。”
　　“唉──”纪汉扬又开始摇头叹气了。
　　“干嘛？”她瞪了瞪眼。
　　“你真的一点也不可爱。”他万分感叹地进行电路检修工作。“哪有小女生既不畏黑、又不怕蟑螂的？”