孝慈皇后笑道：“这也没什么，天元就天元吧，套句皇上说的话，反正只是一个名称罢了，总而言之，那不是重点，姊姊是想问你……”话还没说完，一旁翠儿忽然打了个岔。
　　“娘娘，前头有人来了。”
　　孝慈皇后闻言顿住了话往外头望去，宫千巧也循著她的视线看向外头，只见花径隐没处先传来了脚步声，接著便出现了一前一后的两个男子，为首的那个龙行虎步、凛凛生威，表情十分沉稳，透著股睿智，唯我独尊的鲜黄衮服上绣著团龙图案和十二章纹，在在说明了他的身分正是当朝天子纳日舜熙。
　　“皇上万福金安。”孝慈皇后起身相迎，宫千巧自不例外，也赶紧站起身向皇上行礼。
　　“免了免了……”皇上忙伸手搀起皇后，只见他一脸的温存怜爱，是真真舍不得她每每行礼如仪。
　　当今圣上和皇后夫妻俩感情至深，这在宫闱倾轧严重的皇室家庭中其实并不多见，尤其皇后年近三十，经历两次流产，至今膝下无子，皇上却依旧荣宠不衰，并未广蓄侧妃，这一点连和他们相处并不多时的宫千巧都觉得感动万分，毕竟是皇家天伦，一举一动都牵系著一国命脉兴盛与否，皇上至情如此，实属难得。
　　“千巧也在啊。”皇上一边打了个手势要她起身，一边笑道：“皇后真是好雅兴，和千巧在这一块儿谈天说地，朕在体国轩倒忙了一整天。”
　　“那倒真是我的不对了。”孝慈皇后笑睇著皇上。“我以茶代酒，向皇上赔罪如何？”
　　“那自然使得。”
　　当宫千巧怀著又是艳羡、又是有趣的眼光看著面前这对年轻夫妻的同时，眼角余光无意中扫到凉亭外头的男子，不自觉将头转了过去，这一瞧，竟是怔了。
　　那个浑身仿佛笼罩著一层光晕的男子在微笑。
　　初春是美丽温暖的，那个男子一身白衣锦带、背著双手卓然立在卵石径道中，眼神冷淡疏离，光晕之外似是一层凛冽寒意，像化不开的冰；然而极为矛盾的是，即便唇角上扬的弧度像一把冰刃，但出现在他冠玉般脸容上，却成了让人一见倾心的笑意。
　　男子微微侧过头，夺魂摄魄的阴郁瞳眸瞟了她一眼，看见她那呆愣的模样，原就上扬的嘴角竟冲著她斜斜一勾。
　　霎时一阵燥热，宫千巧瞬间满脸通红。
　　“呀，英亲王也来了。”朦朦胧胧、模模糊糊，孝慈皇后的声音传进她的耳中，然后她便看见那男子上前一步，对著她身边的人开了口。
　　“臣弟向皇后请安，皇后千岁。”
　　“王爷不必多礼。”孝慈皇后道。“今天这儿都是自家人，大家随意些，不要拘礼为好，您说是吧，皇上？”
　　皇帝笑而不答，只是颔首，被唤作英亲王的男子上前几步，跻身至凉亭中。“自家人？可是这位小姑娘，臣弟并未见过……”
　　孝慈皇后只是笑笑，不著痕迹地别过视线，转身对著已然呆愣的宫千巧道：“千巧，让我为你引见，你知道皇上还有一位手足胞弟吧？就是这位英亲王爷。”
　　宫千巧意识到孝慈皇后正对著自己说话，英亲王也在此时重新将眼神对上她的，方才隔著一小段距离就已为他所慑，如今近看，那双磁石般的眼珠浓如黑墨，晶亮深邃得令人心惊。
　　亭外，天光水色一派清明，时间恍若静止，透骨的凉爽微风带来舒沁的凉意，但她脸上却被那团黑火所延烧，热得头晕，心口突突地跳，不自觉地伸出手抚住胸口，然后，她听见了那男子的声音。
　　“原来是千巧姑娘。”
　　他唤她的名，声音低沉、语调客气，千巧却突地有世界顿时又活动起来的感觉，她润润嘴唇，正想开口，孝慈皇后的声音却快了一步。
　　“亲王一向忙碌，算算日子，咱们也有三、四个月没有碰上面了吧？惯常的咳嗽可好些了没？”
　　“多谢皇后关爱，香云不知哪儿学来的妙法，以川贝炖雪梨一连给臣弟吃上半个月，近日已好多了。”
　　“香云嘛……”孝慈皇后沉吟了一会儿。“她也真是难得，要不是身世乖舛了点，要不然……”话说到一半，她便住嘴不说了，宫千巧听得不明不白，但也不好问些什么，倒是皇上开了金口。
　　“你别尽给瑞祥添烦了，连朕都说不动的事，你又能奈他何？”纳日舜熙手捧盖碗茶，一手轻捻著碗盖拨著碗里的茶叶片儿，悠悠闲闲地说著。
　　“早在几年前，朕就想为他议亲，朝中有待嫁女儿的京官、外放官，哪个不是想尽办法将人送进宫来，好抢这个香饽饽，结果呢？！”说到这里，他调侃地冷嗤了一声。“这家伙竟然跑到西山去散心了！还捡了个不明不白的逆臣之女回来……”
　　“皇上！”孝慈皇后似乎不满丈夫的口无遮拦，忍不住阻止他，但一旁的英亲王却无半点被激怒的征兆，似乎已经非常习惯纳日舜熙这样的说话方式。
　　“不打紧，皇兄说的的确都是事实。”英亲王说道，面色和缓，看不出一丝不快。
　　皇后叹了口气。“真是的，你还和皇上同声一气。”
　　“那有什么办法？”英亲王斜斜一勾嘴角。“皇上可是我的兄长，做弟弟的，挨两句教训也是应分应当。”
　　“这话说得可精乖了。”纳日舜熙忍不住笑了出来。
　　“不怕直肠子叫骂，只怕环著舌头说话。”英亲王道。“只要人家说的是事实，没什么好避嫌忌讳的。”
　　看到他兄弟俩这样一搭一唱的，孝慈皇后便知今日一番劝言又形同虚掷，于是也不愿再多说，迳自回过头来，对始终在一旁默不出声的宫千巧苦笑地叹了一句。