“你还叫我项大哥的意思是……你对我没兴趣？”这是项冬葵最担心的。
　　倘若贺秋萱未曾对他动心，那么不管他处理了多少事情，可以在多快的时间内压下媒体记者的报导，那都没有用了。
　　“我、我没有那个意思！”贺秋萱连忙摇头，就怕引起项冬葵的误会。
　　“那么，你愿意喊我的名字一声吗？”他轻声问道。
　　“冬、冬葵。”贺秋萱感觉自己的脸颊越来越热。
　　此刻，她终于明白他那样照顾自己的原因何在，也终于明白为什么他明明被喻为业界的铁公鸡，却肯花八万多元送条项链给她。
　　而且，她也了解之前从项冬葵那边感受到的悸动，以及像被情人宠爱般的感觉是怎么回事了。
　　原来，项冬葵一直、一直都将她当成情人在照顾，只有她这个迟钝的人没有感觉到。
　　如今，在心意明了的此刻，她该说些什么？
　　对于呵护她至今的项冬葵……
　　“秋萱？你的回答呢？”项冬葵梢稍弯下腰，想看清楚她红烫的双颊有多么诱人。
　　“我、我的回答？”贺秋萱可傻了。
　　她当然是喜欢他的啊！
　　可是在喜欢这个词脱口而出之前，她的脑海里却响起另一道熟悉的声音——
　　我实在很怕他一手建立起来的事业会受到冲击，甚至走为他的公司带来负面影响。
　　程姗姗警告的话语在此时于她的脑海中迸出，而且是如此地清晰。
　　贺秋萱想起杂志上的那些报导内容，一篇篇都是对于她的形象有着负面形容的文章。
　　她能够背负着这样的压力与他在一起吗？
　　这样子，岂不是会像程姗姗所说的，她会把不好的负面影响带给项冬葵的公司？
　　不，她不想造成他的负担。
　　因为，她是喜欢他的。
　　能够明白这点，对她而言其实已经足够了。
　　而剩下的那些责任，原本就不该由项冬葵独自扛起，因为那些都是她过去行为不够谨慎所造成的影响，理应由她负责才是。
　　至于她给项冬葵的回答——
　　“冬葵，我是喜欢你的，但是我不希望害了你。”
　　贺秋萱自己心里明白，她爱花钱买东西的习性可不是一天、两天就能改得过来的，也说不定一辈子都改不掉。
　　而她更不想看到项冬葵为了她的奢侈行径，发生像事业失败、破产这样的事情。
　　她自认没什么经商才能，所以无法帮项冬葵的公司半点忙，只能陪伴在他身边而已；那是她唯一能做的事情。
　　可是，若这样子会对项冬葵造成任何不良的影响……
　　那她甘愿无法天天与他厮守在一起。
　　第八章
　　“如果你是在担心报导的内容，像是你经常害人破产或事业失败的事情，那你尽管放心好了。”项冬葵牵起贺秋萱的手，柔声劝道：“我是个很会克制自己的人，否则我就不会有铁公鸡这样的可笑绰号，对不对？”
　　“但是，我有浪费的习性也是个事实。”
　　经过程姗姗的提醒与刺激，贺秋萱不得不开始正视自己本身的问题，也终于了解自己挥霍成性的严重性。
　　“但是，我希望能够保护你。”项冬葵在贺秋萱的手背上轻吻着，“我想，你是不会知道的，打从初次在程爷的书房见到你，我就喜欢上你了。”
　　贺秋萱微微一愣，没料到项冬葵竟然从那么久之前就已经对她动心。
　　怪不得在生日派对时，他百般讨好地接近她，也难怪他在得知她愿意与他约会时，心情总是高兴得不得了；而且对于每回的约会时间，他总是确认再三，甚至开车前来接送，更在她每回与他谈天时，费尽心思逗她开心、安慰她、鼓励她。
　　过去项冬葵带给她的温暖感受在此刻不停地浮上心头，彷佛是在提醒着她，项冬葵对她的用情之深。
　　“我没有逼你答应喜欢我或接受我的心意，但我希望能够知道你真正的心意。”
　　项冬葵也明白，要贺秋萱在一时间接受一切，还是有点困难。
　　“我知道自己是喜欢你的，冬葵。”
　　唯有这一点，是贺秋萱非常确定的。
　　“谢谢你。”
　　项冬葵的吻再度落在她的前额和脸颊。
　　那吻绵密而细碎，带着无尽的柔情。
　　“你可以慢慢考虑要不要接受我，秋萱。”项冬葵柔声续道：“而且，不管你需要多久的时间，我都会等你。”
　　*** *** ***
　　“我看你也别那么难过了。”
　　何慎东无奈地瞧着对座的佳人，红肿的双眼显示出她哭过的事实。
　　“你来找我干什么？”
　　程姗姗抹了抹眼泪，哑着声音问道。
　　“敌意别那么重，我只是来探望你一下。”何慎东歉道：“看来我还是没能帮上忙。”
　　“算了，反正希望原本就很渺茫。”程姗姗耸耸肩，把矇眬的目光别向他处。“我很好，你不用担心。”
　　“那么，你知道贺秋萱和冬葵的事吗？”何慎东问道。
　　“他们要结婚了吗？”
　　程姗姗脑袋里能想得到的也只有这件事。
　　“不，还没。”何慎东摇摇头。“惊讶吧？”
　　“还没？”程姗姗纳闷道：“怎么会？他们下是已经互相表明心意了吗？再说，双方都没有家长的压力，要订婚、要结婚，应该都没什么阻碍才对。”