撒克尔的鹰眼来回搜寻着两人惊异的表情，不悦与不安的情绪越来越浓重。
　　「笃行哥哥……」
　　她脚一软，跌靠回宫泓胸前。
　　※※※
　　月娘画成完整的圆脸，悄悄攀上中天。
　　青秣镇的黑夜向来宁静沉肃，尤其人烟的稀少，更为小镇添上冷清的气息。
　　今夜，一股萃集的肃杀之气集中在主营和议事屋，从午后盘桓到入夜，压得人大气不敢喘一声，人人走在营区内、镇道上，莫不蹑着脚跟步步为营。
　　撒克尔的主帐，更是森冷氛围的中心点。偌大的营帐惟剩他独自踱步，试图厘清目前的乱絮。
　　宫家人与匪贼是熟识，这个情况让他万万意料不到。尽管宫泓一群人言辞闪烁，那个叫陈笃行的抢匪头子与润玉之间的不明情分，他当然一眼便瞧出来。
　　以往，像陈笃行这种坏胚子一抓回营地便处死了，而今却受到宫家人的拦阻。
　　为了某种原因，宫泓并不赞同－－事实上，还相当厌恶－－陈笃行沦为贼首的动机，可是他却极力想保住陈笃行的小命。
　　「宫、陈两家亲长具有八拜之交，即使我们的立场无力为陈笃行求情，可也不能眼睁睁看着他惨死在眼前。」宫泓强调。
　　至于润玉，她自从发现陈笃行的身分，以及他沦落的命运后，一直魂不守舍，时而暗自落泪，时而握拳激怒，撒克尔试过问她话，她也怔怔忡忡地，回答得牛头不对马嘴。
　　下行！留着那姓陈的小子活命，将来终归是祸胎，斩草不除根，春风吹又生。
　　他蓦然作出决断。
　　抬手拿起挂在营柱上的配刀，他举步正要回返议事屋，猛不期然被地上的一抹闪光抓住注意力。
　　营帐的支撑柱子深深插入沙地里，底座堆满杂物，这项异物半落在皮革袋子里，因此他一直没发现。
　　撒克尔探手，突地感觉满手温润，心里打了个突。
　　柔细的质感，约莫似块上好玉石。
　　一块温玉。怎会出现在他的帐内？
　　他仔仔细细打量一回，心头更是惊讶。
　　这块玉石……这块玉石分明属于他的，可是，他在一年多前的夜里，转赠给一位中原的救命恩人。而今，温玉非但重回故主手中，甚至远游了这数千里之遥。
　　「这是怎么回事？」他完全无法理解。
　　玉。失物。润玉黑夜来访……
　　他陡然联想到，莫非－－她便是前来寻找这块温玉，才误打误撞，被他识破了女儿身？
　　这么说来……
　　「润玉便是那夜的白衣姑娘！」他霍然直起身子。
　　没错！必定是如此。他好胡涂，居然没有认出来！
　　这下可好，情势更加复杂，他反倒回欠她一次人情。白日时，她总算允诺留下来，那是因为她以为自己别无选择，如今有了这块温玉，一切大大不同了。
　　如果，润玉以此温玉为信物，提出放陈笃行一马、甚或放他们离去的交换条件，他听是不听？
　　撒克尔脑中的迷雾只盘桓了一瞬间，随即决定－－在情势未明朗之前，不能让润玉知道这块温玉的下落。
　　此举或许不够光明磊落，但紧要关头，他也顾不得这许多。
　　总之，绝不能轻易放她走！
　　他深吸一口气，稳定地走向帐外，前往议事屋的方向。
　　以往，他和弟兄们向来选在深夜进行对盗贼的审讯，以免惊扰到青秣镇的镇民，经过烽火洗礼，小镇居民已经够人心惶惶了，不必再添加处决抢犯的场面作调味料。
　　议事屋里灯火掩映，噶利罕等人和宫家，皆已汇集在屋内，六名匪帮押跪在地上，头子陈笃行却还未押解进屋。
　　撒克尔一进屋，魁梧的身形霎时让气氛僵凝千百倍。
　　「陈笃行呢？」他坐上主事的位置，冷冷寒寒地询问手下。
　　噶利罕向门口的士兵挥手示意，过不多时，陈笃行被两个高头大马的守卫押进来，脸上、身上的外伤明显被人照护过。
　　撒克尔横睨向润玉的方向，她立刻垂下首，躲到哥哥身后。
　　两人的疆界，彷佛就此划开来。
　　「过来。」他的语气虽然森冷，火爆意味却相当明显。
　　润玉的俏脸从里到外红透了，掷蹰了一会儿，终于头低低、含着姑娘家的怯涩走向他身边。
　　撒克尔哪里理会他们汉人那一套男女授受不亲的礼法，顺手就捞进怀里，也不和她客气。
　　「别……」她别扭地挣了一挣，也就随他去了。
　　「姓陈的，你为害边关这些年，非但欺凌自己同胞，而且杀伤的人命也不计其数，今天丧命在我的手上，谅你也无话可说。」他冷笑。
　　「宫大哥－－」陈笃行根本不回答，直接瞧向宫泓的方向。
　　宫泓即使不齿他的沦落，多年交情，终究不能闷声不管。
　　「撒克尔兄，凭陈、宫两家的世交，你硬要在我们面前杀他，岂不是害我们一伙成了不仁不义之人？」
　　「不仁不义？杀这种祸胎有什么不仁不义的地方，我倒看不出来，就你们中原人的古怪把戏特别多。如果你怕日后难向亲族交代，顶多转身别看就是。」他闷吼。「克多，送他们回营帐！」
　　「是。」来人应命。
　　陈笃行发现救命的扶柱即将被人带走，眼光一抬，直接瞄中的便是他臂弯内的娇弱女子。
　　「润玉妹子，妳……妳难道眼睁睁望着妳笃行哥哥被旁人杀害吗？」他扬声大叫。