“吴员外，我想你来也不是为了说这些好听话，请直接说出你的来意吧！”秦易乔一点也不拐弯抹角。
　　“你还真直接，但……能不能就我们两个？”吴员外遂道。
　　秦易乔点点头，“老刘，你先退下。”
　　吴员外也摒退随从，待厅内只剩下他们两人，吴员外才道：“我知道你是聪明人，这样吧！我牺牲一点，有钱大家赚，怎么样？”
　　“有钱大家赚？！”
　　“没错，想必你已知道我的计画，乞北山还没被开发，到时木头的产量一定比栋冒山还要惊人。”吴员外引诱道。
　　“晚辈驽钝，不明白你的意思。”秦易乔故意这么说。
　　“你真不懂？”吴员外有些不耐了，“我希望双方能合作，你们‘秦木’将裁木的技术告诉我们，可以吗？”
　　秦易乔笑了，“利益如何分配？”
　　“你！”吴员外瞪大老眼，“你这小子，别这么不识好歹，跟着我我会教你很多。”
　　“那么请问你能教我什么呢？”秦易乔倒是想看看他怀着什么诡计。
　　“记不记得百合果？”他压低嗓问。
　　秦易乔呼吸一窒。
　　“当年百合果可是咱们苏州城家家户户不可或缺的配菜，但自从发现它有毒之后，就由我们吴家栽种的仙衫果取代，仙衫果可是我们吴家最大宗的生意呀！”吴员外笑里藏刀的说。
　　秦易乔这才了解之前老刘所言为何，原来吴员外比他想象中还要奸恶！
　　“你这么做未免太绝了！”
　　“你可别乱说话呀！我只是正好生产一种可以代替的东西。”他逼近秦易乔愤懑的脸，“小子，我是看你有做生意的头脑才想与你合作，别不识好歹了。”
　　“还真是感谢吴员外的好意。”秦易乔压下心中的怒气。
　　“这就对了，你的意思呢？”吴员外得意一笑。
　　秦易乔拿起桌上的瓷杯喝了口，“果然姜是老的辣，不过……我对你的提议没兴趣。”
　　“秦易乔！”吴员外猛一拍桌。
　　“吴员外，年纪大了别动怒，对身子不好啊！”秦易乔说完立刻扬声喊道：“老刘！”
　　老刘立刻走进来。
　　“送客。”秦易乔命令道。
　　“是。”老刘走向吴员外，“吴员外，请。”
　　吴员外一双眸子瞪着秦易乔好一会儿，才猛一甩袖、重哼了声，愤怒的离开了。
　　“二少爷，这样好吗？”老刘很担心。
　　“你别担心。”秦易乔眯起眸，现在该是他出手的时候了，就不信他抓不到吴员外二十年前为非作歹的把柄！
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　　将银杏切成丝，再磨成粉状后，香湘便将它放进前阵子酿制的麦酒里。
　　她凑到鼻前闻了闻，“嗯……真的好香！”
　　这味道如此醺醉迷人，不禁让她想起二少爷的吻……至今她仍不明白他为何要吻她？这其中含有什么意义？
　　想着想着，她的脸红了、心热了，但随即猛摇头告诉自己，那不算什么，不过是二少爷一时兴起，怎么可能会是喜欢她呢？别笨了！
　　回头再看看箱子内的百合果，她的眉头又轻蹙起来，“那本书册二少爷到底看了没？可想到什么法子？还是他真的不打算做点心了？”
　　叹口气，她赶紧将坛口绑紧封牢，上头再压上一块大石，只要再闷上十天，银杏酿便可随时取用。只不过这十天一过，也就到了点心该完成的日子，如果那时候百合果的问题仍解决不了，还真不得不放弃了呢！
　　希望结果不是这样。
　　张大娘在外敲了敲门板，香湘回头一见是她，立即笑开嘴说：“张大娘，你来了？”
　　“我见西黔苑外没人守着，所以自己走了进来，可以进去吗？”张大娘着实不放心她才来瞧瞧的。
　　“快请进，你能来我好开心呢！”香湘赶紧将她拉进灶房。
　　“最近你怎么都没回下人房去睡呢？”就因为好几天没瞧见她，张大娘这才不放心。
　　“我都睡在那里。”她指着里头的小房间，“因为这阵子在酿酒，发酵时每个时辰都得放入一种药材，所以我走不开。”
　　“什么酒得这么麻烦？”
　　“这是我到街坊间酿酒的老奶奶，是她传授这道独门秘方给我。”香湘笑咪咪的说。
　　“你呀！最近为了做点心还真是累坏了，瞧你是真的瘦了。”张大娘拍拍她的手，“有没有好好吃饭？”
　　“上次昏倒后，我哪敢不吃呀！再昏倒一次就要被二少爷给赶出去了，只是……有少吃一点点啦！”她用手指掐出一点点的样子，笑容甜美可人。
　　“二少爷都没来关切吗？”她不放心地问。
　　“嗯，几天没来了，反正他偶尔想到才来看看，一点也不积极，近来更是不常在府邸，就不知道在忙些什么。”她噘着小嘴说。
　　“那东西真这么麻烦吗？”关于百合果的事，香湘已偷偷告诉了张大娘。
　　“嗯。”她点点头，“但不到最后关头我不会轻易放弃。”
　　“你这么做是为了二少爷，怕他被大家说些难听的话？更怕他被老爷子责罚？”张大娘哪会不懂她？
　　香湘偏着脑袋笑了笑，默认了。
　　“唉……好吧！我还有绣布要赶，那我走了。”张大娘在这儿也帮不上忙，想趁二少爷回来前离开。