金白利眉头紧蹙起来：“可塞梭说是你在向他报复！你引诱我母亲了吗？”
　　“不，宝贝儿，我爱你母亲。我一直爱着梅莉，可从来不敢奢望能和她生活在一起。你知道，她家境富裕，她父母想让她嫁一个有地位的人。我家倒不穷，但没有社会地位。后来当我知道她也爱我时，你不知道，我有多开心，我觉得自己简直是世界上最幸福的人了。”
　　“这是在她与塞梭结婚之前吧？”
　　“当然，在他向她求婚前。我们当时决定私奔，我们一直是私下来往，因为她父母一定不会同意。但我们高兴得太早了，塞梭发现了我对她有意。我当时根本没想到要瞒着他。”
　　“为了报复，他把她从你身边抢走了？”
　　“是的，他成功了。我真是瞎了眼，竟没能识破他。”伊安痛楚地摇着头。
　　“他是怎么抢走她的？”
　　“有一天他来找我，说他理解我和埃莉的事，说只要是男人都会爱上她的。他原谅我了。”
　　金白利疑惑地瞪大了眼睛：“塞梭是这么说的？他说原谅你了？”
　　“当然是谎话，亲爱的。可我当时没能识破。他说只是我的出现会让他想起往事，他叫我暂时离开一阵，让他有时间忘掉一切。我因为内疚，就答应了他。其实那天我应该把实情告诉他的，虽说他也未必会相信，但也许他会改变自己的计划。唉，不管怎么说，我一错再错，错成了今天的结局。”
　　“你当时真的离开啦？”
　　“我答应他很快离开。”
　　“那你干嘛不带着我母亲一块儿离开？你们不是已经准备私奔了吗？”
　　“当时她在伦敦，她母亲在那儿举办了一个盛大的生日宴会。
　　我去伦敦找她了，可每次佣人不是说她出去了，就是说她已经休息了。到那时我还没意识到其中有诈。我一次次地去找她，却一次次地无功而返。”
　　“是她不想见你？”
　　“不，她根本不知道我在那儿。没人告诉她我找过她。她所知道的是她父亲发现了我们的关系，给了我一笔钱叫我走开。你想想，这话是从她父亲嘴里说出的，她怎么会不相信呢？她痛不欲生，以为我为金钱背弃了她。我不知道塞梭在背后对她父亲说些什么，居然能让他对女儿乱说一气，而且同意塞梭立刻娶梅莉为妻。我的梅莉当时已几近绝望，根本不在乎到底嫁给谁了。”
　　“天哪，她的亲生父亲居然会……”
　　“别怪他，宝贝儿。他可能是为了她好，他以为是在保护她，只有上帝才知道塞梭对他胡说了些什么。塞梭用谎言离间了我们，他夺走了我心爱的女人。”
　　金白利痛苦地摇着头：“这么说还没等你将实情告诉她，他们就在伦敦结了婚？”
　　“不，她回到家才举行的婚礼。可等我知道她离开伦敦，那已经是一星期以后的事了。那时我急着想要见到她，也顾不得对塞梭发下的誓言了，连夜赶回了诺森伯兰郡。可一位邻居告诉我，她已经在几天前结婚了。”
　　“你为什么不把她带走呢？”金白利痛心地问。“你想过没有，你把她留下来，她过的是怎样一种生不如死的日子？”
　　“你以为我没作努力吗？我怎么可能不作努力？但她说不能跟我走，她已经有家室了。我知道她拒绝我的时候，心里比死了还难受。”
　　“即使知道了你俩被塞梭愚弄，她也不愿走？”
　　“是啊，她的道德观念太根深蒂固了，她觉得事情已经发生了，她也已经发了婚誓。尽管她仍然爱着我，但她不能违背誓约。”
　　金白利瘫软地靠在了沙发上。她隐隐约约记起了孩提时的一些事情。每当外祖父和外祖母来看望他们时，母亲从来不愿与他们呆在一起，甚至连话都不多说一句。当他们双双在一次车祸中丧生后，母亲连葬礼都没去参加。
　　“我想我母亲一直没原谅她的父母。我那时还很小，就一直纳闷她为什么从来不跟父母说话。”
　　伊安紧紧地拉住了她的手：“这是一场悲剧啊，我们三个人都枉过了一生。”
　　金白利叹了口气，“她从来没对你提起有我的事？”
　　“没有——一切都太突然了。我想我们最后一次见面时她还不知道有了你。”
　　金白利的脸上出现了一丝红晕，她很难想像自己的母亲结婚前就曾经跟眼前这个男人做过爱。但他们也曾计划过要结婚，想永远生活在一起，这与她跟拉克伦一样，唯一不同的是她和拉克伦结婚了，而母亲和伊安如果不是因为塞梭的缘故，他们也会喜结良缘。可惜他们最终没能如愿。
　　“你回苏格兰后，就再也没去找过她？”
　　“是的，一次也没去过。一旦我再见到她，会不顾她的伦理观念把她再抢回来的，但那样她会恨我一辈子。而且如果我再见到塞梭——哼，多年来我一直想杀了他，所以从此我沉缅于酒色，而且——”说到这儿，伊安无奈地耸了耸肩。“你也看到了我过度放纵的结果了。”
　　他说得很自然，一点也没有感到难堪。是的，十六个私生子，加上她，一共十七个。显然他没有失职，把他们都抚养大了。这些孩子都和他生活在一起。金白利开始怀疑起传闻中说的他们为了取乐而相互残杀的事了。
　　她嫣然一笑：“不错，你有不少好儿子。”
　　“可还没一个孙子。”伊安喃喃自语着。
　　“他们一个都没结婚？”
　　伊安扬了扬浓眉，仿佛在说，“这与结婚有什么关系？”在他看来抱孙子与儿子结不结婚关系并不大。他自己不是也没结婚吗？不也有了那么多孩子？