“章小姐，有位女士自称是你的朋友，上门来拜访。”张太太停在书房门口传达消息，脸上难掩惊愕的神色。
　　打从水笙出院开始，半年多来可是头一遭有访客指名找她。
　　“哦？我马上下去。”水笙自己也好奇得要命。临出门前不忘回头嘱咐他：“江先生，别忘了咱们约定好的事情哦！”而后离去。
　　谁跟她终于约定好呀？他又好气又好笑。低身捡起她掉落地上的武侠小说，不期然间瞄见夹上书签的段落。
　　九难师太道：“好了，两个别争，先进师门为大……过去的一些小事，不可放在心……做师（兄）的当怜他孤苦，多照看着他些……”
　　可见她的台词是从书上抓出来的，现学现卖的本事还真管用。
　　或许，章水笙比他想像中的单纯多了──
　　“楼先生，您提早到家了。”张太太和蔼可亲的脸庞出现在他面前。
　　他仍然不太确定自己习惯看见员工冲着他咧嘴笑。
　　“帮我把车上的盒子送到房里去。水──”
　　“章小姐和朋友出去逛街了，马上回来。”张太太俐落回答他未出口的疑问。
　　他也不太确定自己习惯员工们抢先一步猜出他想说的话。
　　“好，等她回来──”张太太言语蓦然在他脑中发生作用，跨向书房的脚步硬生生煞在客厅前。“朋友？什么朋友？”
　　他怎么不知道水笙有朋友。
　　“呃，听说是她的高中同学。”张太太开始被他质询的利眼盯得局促不安。
　　目前为止，水笙只有一个高中同学出现在她新的生活圈中。
　　楼定风突然提高嗓门叫唤：“小江！”
　　“楼先生，您回来了。”江石洲出现在楼梯顶端，手上仍然握着一份卷宗。“有事吗？”
　　“水笙几点出去的？”
　　“中午时分。”江石洲走下楼梯。
　　“期间有没有打电话回来？”
　　“没有。”
　　“没有？”他的嘴唇抿成一直线。“现在已经晚上六点半，她失踪了足足六个多小时，连通电话都没有打回来，而你们居然还坐在这里纳凉，我离开前是怎么交代你们的？”
　　“她只是跟同学出去……”张太太讷讷地申辩。
　　“只是？水笙什么都不记得，你们怎么能确定那个人确实是她同学？我问你们，那位同学姓什么？叫什么？家住哪里？他们今天上哪儿去？几点回来？另外有谁跟她们在一起？”他轰出连珠炮的质问。
　　“那个同学叫姜文瑜……”其他的问题他们全回答不出来。
　　“打电话给老王，叫他立刻载她回来。”幸好他的车上装设了汽车电话。
　　张太太几乎没有勇气出声：“今天……不是老王开车送她们出去的，那位同学自己有车──”
　　楼定风几乎当场爆发。
　　他深吸一口气，静静地说服自己，朝不知情的人发飙实在无济于事。
　　“小江，我吩咐过，请你看着她，倘若她想出门，你就应该跟上去，即使她进化妆室，你也该守在门口，直到她出来为止！”他勉强拾回克制的能力。
　　江石洲低下头，没有搭腔。
　　电话铃声嘟嘟响了起来。
　　“如果她出了任何意外，你们两个给我走着瞧！”他大踏步过去拿起话筒。
　　“喂？水笙？”
　　静静聆听了半晌。
　　“大声一点，我听不见……什么？车坏了……你们人在哪里……雪湖……你跑到那里去做什么……好了好了，别动，留在原地等我，我马上过去接你回来。如果姜小姐提议带你到别的地方去，不准跟她走，只要留在原地等我就好！”
　　楼定风摔下话筒，抢过车钥匙。
　　“那个女人带她去‘雪湖山庄’。”他停在玄关，凛冽如刀的眼神刺向两个手下。“你们确定姜文瑜真的‘只是’她的高中同学？”
　　两个人被骂得作不得声。
　　他转身离去。
　　“雪湖山庄”，一个禁忌的名词。
　　“我们还要上哪儿去？”水笙看着车窗外渐渐远离市区的街景。
　　“陪我去最后一个地方逛逛。”姜文瑜熟练地操纵方向盘。“这次回来，我听说林子的对边有一处遗迹，很值得一游。那里本来是岛上颇具名望的施家居住的地方，几个月前不知发生了什么事，施家人一夜之间全消失了。我本来还想多探听一些消息，可是大炙儿守口如瓶，仿佛多说一句便会遭天谴似的，只叫我自己过去看看。你也晓得我的个性，别人越不想让我知道的事情，我越想查探得一清二楚。”
　　朋友高昂的表情让她不忍心扫兴。
　　“好吧，我们看一下就走。”她们已经出来晃荡了一个下午，水笙担心楼大可倘若打电话回来，她会错过。车子驶入一条林间荫道，下午五点的流金岛其实仍在金光灿烂，但是她们前去的目的地位于小岛的另一端，正好背对着夕阳，相形之下显得阴暗许多，而且那栋名闻遐迩的山庄又盖在森幽的林子里。
　　她们下了车，越往前走景色越是荒僻阴暗。
　　走到一半，水笙忽然停下脚步。
　　“喂！”姜文瑜感觉到身后的步伐声顿住，连忙回头抓住她的手。”你怎么走到一半突然停下来？别想抛弃我哦！”
　　“我……我不想再往前走了。”她有种好奇怪的感觉，仿佛树林里藏有某种怪异的巨兽，威胁着吞没她。
　　“拜托！小姐，你不陪着我壮胆，我怎么敢一个人去呀？”姜文瑜紧紧抓着她的手，生性她溜掉。