小女孩双手软地圈住青年的颈项，娇声问道："师兄，彤儿也有爹娘吗？"
　　"每个人都有爹娘，彤儿当然也有。"他爱怜地搂紧小女娃，手指轻抚她细软的头发。
　　"那彤儿怎么不知道？"小女娃搔搔头，仍是不解。
　　"彤儿只是忘了，不记得了。"青年放松手劲，让小女孩舒服地靠坐在他怀里，轻轻摇晃著，忆起两年前师父拾回她的情景。
　　可怜的彤儿，也许不记得才是幸福……
　　"不记得了吗？"小女娃在他的摇晃下，舒服得昏昏欲睡。"那'爹娘'是做什么的呢？"
　　"爹娘是做什么的呀……"他沉吟道；"爹娘是养育我们、教导我们、保护我们，尽力让我们在无忧无虑环境之下长大的人。师兄这样说，彤儿懂吗？"
　　"喔，那师父和师兄养育彤儿、教导彤儿、保护彤儿，让彤儿每天都过得好快乐，所以师父和师兄就是彤儿的爹娘喽。"倦困的声音从青年怀抱中传出。
　　青年失笑，怀中的小人儿好像将"爹娘"当成一个词，而非两个人了。
　　"不一样的，师兄与彤儿的爹娘不一样。"一日为师，终生为父，说师父是彤儿的尊长，固无疑义，但他岂可居此大位？
　　"彤儿不懂哪里不一样？"微弱的音量，显示怀中孩子已经逐渐进入梦乡。
　　"等彤儿长大就会懂了。"浅浅的嗓音，柔柔地钻入怀中人儿意识逐渐涣散的脑海。
　　"师兄，'爹娘'重要吗？"撑著迷离的神志，小人儿还是坚持问。
　　"没有爹娘就没有我们，所以对每个人来说，爹娘都是非常重要的。"青年在小女娃秀净的额头上轻啄了下。
　　"嗯，没有师父和师兄，就不会有彤儿，师父是彤儿心目中最伟大的人，而师兄是彤儿在这世上最最重要的人，所以师父和师兄就是彤儿的爹娘，不曾错的！"小女娃像是终於找到答案，愉悦地沉沉睡去。
　　这世上最最重要的人……彤儿这令人心怜的女孩儿呀！
　　青年紧紧拥抱怀中小小娇躯，心中涨满感动的激越情绪。
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　　盛阳高照，日正当中，正是客栈生意最兴隆的时刻。
　　隆兴楼是洛阳城中颇负盛名的客栈，不仅服务周到、快速，店内空间宽敞、整齐，佳肴美食，好酒好茶，在在都让顾客感到舒适满意、回味再三，因此店内总是高朋满座。
　　在客栈二楼梯口旁，有一长形方桌，方桌的一边紧贴楼边围栏，其余三边则各设一长形方椅。此刻，在面对梯口的位置上，坐著一位青衫男子，俊逸的脸上噙著尔雅的笑容，姿态闲适地饮用温酒，眼光一瞬不移地盯著楼下的某一定点。
　　他注意坐在角落那位头戴笠帽，并覆以黑纱遮面的人已许久了。
　　在江湖中行走，不喜欢让他人瞧见自己形貌，而选择以黑纱复面的人所在多有，本无特殊之处。更何况那名黑衣人身上浓烈的隔离与冷然气息，与角落的阴暗融合成一体，让人易於忽略他的存在。
　　这么说来，他也应该要如同客栈中的其他人一般，忽略那名黑衣人才是，怎么相反地强烈知觉到他的存在感呢？
　　客栈本即是龙蛇杂处之地，不论是官宦世家、士农工商、门派子弟等各色各样的人，皆有机会齐聚这一处空间，因此许多的江湖传言、小道消息，往往就由这儿传出。
　　有人高谈阔论，就有人会去倾听附和，当然也有自视甚高不屑与之为伍，而静静坐於一旁之人。但大厅上，这些人仍会凝神细听别人正在讨论的江湖大小事，以作为自己注意或参考的情报——尽管他们坚持装出一副毫不在意的模样。
　　因此那名浑身散发疏离气息的黑衣人，便格外吸引他的注意力。
　　在他所处的二楼方位，正好能将黑衣人所在之角落看得一清二楚，其桌上只简单摆上两样小菜，便这么专注地、优雅地吃著自己的午膳，彷佛连分神都嫌懒，客栈里的喧闹在他那方角落被尽数隔绝。
　　真羡慕他呀，能如此无视於周遭的喧哗。
　　而他，就算再怎么不想听，声浪依旧源源不绝地传入他耳中……
　　"西门贤弟，你刚到洛阳，难免有些事情不太清楚，我胡铁刀能在这里结识你，可见咱们也算有缘，就说件事让你注意注意，以后也好有些提防吧。"坐在客栈一楼，身著青衣的彪形大汉对著坐在他面前，身著白色儒衫的文士说道。
　　彪形大汉的声音大如洪钟，响遍客栈每个角落。
　　"愿闻其详。"男子笑道，白皙的脸上满是好奇。
　　"你在洛阳城附近行走，如果见到身穿白衣、披红褂袍、红巾系发、腰系双刃的人，不论对方是男是女，都尽可能离他们愈远愈好，知道吗？"
　　"为何？是这一门派的人特别可怕吗？"
　　"岂止可怕，简直可令人发指。"胡铁刀强调性的颤抖一下，然后才继续说道："这些人都是赤云教的手下。说到这个赤云教，本来因为教义和武功都太过邪门而受到名门正派的排挤，因此孤立在边疆。但是自从两年前赤云教的右护法杀了他们的教主铁赤云而自立为主后，江湖上从此掀起腥风血雨，简直是一场恶梦。"