再次出来时，她已换上一抹甜甜笑靥，扭着上好身段朝楼上的雅座走去，并将碗盘轻放在另一桌客人的桌上，笑语宴宴地问：「齐员外，今儿个怎么没和夫人一块儿过来？」
　　「她嗜酒如命，现在又怀有了身孕，我不能带她来这儿。你们的女儿红太浓醇，她会敌不了诱惑。」齐员外是个爱家、爱妻的人，唐甜儿就欣赏这种男人，哪像楼下那个花心大萝卜！
　　不过或许该说，他根本没心。
　　「下次您可以带她来，我酿了些玫瑰酿，一点儿也不带酒气，上回我问过大夫，他说这种酒小酌对孕妇甚至有帮助喔！」唐甜儿眼睛突地一亮，「啊，我这就让您带一坛回去吧！」
　　说着，她便下楼走到后头的地窖内，想将她酿了好久的玫瑰酿给搬上来，可这一坛子酒沉甸甸不说，外表又圆滑得没个施力的地方，真不好搬。
　　当她好不容易将它搬到前头，然而脚下一个打滑，坛子就这么滑出手，「啊！我的酒……」
　　京寅闻言眉心一凝，立刻从位子上一跃而起，先单手接住酒坛，又用力揽住她的腰，避免她跌倒。这一幕让齐员外正好瞧见，立即鼓掌叫好，「没想到这位公子的功夫这么了得，看来能压得住你们四金钗的应该就得像这样的男人才成。」
　　唐甜儿的小脸蓦然薰红，瞪了楼上一眼，「齐员外，您……您怎么这么说？」
　　「想你大姊萱儿不就嫁给像这位公子一样一表人才、武艺又不凡的男人？怎么会是我乱说呢！」热心的齐员外又转向京寅，「这位公子，冒昧请问你可有家室了？」
　　「我？！」京寅先是一愣，这才笑应，「在下还是孤家寡人一个。」
　　「那好，我干脆就做个媒，甜儿，你说怎么样？」齐员外这句话一出口，可让唐甜儿当场羞窘得无地自容。
　　再看向京寅那张带笑的放肆表情时，她一张脸更是烧得火红，难堪得不知该摆哪儿去。
　　「齐员外，您说笑了。」一说完她又躲回厨房，但是心情却比刚刚还更乱了。
　　这时小鲁正好从外头回来，「二小姐，我刚刚已经去『柳沁别苑』报名了。」
　　「结果呢？」
　　「比赛规定以五天为基准，一天一道菜，连三胜的就三天定胜负，不过这些天得住进别苑，而且以一个主厨、一个副手为代表。」小鲁仔细将规则道出。
　　「我很相信九叔的功力。」唐甜儿朝主厨九叔笑望了一眼，只见九叔害臊的老脸都红了。
　　「不过这样又不行了。」小鲁抓抓脑袋，「不知道是不是我听错，他们规定不管是谁来参加，都得是店里老板当主厨才成，绝不能以厨子代替。而咱们『唐巾客栈』具备参赛资格的就是四位小姐了，如今大小姐不在，就只剩下您和三小姐、四小姐，得从其中挑出一个才行。」
　　「大姊不在，当然就由我罗！」其实唐甜儿对自己的厨艺虽然有信心，但是对手这么多，她不免又有点担心。
　　九叔似乎看出她神情中的不确定，于是补了句，「二小姐，你放心吧！有我九叔充当师父，只需数日你的手艺一定就会功力大增。」
　　「真的吗？九叔你愿意教我？」
　　事实上她好久以前就想跟九叔学厨艺，不过听爹提过，九叔一向不对外坦露秘诀，要学会他的本事可有得磨了。没想到他现在竟然答应得这么干脆，还真让她受宠若惊呢！
　　「二小姐，你又不是外人，我为什么不教？」九叔笑说。
　　「九叔，谢谢你，那么从今晚打烊后我们就开始吧！」唐甜儿决定将所有注意力摆在这次的比赛上，唯有这样才能让自己暂时忘了那个直纠缠着她心的男人。
　　「好，没问题。」九叔也可爱地对她眨眨眼，厨房里的伙伴们也都相视而笑了。
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　　接下来的日子里唐甜儿果真将全副精力都摆在厨艺的练习上，也因为她的根底本来就不错，所以九叔也愈教愈有兴趣，几乎将压箱宝的绝活全贡献出来了。
　　也因为如此，她已好一阵子没见到京寅了，而他也像是对她失去原来逗弄的兴趣似的，经常不在客栈内。直到今天下午，唐甜儿在屋子后院收拾晾干的衣服时，他却突然现身了……
　　「甜儿，我的居所已经整理得差不多了，得暂别『唐巾客栈』了。」他看了看这间客栈又看了看她。
　　「呃？！」她收衣的动作一顿，眨着大眼望着他，竟有点说不出话来。
　　「说真的，我该恨你才对，你知道吗？」他撇撇嘴，半眯起眸凝睇着她那张错愕的表情。
　　她赶紧垂下脸，紧抓着手里的衣裳，半晌才说：「我知道。」
　　「呵，你终于承认你是胡狸了。」他挑眉谑笑。
　　「我不是胡狸，只是假冒胡狸。」她咬咬唇，「我本来就是一个毫无身分地位、平凡得不能再平凡的女人。」
　　「当初为什么要走？」他来找她只是为了搞清楚这件事，才不管她是什么身分。
　　「我不想等你对我失去兴趣后，才让你一脚踢开，我……」一思及以往，唐甜儿的心口便忍不住泛酸起来。
　　「你什么？」
　　「算了，依你的财力，配上『嘉定王府』的势力应该会如虎添翼吧！」说着，她边抱着一堆衣服往后头走。
　　然而他却出其不意地抓住她的手，「你真的这么想？」