童芸香抬起螓首。“你是说……”
　　“会不会我打从一开始就听错，把薛听成徐？难怪找不到那位“徐老爷”，其实应该是“薛老爷”才对，我怎么没有早点想到呢？”他再次回想当时的状况，确实有这个可能性。“可是为何会从你口中说出来？难道上头有什么不干净的东西？”想起妻子失神的模样，真的很不寻常。
　　她重新盯着手上的信。“有没有不干净的东西我不清楚，只是有种感觉，咱们必须找到这位薛老爷，亲手交给他。”
　　“京城姓薛的人家何其多，宛如大海捞针，要怎么找呢？”姚锦杉叹道。
　　当晚，童芸香又作梦了，只是梦境跟过去不同，是之前不曾有过的，她梦到自己走在一座带后花园的四进四合院里，里头的一砖一瓦、一墙一木都觉得眼熟，仿佛她曾经住在里头。
　　这是什么地方？她才这么想，便看到竖立在眼前的朱色大门上方挂了块匾额，上头写着“薛府”，心里猛地打了个突。
　　薛府！难道会是……？
　　下一刻，有人朝她丢掷杯子，热茶泼到脸上，她这才发现场景变了。
　　“我不该让你进门的……”挺着圆腹的少妇哭着骂她。
　　她感觉到自己嘴巴在动。“不是这样的，你听我说……”
　　接着，就见少妇倒在地上，下半身染满鲜血……
　　“芸香！醒一醒！”姚锦杉被妻子的尖叫声吓醒。
　　她迷迷糊糊地嚷道：“是我的错……都是我的错……”
　　姚锦杉抱住她，拍哄道：“你在作梦，只不过是梦……”
　　在丈夫的安抚之下，童芸香喘着气，过了半晌，神智才逐渐清醒，回想起方才的梦境，她不禁震惊地坐起身来。“我梦到……梦到大门上的匾额写着薛府，原来经常在梦中出现的少妇是薛家的人。”
　　“薛家？”他错愕地问。
　　她轻轻地吐出四个字。“……京城薛家。”
　　“怎么可能？”姚锦杉没想到看似风马牛不相及的两件事，居然有所关联。
　　童芸香脑子一团混乱。“那封信该不会跟我的前世有关吧？”
　　“这话怎么说？”他问。
　　“我也说不上来……”童芸香还没理出头绪。
　　“应该只是正好都姓薛罢了。”天底下有这么凑巧的事吗？
　　“不过我终于知道那名少妇为何这么恨我，是我害她失去腹中的孩子，都是我的错。”她握紧双手。
　　姚锦杉安慰道：“那跟你无关。”
　　“当然有关，那是我的前世……”
　　“前世归前世，今生的你并没有伤害任何人，反而做了不少善事，帮助很多人。”他口气坚定地说。
　　“可为何我会觉得内疚？”童芸香哽咽地喃道。
　　姚锦杉无法回答妻子提出的疑惑，只能轻拍着她的背。“已经很晚了，快点睡吧，有什么事等明天再说。”
　　接下来几日，童芸香还是重复作着这个梦，她下定决心要找出答案，可是该从何找起呢？
　　香山位在太湖之滨，也是香山帮的发源地。
　　这座苏派建筑的百年老宅是蒯家所有，蒯亮今天心情很不好，坐在厅里的他怒瞪着跪在眼前的姚家兄弟。
　　“求蒯老爷子救救家父！”姚敬平呜咽道。“您跟知府大人有深交，只要肯为家父说情，定能免去两年的牢狱之灾！”
　　姚敬真也磕着头。“蒯老爷子大人有大量，就原谅咱们这一次……”
　　“真不敢相信你们竟然还有这个脸来求老夫！”蒯亮拍着桌子骂道。
　　“咱们把银子退还，保证下次再也不敢了，求蒯老爷子救救家父！”姚敬真痛哭流涕地说着，失去父亲这座靠山，姚家就真的完了。
　　姚敬平也哭得一把鼻涕、一把眼泪。“请蒯老爷子看在过世祖父的面子上，救救咱们姚家。”
　　“你们用那些粗制滥造的东西冒充是香山帮的匠人所做，要不是看在跟你们祖父多年的交情上，老夫早就去告官，让你们姚家吃不完兜着走了。”他按着胸口，喘着气道。“滚！通通滚出去！”
　　“那就看在伯父是您爱徒的分上，原谅咱们这一次吧！”姚敬平索性连姚锦杉都搬出来当救兵。
　　不提还好，一提到姚锦杉，蒯亮就气到老脸通红。“你们父子还真是不知羞耻，要不是锦杉命大，有菩萨保佑，早在三十年前就被你那个爹害死了，居然还有脸提他？来人！把他们轰出去！”
　　兄弟俩哭得更大声。“蒯老爷子——”
　　几个仆役拥上来，将这对死皮赖脸的姚家兄弟扔出大门。
　　蒯亮又坐回圈椅上，喘了几口气，还是怒气未消。“家里出了这种不肖子孙，你爹地下有知，想必连头都抬不起来。”
　　“家教不严，才会做出这等丑事，让师父费心了。”姚锦杉从屏风后头踱了出来，满脸羞愧地说。
　　他横了爱徒一眼。“又不是你的错，只不过姚家闯下的祸，连带着也让香山帮深受其害，京里传来消息，有不少客人请咱们去鉴定他们跟姚家订购的东西是否真是假货。”
　　京城？姚锦杉心中一动，想到这是个好机会，便主动请缨。“请交给徒儿。”
　　“你要去京城？”由于香山帮的营造技艺都是依靠言传身教，所以才把爱徒叫到苏州来。
　　姚锦杉身为姚家嫡子，必须负起收拾残局的责任。“大师兄、二师兄和几位主事都很忙，只有徒儿能走这一趟。”