“马夫，布朗先生，”德夫林果断地打断话头，“一匹骏马的饲养人兼骑师。对，还是个骑师。这可是个响亮的头衔……”
　　“但是，你难道不知道这首要之事……”
　　“那是你需要考虑的，你很快会发现我不会自欺欺人。”
　　“这是为什么……”
　　“这正是为什么我答应你这讨厌的家伙随行。如果我必须住在马厩里，在这个马厩中就是我说了算，否则干脆现在就放弃这个大胆的计划。”
　　莫蒂默虽然敢张嘴争辩，但是他在这点上相当明白，顶嘴不会有任何好处。所以，他简单地点点头，转头发出不可忽略的告诫。
　　“那马车朝着我们这里驶来，上面坐的极可能是本地的乡绅。
　　将你的帽子拉下来，掩藏……”
　　“好啦，别再说了，布朗，”德夫林打断话头，其忍耐显然达至极限。“我们都来到了世界的边缘。要是这些乡巴佬还能认出我，我把这破靴子吃到肚里，而不是穿在脚上。”
　　“至少你得做出点没精打采的样子，行吗？”
　　“不，”这个字掷地有声，“上帝作证，我还得走路，破衣烂衫飘搭在肩上，靴子褴楼得都不值了。布朗先生，你在冒汗！
　　记住，我不想再做任何讨厌的让步，就是不答应。”
　　“是在冒汗，还不是因为你穿着那件高级的鬼衬衫，”莫蒂默不敢大声，含糊他说，“这正好标明……”
　　“什么？”
　　“没什么，杰弗里先生，绝对没什么，”莫蒂默说，“如果我们这次尝试失败，我们应该分清责任，对吗？”
　　“实际上，你我都明白是谁的责任。”
　　这正是令人担忧之处。
　　路上行人沿着蒂戴尔村的大路来来往往，甚至有人不骑马，而是在前牵着马。这种现象倒也常见，不同的是，今天走在大道上的是匹骏马。
　　梅根早就注意到这是一匹黑色纯种马，接着泰勒移步走到近前观察：“上帝啊，你可见过如此神骏的种马？”
　　蒂法尼与梅根挺逗地对视一眼。泰勒真没有记性，甚至忘记了身边还有姑娘。否则，那“种马”一词也不会随口说出。对方越走越近，那黑马健美身段在当时来说，可谓完美无暇。事实上，他们中没有任何人见到过如此骏逸的马。
　　梅根喜欢马，她此时的心情如果没有泰勒强烈，也差不多。
　　如果她有这匹骏马，不仅在本教区，甚至在整个德文郡地区，她都会骄傲得像公主一样。她的“安布罗斯先生”也会相形见绌，可是她没有因此而嫉恨此马。这马的确太神俊了。她想象出骑着它的样子，熟练的骑师可以发挥出它的速度。有人认为种马不宜女士，实际这是不公平的。这匹马太出色了，梅根喜欢得如同自己的一样。她异想天开地想求父亲将它买下。她想得到的东西只要合理，她父亲总会满足的。但是，她不得不打消这种念头，她乎可以肯定：哪怕是出天价，该马的主人也不会卖它。如果这种马属于她，“它”肯定都不会同意。
　　泰勒停下车，她几乎没有感觉到。除非这时将这马牵到她面前，让她欣赏个够。她的目光紧紧盯在那马身上。她逐渐站起身，极想走近些。蒂法尼笑了，耳语说“捡点些”，她才醒悟过来，意识到这份失态，一个女孩子是不能走得太近，要想仔细端详别人的马匹，无论如何需要征得主人的同意。她这时转过身来，想征求那个人的意见。后者牵着马僵，见到清丽脱尘的她时，愣得忘了自己的骏马。
　　他站在那儿，汗洋洋。脏兮兮的。然而在她眼里，这人是她见过的最英俊的男子。她也不考虑合适不合适，便将目光向他投去，那贪婪的神情恰似打量那种马一般。来人高高的个子，宽肩，身段优美协调，轮廓分明，浑身上下透着令人眩目的魅力。
　　他慢慢抬起手，摘下帽子，这时，她甚至觉得这手也相当漂亮，那极为蓬乱的头发也特别优秀，黑得像沥青一样。随后，对方那双美得最令人惊叹的蓝眼睛中出现她的影子。她忽然意识到他正在注视她。
　　那眼睛给她带来一阵震撼，她因此才意识到自己在做什么，连忙将目光移开，多亏她帽子的宽边，挡住了那人的目光，也掩饰了她羞臊的脸色。她甚至都无法相信自己刚才怎么那样。她能想出的唯一借口，便是她极为欣赏这匹骏马，因为她发现该马的品种相当优秀……但是，她那样地盯着陌生人看，是断难找到借口的。她从来没有这么看过男人，她十分清楚自己刚才盯着那位先生看的方式极为不妥。
　　他的相貌已经深烙在她的脑海之中，从那副尊容上看，他虽说穿得十分寒磅，他甚至连绅士们必备的颈巾也没有，但是举止则显得漫不经心，他好似见惯了他们这些人一样。感谢上帝，幸好他不是绅士。最少她希望他不是绅士，否则她的失态就会变成闲言碎语，传到她的朋友耳里。这些流言蜚语可能成为小酒馆里的话题，她能忍受这点吗？不，她忍受不了。上帝啊，她着了什么魔？
　　真够幸运，蒂法尼没看到这些，泰勒的注意力也全在这马身上，他早听说过有这种血统的马，还能说什么呢，梅根想不出来，她想离开那儿。她决不想再将目光投向那家伙，后者显然体察到她的失态。
　　“要是我能买下它就好啦，”那深沉的声音中透着为难的语调。
　　“马主是谁？”泰勒想知道。
　　“乡绅彭沃西将成为这种马的新主人，这可是值得骄做的！”
　　梅根在东看西看后，又被那家伙的英俊外表所吸引，更有甚的是，两人的目光碰到了一起。真可怕，她几乎是忘了对方身份卑微。