阳台上设着一些屏风，可以挡住来自海湾的寒冷北风，这样客人们在阳台上既可以换换空气，暂时避开大厅的喧闹，又不至于被冻着，当然，他们还是不能在此久留，因为毕竟现在是寒冬季节。
　　梅根本来不打算向金白利打听她对舞伴们的印象，但因拉克伦就在附近，而且似乎正在偷听她们的谈话，便想趁机让他吃吃醋。
　　“金白利小姐，玩得开心吗？”梅根随口问道。
　　“是的，尊敬的夫人，我很开心。”
　　“别这么称呼我。”梅根略带责备地轻声说。“我想我们已经是朋友了，朋友们都叫我梅根。如果你觉得这名字还好听，就叫我梅根吧。”
　　金白利嫣然一笑表示同意，眼睛却不停地扫向几尺外站着的拉克伦，还故意装作是漫不经心看过去的样子。
　　“能不能告诉我，”梅根继续说，“你是否已有了意中人了？”
　　“约翰·肯特。”金白利脱口而出，速度之快让梅根都吃了一惊。
　　“哦，一个不错的小伙子。只是有点保守。你能肯定是他吗？可别弄错了，他有点古板。”
　　金白利忍不住笑了起来，因为她也发现约翰有点一本正经。“啊，你知道我一直都跟一个——怎么说呢？一个高度情绪化的父亲生活在一起。”
　　“你父亲脾气不太好吗？”
　　“一点不错。所以对我来说，古板也不见得是坏事。至少能给我一点新鲜感。”
　　“可别那么说”梅根笑着表示了担心：“德夫林有时就会犯老毛病：一本正经，当然比过去好多了。以前他更是整天板着个脸，固执而自负，现在他只是偶尔这样了。但就算是偶尔为之，也弄得我很苦恼。所以如果你不喜欢脾气暴躁的人，那可以找个斯文点的，或者说脾气好点的人为伴。还有，幽默的男人也不错，他们会让一生笑口常开。”
　　说到这儿，两人不约而同都偷偷看了拉克伦一眼。只见他独自一个人静静地在吹口哨，就好像她们的谈话一个字儿也没听到。他今晚穿着一身适合正式场合的礼服，看上去比平时更加风流倜傥，使金白利不由得又怦然心动了。
　　金白利曾设法去注意其他男人，可他们与他相比总是相形见绌。今晚，她受到了很多男人的恭维与邀请，但她总觉得有点失望。她希望拉克伦会绅士般地走来请她跳舞，哪怕一支舞曲。可他没有。他要么请梅根跳，要么干脆坐着。
　　“还有霍华德·坎斯托。”金白利想起来又脱口而出。“我发现他很有趣。”
　　梅根皱起了眉头，不知该怎么找这个小伙子的茬儿了，因为她根本想不出坎斯托有什么缺点。这是位爱运动的青年，自从老坎斯托有病以来他便承袭了父亲在上议院的席位。他家境富裕，在伦敦算是数得上的望族。人们纷纷传说一旦老坎斯托过世，坎斯托便可继承他父亲的侯爵头衔——而且看情形，这一天也不会太远了。坎斯托无疑是年轻女士们的最佳人选之一，当然对金白利也不例外。如果有人喜欢金发花花公子这类人，那他可真算得上是其中的佼佼者了。
　　梅根真希望在这个小伙子身上挑出点毛病，借题发挥一下，因为在她心中，早就把拉克伦和金白利配成了一对儿。可她现在却无能为力了。本着公平的原则，她应该邀请坎斯托到谢灵·克罗斯住上几个星期，还有约翰·肯特领主。其实，如果她真的要显示公平，似乎也应放手让玛格丽特去邀请一些年轻的女士，供拉克伦挑选。
　　梅根叹了口气，心想世间的事情有时真难以预料，往往你希望它这样发展，它却演变成了另一种轨迹。
　　现在就正好体现了这一点。她只好逼着自己又唐突地问了一句：“霍华德·坎斯托会是位好丈夫。但除他之外还有其他人选吗？”
　　她想不到金白利又一口气说出了三个人的名字。毕竟这女孩到这儿来是为了寻找自己的终身归宿，很显然，她不会只顾玩耍而忘了正事。
　　可对于梅根来说，有一个问题一直都在困扰着她：从一开始金白利身边就有一位男子气很重的最佳人选——拉克伦，可她为什么对他一点兴趣也没有呢？还是她对他有意而不好意思说？
　　但现在不是打听这件事的时候。尽管梅根非常想弄个明白，但拉克伦就在附近，她不想让他听到这方面的谈话。
　　这时，阳台门开了，德夫林在那儿探着头，看样子是找她有什么事。他用端着酒杯的手掩住嘴，好像是在对梅根低语，可声音却完全能让三个人都听到：“梅根，我的小甜心，来帮我解解围。亨利尔特·马克斯缠着我，要让我接受她丈夫的政治观点，可几乎全世界的人都知道我根本不感兴趣。快点，她像幽灵一样死缠着我不放。”
　　他急切地说着，根本不给梅根回答的机会，也没有向她的同伴表示任何歉意，便走上前来，冲着金白利大方地一笑，急匆匆地拉着梅根走了。他连看都没看拉克伦一眼。
　　梅根很快就发现外面根本就没有什么幽灵。“亨利尔特在哪儿？” 她问。
　　“你见不到她。”德夫林轻轻拍着她的手，咧嘴笑了。他把她揽在怀里继续跳着舞：“马克斯夫妇从来不会光顾这么豪华的地方。”
　　梅根愣了几秒钟，展颜大笑起来：“你来得倒正好，我正想着该找条什么理由把金白利和拉克伦单独留在那儿呢。”
　　“知你莫如夫嘛！我是算着时间去的。”德夫林得意洋洋地说。
　　梅根惊奇地扬起了眉：“你看到我们去阳台了？”
　　“亲爱的，你的行踪不会逃过我的眼睛。”