“唐家在我这一辈，不论男女，按族谱中间字都是以‘湘’字命名，唯独我不是，你们都不觉得奇怪？”
　　霍克勤听着她说出这句话。跳电前，他就在跟霍于飞讨论这件事，如今答案呼之欲出，他却不知道自己该露出怎样的反应。
　　唐左琳看着他一脸震愕，只是苦笑。“我在七岁的时候被唐家收养，名义上说是流落在外的外孙女，外公……也就是唐总裁，他从小便以接班人的方式教育我，但到头来，我只不过是一个人的替身而已。”那个流着唐家的血、货真价实的唐家人。
　　所以从小时候开始，她便有心理准备，她这一条命不是自己的，而是唐家的。
　　唐家收养她，给她地方住、给她东西吃，为的就是在紧急的时候，保住真正的继承人安全无虞，甚至她学习的所有都是为了辅佐那个人而准备。她承受着这一切，即便为此而死，那也是她的命，然而……
　　“你是唯一说会保护我的人。”看着霍克勤，她沙哑地说。“所以……我才会喜欢上你。”
　　在唐家，除了寥寥几人，没人知晓这一切。尽管这些年也不是完全没有对她好的人，但她不可能对他们泄露自己的孤单害怕，唯独在这个男人面前。
　　本该算是陌生人的他，却愿意担忧她的安危，甚至于疏忽自己的职责，选择护卫她。在他的怀里，第一次，唐左琳觉得自己好重要——
　　她不想死。
　　尽管是背负着弃子的命运，但如果可以的话，她不想死。
　　那是掩藏在她心底的呐喊，而这个男人……听见了。
　　她平静地说着，好似只是在描述今天的天气状况。霍克勤神态凝重。这是很大的秘密，如果传出去，台湾的媒体记者不知道会渲染得如何严重，可相较于那些，他更想知道，她究竟是怎样一个人背负下来的？
　　甚至，连一个可以诉苦的对象都没有。
　　她喜欢上他，是因为他在乎她的生命，甚至愿意身体力行地守护，这使他听得发疼。有生以来第一次，他被一个女人的情感强烈冲击，受到震撼，过去他总不明白唐左琳看上自己的理由，可如今，他宁可自己一辈子不懂，将之当作一个小女孩的盲目崇拜心理，只因此刻，倘若她再告白，他不晓得自己还能用怎样的理由拒绝她——
　　她是唐家大小姐。
　　——不，其实不是，她只是一个替身。
　　他们并不相配。
　　——现在呢？撇除集团接班人的身份，她只是一个女人。
　　“我喜欢你。”
　　霍克勤内心纷乱的思绪还找不到一个方向，她就已经说出口。
　　唐左琳笑了。“这是今年的告白喔，你不用回答我没关系，你……回台湾吧，忘了这一件事，你为我担心的已经够多了，我承受不起。”本以为这样就好，这样就够，但人心终究是贪婪的，她知道自己内心渴望的，绝对不仅仅如此。
　　“我想，我不能再更喜欢你了……”
　　他深呼吸。“够了。”
　　“呃？”
　　望着她流露出迷惑的表情，霍克勤几乎想要苦笑。到底，他还是无处可逃。“你啊，太任性了。”
　　唐左琳不解地抬眼，被他言语里几乎不曾出现过的亲昵吓着了，她望着他，第一次发现他总是沉冷肃静的黑眸里，竟也能释放如此强大的热能，使她粉肤一阵颤麻，但眸底随即浮现一股委屈。为什么骂她啊？
　　看懂了她的情绪，他嘴角染上无奈笑意，接着倾身，贴近她。
　　唐左琳吓了跳，下意识往后退，于是霍克勤停住，没再进犯，只再三重复原来那一句。“我不会伤害你。”
　　正确来说，是不会“再”伤她。
　　“我相信。”唐左琳放松下来。是的，她该相信的，这个男人不是别人，他是她的信仰，她的……守护神。
　　“有个女人，她……很可恶。”
　　“嗄？”
　　霍克勤咂舌，懊恼自己选错开场白，他极力思考该如何把内心想法说清楚，毕竟那不是他擅长的。
　　可既然都开口了，也只好硬着头皮继续。“她有一双很漂亮的眼睛，总是看着我，夺走了我的注意力，我甚至为此失职，在第一时间选择保护她，而不是我的雇主。这很严重，你无法想象的严重，结果这可恶的女人这样还不够，居然跑来向我告白——”
　　“呃……”这是她吗？
　　“第一年，我觉得莫名其妙，不知道她想干么，以为那只是小女孩的崇拜，我不该放在心上。第二年，我开始受到影响。第三年……”他苦笑。“你不知道，我用了多大的力气才说出拒绝。”
　　“那……为什么要拒绝？”唐左琳咽了口口水，难以预料的喜悦伴随红潮在瞬间迸发而出，可她内心还是掩不住紧张。他的靠近没再令她感觉害怕，他开始释放自己的感情，她接收到了，却还是想从他口里知道答案。“你……喜欢我？”
　　霍克勤叹息，手掌抚上她的脸，她起初有些胆怯地颤了颤，接着慢慢地平和下来，感受他掌心里那层薄茧，像是专属于他的记号。他一一细抚她脸上那些曾遭受另一个男人残暴的痕迹，任指尖接收她肤上那细小茸毛的触感，贪婪地滑过她的眼、她的鼻……来到了她的唇。
　　“我告诉自己，你不是我能碰的对象。”
　　霍克勤眼底浮现苦涩。他从未想过压抑自己的感情，竟是一件如此辛苦的事，尤其当另一个人，总是用一种期盼的眼神望着你，你却无法给予任何回应的时候。