接著她又下楼，打开东、西厢房，里头摆放了几张桌椅、字画和一些珍贵古董，也打扫得一尘不染，问了身边的堇芳，由于相公之前尚未娶妻，也无侍发，更无子女，所以大多都是用来招待客人。
　　待她走出东厢房，知道东侧有一大一小耳房，还有座小跨院，也就是小姑居住的地方，便往西侧走去，却只有一间耳房，接著就是一道矮墙，墙上嵌了扇小门，门上还落著大锁，心想里头该不会也有座小跨院？
　　“这里头有什么？”芝恩随口问道。
　　堇芳口气一顿，目光闪烁。“回二奶奶，里头什么也没有。”
　　“既然什么也没有，为何要上锁？”她看著小门四周砌著矮墙，显得突兀，像是刻意围起来的。
　　“奴婢也不清楚。”堇芳不敢乱说。
　　芝恩摸了摸上头的大锁，愈是不想让人进去，就愈令人好奇，这是种天性。
　　“那么钥匙也在二爷那儿？”
　　“是。”堇芳不希望她再问下去了，因为有些事真的不能说，就连提都不能提。
　　“二奶奶若不知该做什么，不妨就看看书，或是做些针黹女红。”
　　芝恩不太好意思让人知道自己认得的字不多，想到大姐也曾经尝试过教她读书识字，偏偏脑子不太灵光，就是记不住。
　　“我在外头坐一下，待会儿再进屋去。”她又瞥了那扇上锁的小门一眼，这才往回走。
　　就在这当口，听到有人不停地叫著「二爷、二爷”，主仆俩连忙循声而去，就见一名丫鬟行色匆匆地到处找人，似乎有急事。
　　“别叫了！二爷出门去了。”堇芳认出那是伺候大姑娘的小玉。
　　小玉听她这么说，马上哭了出来。“堇芳姐，你说该怎么办？大姑娘又在闹了，咱们也不能绑著她。”
　　堇芳只好请示主子。“二奶奶，你说该怎么办？”
　　“我……”芝恩也有些慌了，看著堇芳和小玉都在等她的决定，也只好硬著头皮说道：“我去看看好了。”
　　相公不在府里，她就必须当个能作得了主的主子，不能逃避责任。
　　于是，她先深吸口气，便往东侧的小跨院走去，虽然紧张到手心都在冒汗，但脚步没有片刻迟疑。
　　跨进月洞门，便来到小跨院，可以听到哭泣和叫声，芝恩心里有些焦急，不晓得出了什么事，只能加快脚步穿过院子，来到小姑的寝房。
　　“……哎呀！疼死我了！”张嬷嬷的右手手背被人咬住不放，便用左手赏了对方一个耳光，这才顺利抽了回去。
　　见状，芝恩惊呼一声。“你怎么打她？”
　　亭玉坐倒在地上，瘪起嘴哭著。“呜呜……哇……”
　　“二奶奶，奴婢手背上的肉都快被大姑娘咬掉了……”张嬷嬷真的受够了。
　　“也不是真的故意要打人……”
　　另一名丫鬟娟儿在旁边帮忙解释。“大姑娘的力气好大，若不这么做的话，她根本不会松口……”没被咬过的人根本不知道有多痛。
　　芝恩没有想太多，便蹲在泪流满面的小姑身边，想要安慰她。
　　“很疼是不是？快点让二嫂看看。”
　　“二奶奶小心！”小玉赶紧开口。
　　她还没反应过来，才刚伸出的右手，已经被小姑抓住，张嘴就往手背上咬下去，霎时疼得眉心紧蹙，只能咬紧牙关，才没叫出声来。
　　堇芳试图上前救人。“二奶奶……”
　　“不要、不要紧……”其实芝恩也不懂应该如何安抚小姑失控错乱的情绪，那就让她发泄出来，等到咬累了，自然会松口。
　　“我没事，就让她咬著。”这点痛不算什么，待会儿上个药就好。
　　就这样，亭玉咬著、咬著，等了好半天，却还是不见对方打她、骂她，便偷偷地抬眼，觑了下芝恩，而芝恩也在看著她，还露出浅浅的微笑，不禁觉得这个人跟其他人不太一样。
　　“我可以叫你亭玉吗？”尽管小姑的年纪比她还大，不过辈分上就像是妹妹，芝恩索性当她是个孩子。“心情好些了吗？要是还不够，就再咬著。”
　　亭玉又用力地咬下去，见对方只是攒紧眉头，也没有凶她、瞪她，甚至动手，过了好一会儿，才慢慢地松开牙齿和嘴巴，然后缩到墙角。
　　“让奴婢看看。”堇芳立刻检视她手背上的齿印和红肿。“还是先上药吧！”
　　“待会儿再说。”她挥手拒绝，看著瑟缩在墙角，满脸警戒的小姑，脑后的辫子也松松垮垮的，脸蛋更是乌漆抹黑，若是寻常姑娘到了这个年纪，早就嫁人，也当了娘，而不是像这样疯疯癫癫过一辈子，心里也跟著难过。
　　她轻唤一声。“亭玉？”
　　听到在叫自己，亭玉又拚命地往墙角缩去。“不要打我……”
　　“我不会打你的。”芝恩保证地说。
　　亭玉歪著头打量她。“你也跟她们一样不让我出去……”
　　“你要出去？要去哪里？”
　　“我要去外面……”亭玉指著房门口。
　　芝恩考虑一下，决定冒个险，尝试著和小姑相处看看，也多了解她的状况。
　　“如果你听话，我就带你出去。”
　　“二奶奶，二爷有交代过不能让大姑娘离开寝房……”张嬷嬷觉得这位刚进门的新主母根本还搞不清楚状况。“要是出了事，谁担待得起？”
　　“要是相公怪罪下来，就由我来承担……”芝恩勇敢地迎视满脸不赞同的张嬷嬷，以及两个丫鬟。“不会让你们挨骂的。”