“格利高里，我想你会对我说的话感到高兴的。”
　　他盯着她看了好一会儿，她焦急的神情，脸上泛起的红晕，还有眼中闪烁着坚定的光芒，是如此可爱。他一开始只想把她从亚历山德罗夫手中抢过来，可不知不觉地却爱上了她。她对他的情敌会说些什么而让他高兴？或者她只是利用他？他得知道结果。
　　格利高里轻轻地点点头，带着她走到那群人当中，那些人一看到她都走开了，只剩下亚历山德罗夫最亲密的朋友，德西科夫，他站在那里，笑着，一点也不想掩饰自己对他俩这会重聚的兴趣。
　　“米特，看到你真高兴。”塔塔娜笑着说。
　　“塔塔娜，你还像以前那样可爱！”季米特里回答，说完轻轻地在她手背吻了一下。
　　她期待着，期待着他作出进一步举动，说些什么，说他还想娶她。但他什么也没说，没有向她道歉不早些找她，没有说他想她，也没有说见到她很高兴，什么也没有。她别无选择。
　　“我想你认识格利高里伯爵，我的未婚夫。”
　　“未婚夫？”季米特里重复了一遍，眉毛微微往上一挑。
　　塔塔娜向格利高里身边移了移，格利高里会意地把手搂在她的腰间，以确证这一惊人的消息。“是的，我希望你不会太失望。你突然离开，只是简单地说了声不知道什么时候回来。我会怎么想？一个女人不能等一辈子。”
　　季米特里差点呛着，但他不想羞辱这位小姐。“那么我祝福你们。”
　　他向格利高里伸出手，在这种情形下，这一举动是非常有绅士风度的，但格利高里还是忍不住说，“太糟了，亚历山德罗夫。最优秀的人赢了，嘿？”
　　“如果你这样认为，里塞克。”
　　就是这样，塔塔娜意识到了。没有愤怒，没有忌妒。她做对了。他不会再求她嫁给他。在他回俄国之前，她就已经失去了他。但她这样做，没人会认为她是傻瓜。她阻止了这种事情发生，虽然她把自己许配给一个她并不爱的人。但以后她还可以再摆脱这个承诺。
　　“我很高兴你能理解。米特。”塔塔娜说完最后这句话，就拉着格利高里离开了。
　　“你知道你能阻止它？”凡西里在季米特里旁边说，语气中愤愤不平。
　　“你这样认为？”
　　“算了吗，米特，她就站在那里，等待着你对她有所爱的表示。你也知道就在那刻之前，她还未接受那个家伙的求婚。你看他脸上的惊讶，这对你对他都是惊人的消息。”
　　“是的。”
　　凡西里抓住季米特里，转过他的身体，这样他们面对面。“我不相信，你解脱了，是吗？”
　　“确实，我觉得肩上轻了很多。”季米特里笑着说。
　　“我不能相信，”凡西里不停地说。“六个月前，你还对我说，她就是你要娶的女人，明年就会有个继承人。你说过一切都阻止不了。你作了各种努力追求她，只是她没有立刻给你答复，你就非常生气。事实上，你对她的犹豫不决一直闷闷不乐。我说错了吗？”
　　“你没必要分析下去，凡西亚。”
　　“那么请你告诉我，你为什么这么高兴她甩了你？你难道不敢说跟那个女人有关。婚姻与爱情无关。塔塔娜是最合适的人选。你不必爱她，噢，天哪！她是俄国最美的女人。她即使头上有个包也十分可人。她的家族也无可挑剔。她是你的最佳人选，你姑姑也这样认为。”
　　“够了，凡西亚。你说得好象你刚刚失去她。”
　　“好吧，该死的。如果你真的要结婚，就找个最好的。我想这也是你的意愿。还是你不再迫切需要结婚生子？你听说米沙的事了吗，或许——”
　　“别跟我说你对不可能的事还抱有希望。米沙死了，凡西亚。太久了，没有希望了。一切都没变，我还需要一个妻子，但不是现在这个。实话对你说，我这次没有立刻继续我对塔塔娜的追求，是因为我觉得不想再从头开始。几个月来，她一直回避、拖延，每次跳舞，她都让我干等，我还有许多更重要的事做，不想再浪费时间了。”
　　“但——”
　　“凡西亚！如果你觉得她这么好，那你就娶了她。就我来说，我不想被一个不知自己在想什么的女人束缚。我已发现率直是多么令人愉快。”
　　“又是你那个英国女人？”凡西里哼哼不停，然后叹了口气，“你不是想——”
　　“不，我还没有失去理智，虽然我不介意受她束缚。”季米特里笑了，叹口气。“还有许多适合我的女人，我要找个会毫不犹豫地答复我的人，这样我就可以快速地解决这件事。有什么建议吗？”
　　“我敢肯定没有一个你挑不出毛病的女人。”
　　“娜塔里亚或许能推荐些人，她是个很好的媒人。”
　　“那太好了，情妇选妻了。”凡西里干涩地说。
　　“我想这个主意绝妙。”季米特里哈哈大笑。“毕竟，娜塔里亚了解我的喜恶，她不会给我介绍一个无法相处的女人。她能让这个任务更简单些。”
　　“你甚至不知道她这个时候在哪儿。”凡西里指出。
　　“我会找到她。凡西亚，说实话我希望能快些解决这个问题，但我不那么急。我现在还有其它事情要做。”
　　季米特里回到家里，又有一封信。这封信来自他的妹妹，不是很令人愉快。
　　米特，
　　你快点来实行你的诺言，我遇到了我想嫁的男人。
　　安娜斯塔西亚