“你真是个好孩子。”太后对信绫的同情心感到满意。“你放心，不会有这种事， 哀家早已安排妥当。”若芹得意的笑了起来。“哀家已求皇上下旨，让卫国公单斌、荣 国公伍葵夫、中书左仆射薛子琰、宁国公世子长孙颢四人连袂出席。”
　　“难道……”葵夫的笑容瞬间冻结在脸上。
　　“那四人不仅位居高官，权倾当朝，而且都还独身，对各家姑娘来说，也算得上是 相当出色的夫婿人选。再说那三人全过了律法上的限婚年纪，身为朝廷命官却触犯法律 而不自觉，会对民间起上行下效的不当风气，此事万万不可不防。皇上将降旨要他们在 ‘百花会’上择妻，如抗旨将予严惩。如何，哀家设想得很周到吧？”
　　周到？葵夫心中一片混乱。裴信绫和伍葵夫如何能并存？就算能侥幸替换出现，这 次众人再也不可能像过去一样丝毫不觉她“女扮男装”的事实，这下怎么办？她无助地 看向李儇。
　　“启禀皇祖母，那个……葵夫她——她年纪尚轻，还不急……”李儇在心里盘算著 要如何编派个好理由打消祖母疯狂的念头。好不容易一切都要完美解决了，偏偏又…… “你不觉得你对荣国公太过关心了？”裴若芹不悦的挑了挑眉。“坊间自一年前起就四 处谣传你们两个之间有不可告人的暧昧关系，这谣言——总不会是真的吧？”
　　李儇先是怔了一下，才一口回绝：“绝无此事。”表面上看来还算镇定的李儇，其 实早已紧张得汗流浃背。他和葵夫之间的的确确有一点点的暧昧，只是绝对不是太后所 想的那样。
　　“你就别太干涉别人的事，说不定哪，荣国公将来会十分感激哀家的安排呢。”
　　感激？葵夫苦著一张脸。此刻的她恨都恨死了。将来？她根本没有将来可言了。眼 看著即将到手的幸福日子反而渐行渐远，她——突然一阵强烈的刺痛感自她的右肩后方 袭来，她顿时腿软，整个人站都站不住地往前倾倒。
　　═════*9═════*9═════*9═════
　　“奇怪了，药都按时服用，也每天换药，休养也该是足够，为何身体如此虚弱伤势再度复发？”致远一面翻著医书一面问道。
　　“我想我知道问题出在哪儿。”李儇叹了一口气。“葵夫，你府里没雇人吧？”
　　“嗯嗯。”葵夫躲开了李儇追究的眼光。
　　“你府里那一大堆的陷阱是谁设置的？”眼见葵夫不语，李儇自顾自地接话：“挖 坑洞、钉木桩，你伤未好就做粗活，难怪伤口迟迟不愈合。”他走到床沿沉声道：“如 你所言，每天都有人想潜入你府中，你根本没好好睡过……怎么不答腔了？嘎？”
　　“这也是没办法的事啊。”
　　“所以一开始我就要你住到东宫呀，这样我才能就近照顾你——”
　　“然后再次引人非议？”葵夫摇摇头。“这些都不是治本的方法。”
　　李儇坐上床沿，执起葵夫的手。“除了早日迎娶你，别无他法。”
　　“只是，”葵夫露出少见的温顺模样，将头轻轻枕到李儇肩上。“伍葵夫才是真正 的我，无论如何，若是让伍葵夫就这么消失，那我过去几年来的辛苦所为何来？”
　　“但这样下去，事情怎会有结束的一天？”
　　“不能结束无妨。”致远总算有机会插进了话。“至今没有人发现葵夫乃是女儿身 ，况且就连葵夫的崇拜者也没人发现葵夫化身为裴信绫不是吗？因为装扮和举止一经改 变，就像是截然不同的两个人。如果筵席当天我们掩饰得当，替换得宜，也许就能让‘ 伍葵夫’和‘裴信绫’并存。”
　　“并存？”
　　“你应该没忘记，当年你为何负气参加武科吧？”致远笑道。“你不是为了求取功 名好报答你师父吗？”
　　“嗯嗯。”葵夫含糊的应答。对不起，师父，这阵子，葵夫真的忘记师父的事了。
　　原本这功名该是师兄的，这身荣耀并非一己所愿，只是经过了这么多事……葵夫偷 瞄了下李儇。她并不后悔因为一心想帮助李儇，为了留在他身边而惹了今日的麻烦；可 是，心中对教她阵法、武功的师父和师兄，却有越来越深的愧疚。
　　“若要报恩，以拥有权势与富贵荣华的‘定远侯’来做才能做得好吧？”
　　“没错，因此现下我们就得好好的度过百花宴的难关才行。”
　　═════*9═════*9═════*9═════
　　随著皇太后寿宴的接近，许多应邀参加“百花宴”的姑娘却由原先的欣喜转而开始烦心。为什么呢？因为谣传荣国公伍葵夫得了重病，不仅半步不出府邸，就连御医裴致远也奉旨进驻国公府，东宫更是每天勤于探视。
　　新的兰陵坊风暴又形成了。依旧是一群人围观荣国公府，不过这回群众既不諠哗， 也不吵杂，只是井然有序地成群结队的围在四周。
　　宴会的地点是在皇宫的最西南角，是最为近街市的“常宁宫”。
　　除了众家千金外，还有不少单身的年轻官员也将出席；当然席次是男女分隔开来， 中间并设有屏风，席间可以自由吟诗作对，也自由对谈，不过男女之间若要传话必须经 过宫人，不许直接谈话。
　　会场中间的屏风上则挂有由大学士薛子琰绘制的“仕女图”上百幅。唯一能同时看 到男、女两边会场的只有太后和她的几名宾客，包括当今东宫太子李儇、卫国公骠骑大 将军单斌、荣国公辅国大将军伍葵夫、襄城公主李决明、宜都公主李昌明、太后的外甥 ——驾前御医裴致远和其女——南阳郡主裴信绫，均和太后坐于高台上。