蒂法尼大睁着眼睛：“梅根，自从我们回来后，你干了些什么。”
　　梅根耸耸肩，脱口他说：“我不过认为德夫林可能是我们这地区的拦路强盗。”
　　“但是，你听说过没有？男人的理智胜过贪欲。他将抢来的东西送还回去，而且留给地方法官一张条子，发誓说他决不再受那邪恶的诱惑。”
　　“他果然这么做了。”
　　蒂法尼眨眨眼：“他果然这么做了，你这是什么意思？听你这话儿，你好象知道……”
　　“我知道。”
　　“梅根。”
　　“哦，当有人迫使他退回所有赃物时，我碰巧在场，只是不好说。告诉你吧，当时我怀疑是德夫林所为。”
　　“你的意思是他？”蒂法尼难以置信。
　　“不是，真够遗憾了！”梅根嘟嚷他说，“他亲自去抓强盗，而且果然给他抓到了。我不过无意中跟踪过他罢了。”
　　“希望抓他的现行。”
　　“可以这么说，”梅根简短他讲述了那晚的经历，最后说，“当我回去时，他主动地生起气来。当然我没有告诉她我真正去了那儿。如果他发现那事，我可以想象出他会作出何等反应。”
　　“梅根，你不能再如此冲动地做事啦。你就没想到会发生什么后果？”
　　她现在才想到。但是她不可能承认昨天晚上随后经历的事，哪怕是最好的朋友。“我知道，我正在翻开新的一页，我需要你派个男仆今晚护送我回家。这么一来，我就可以避免与德夫林吵嘴了。要是我在路上走时没有人护送，他会反对的。”
　　“你应该养成这种习惯。在伦敦，我们如果没有人保护，是不会到任何地方去的。猜猜，会是什么结果？泰勒的母亲自荐做我们的保护人。她建议让我们与她住在一起。”
　　“那太好啦！”梅根欢呼说，“我知道少校夫妇为人友善，他们一直是我父亲的朋友，要不他们也不会同意留我们住下来。坦率地说，他们‘熟悉’的人不多。好在惠特利夫人认识每一个人，对吗？”
　　“大概吧。我得说，你我在年前都得嫁出去。”
　　“我希望如此，因为我的好奇心实实在在搞得我发疯，想了解做爱。我迫不及待地想出嫁，想最终了解这中间到底有什么了不起的东西！”
　　“在你遇到另一个人之前，你还打算等那个人吗？”
　　“绝对不。我要在往后的时间内，好好地考虑一下。总之，这正是我要做的事情。”这话说得多么乏力。
　　“或许，你最好离养马人远些。”蒂法尼谨慎地建议说。
　　梅根大笑出声：“现在，我已经听惯了这种建议，即使如此，你也勿需担心。我不打算与这出身低微的无懒鬼混，从而失去寻求最佳配偶的机会，尽管他长得英俊逼人。”
　　“令人振奋。”
　　“令人振奋有什么用！”
　　“令人激动。”
　　“你已经清楚地表明态度，蒂法尼。我同意，我决不再走近。
　　梅根说过这话，但是她知道自己从来没打算认真执行。根本不可能离德夫林远点。并不是因为她做不到，只需简单地避免在马厩里照面就行了。当她想骑马时，她只需让人将马牵来就行。
　　当她回来时，再让人送还回去。作为一个下人，逼得她这样做事，也是可自豪了。她以前总是自己牵马、自己涮马，现在让别人做这事就会被视为反常了。尽管在必要时，她偶尔也会破例。
　　困难的是，她不想与德夫林保持距离。所以，她又开始与内心展开了对话。
　　大概要到什么时候，你才承认此事。
　　请告诉我为什么是这样？
　　或许你真的爱上他了。
　　别那么荒唐了。他有什么值得爱的。
　　他对你关怀倍至，不是吗？
　　这理由并不十分充份。
　　他的吻呢？你总不能说不喜欢吧。
　　会接吻的人又不止他一个。
　　他那独特的魅力呢？
　　什么魅力，他根本就没有，他那该死的脾气坏得很。他就是这么样的人，对吗？
　　的确如此，他并不快乐，他需要得到一个女人的宽慰。
　　我又不是救世主。
　　他造成了你感情的波动，对此作何感想？
　　除了你的行为之外，我不想知道还有什么更多的东西。现在忘掉这事吧。我“的确”没有爱上那人。你认为我希望在马厩里度过后半生吗？
　　与他那类人共度人生，我怀疑你可能会相当不舒服的。除了他的接吻之外，你怕是更喜欢他的马吧？
　　这并不意味着我想在马群中生活。上帝啊，你是否知道你提的什么建议？
　　是的。
　　梅根几乎带着疚愧之色四周看了看。正护送她回家的男仆根本没注意到她的感情变化，更不知道她内心的斗争。
　　我不知道为什么我还想与你交谈。与蒂法尼谈过话后，我的心情已经好了起来。与你一交流，我的心情又变坏了。仅仅是因为我同意让德夫林教我如何接吻……
　　不是他提出来的……
　　但是他会……这并不意味着我已经考虑要下嫁此人。我决不考虑。我至少也要嫁一个伯爵。
　　我们已经有所收敛，对吗？
　　请稍微现实些。可供选择的公爵并不大多，最少没有年轻的。
　　入主那种大房子，就能超过奥夫人啦？
　　是的。
　　顽冥不化会造成物极必反。太过顽固对你也不好。