堇芳不得不提醒主子。“二爷正式接管家里的生意之后,就郑重嘱咐过,不准任何人谈起大太太的死,二奶奶没事的话也别提。”
“婆母她……真的是因为失节,才会投井自尽吗?”她想要确定。
“奴婢也是听那些签了死契、在府里待了十几二十年的仆役私底下偷偷聊起,都说是正好被人撞见奸情,然后跑到太夫人跟前告状,当时大太太还矢口否认,不过看到的人言之凿凿,那名姓纪的帐房还因此被当场杖毙。”堇芳见四下无人,才敢跟主子说起这桩不可告人的往事。
芝恩不免好奇。“是被谁撞见了?”
“这个奴婢就没问了……”堇芳摇了摇头。“太夫人几乎守了一辈子的寡,独自扶养三个儿子、两个女儿长大成人,才得到一块御赐的贞节牌坊,想不到媳妇儿居然做出这等丑事来,原本就应该把她浸猪笼或是活活打死,而大太太也没脸见人,才会走上绝路了。”
那么就是千真万确了,芝恩不禁遗憾又难过地忖道。
“……二叔!二叔!”
这时,谦儿著急的叫喊打断了主仆俩的对话。
芝恩朝奔来的小小身影轻哂。“你二叔已经出门去了。”
“已经出门了?”他满脸失望地喃道。“以前二叔出门之前,都会先把我叫来,当面叮咛一些事,怎么这次没有呢?害我等了好久……”虽然二叔很严格,但对自己来说,就像爹一样,没见到人,心情也跟著沮丧起来。
她有些不忍。“多半是你二叔急著出门的关系,下次会记得的。”
“那我回去了。”谦儿转身要走。
“如果没事,不妨跟二婶去看你小姑姑……”芝恩不由得叫住他。“二婶还让人买了一些秤管糖和麻酥糖,可以一块吃。”
谦儿回头瞪著她。“别以为用糖就能巴结我,我才不会上当。”
“二婶究竟做了什么,让你这么讨厌?”她不得不问。
他稚气地哼道:“反正就是讨厌。”这个二婶不仅抢走了二叔,连小姑姑的心都向著她,自己才不会喜欢她。
“就算讨厌也无妨,要不要一起来?”芝恩又邀他。
觑了下芝恩,见她似乎真的很期待,而自己也很想吃糖,谦儿才勉为其难地回道:“好吧!就只待一会儿。”
芝恩笑盈盈地点头。“那就走吧。”
“奴婢去泡茶。”堇芳也伶俐地说。
待芝恩和谦儿走进小跨院,就见亭玉坐在石椅上,两眼盯著摆在桌上的糖,一脸嘴馋,却没有动手拿来吃。
“小姑姑。”谦儿跑上前唤道。
亭玉见到侄子,马上护著桌上的糖。“不可以吃!”
“原来小姑姑想要一个人独吞。”他孩子气地抗议。
她不理谦儿,看著芝恩。“亭玉很乖……没有偷吃……”
负责伺候的两个丫鬟解释。“大姑娘说要等二奶奶来才要吃。”
“奴婢要大姑娘先吃没关系,她就是不肯,坚持要等二奶奶。”她们已经很清楚大姑娘有多喜欢二奶奶了。
“要等二嫂一起吃……”她一脸傻笑,却说得很认真。
芝恩摸了摸小姑的头。“二嫂知道亭玉最乖了,也分一些给谦儿好不好?”
“你也要吃?”亭玉问著坐在对面的谦儿。
谦儿瞥了芝恩一眼,有些不好意思承认。“这么多的糖,小姑母一个人吃,可是会吃坏肚子的,我就帮你吃一些好了。”
“好,一些给你吃……”亭玉大方地说。
看著眼前这对姑侄像孩子似的吃得津津有味,芝恩不禁左右张望著,然后询问丫鬟。
“张嬷嬷呢?怎么只有你们在这儿?”最近经常来小跨院,才注意到张嬷嬷经常不见人影。
“张嬷嬷她……她……”其中一个丫鬟支支吾吾地说。
“她、她上茅房去了。”要是说出偷懒的事,让张嬷嬷知道,准会令她们往后的日子不好过,只好随便编个理由。
“嗯。”看她们心虚的表情,芝恩也猜得出是在说谎,因为已经好几次,不是说肚子痛,就是头痛,也未免太巧了,不过她并没有戳破,只是把张嬷嬷的事放在心上,等相公回来再请他定夺。
亭玉拿了一块麻酥糖,跑到她面前,凑到芝恩嘴前。“二嫂也吃……”
“好。”她张嘴咬住那块麻酥糖,顿时满嘴的黑芝麻香。
“好不好吃?”亭玉歪著脑袋问道。
芝恩一面嚼著,一面点头。“好吃。”
闻言,亭玉又笑嘻嘻地坐回石桌旁,抓起一根枰管糖,伸到谦儿面前。
“这个给你吃,很好吃……”
谦儿开心地接过去。“谢谢小姑姑。”
过了一会儿,堇芳将茶送来,芝恩便要她把预留的一些糖分给服侍小姑的丫鬟们,说是巴结也好,只是希望她们往后能多用点心来伺候大姑娘。
在云景琛出门的这段日子,过得还算平静,除了照顾小姑和谦儿,芝恩决定每隔数日便走一趟宝善堂,虽然不用亲自照顾,但至少要来探望,也算是替相公尽孝,更是身为孙媳妇儿的她该做的。
这天晌午,她在堇芳的陪同之下,来到太夫人的病榻前探视。
八姑见主仆俩进房,便将老主子扶坐起来。“太夫人,您的孙媳妇儿真是孝顺,今天又来看您了……”
“咿……唔……”太夫人歪著嘴巴,流著唾涎。
芝恩走到床前,看著仍旧意识不清、有口难言的太夫人,询问八姑。“祖母这两天身子可好?”
夫管严 第21章
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